ไมเคิล เกสสลิง ถูกยกให้เป็นลูกบุญธรรมตั้งแต่ยังเป็นทารก หลังจากที่แม่ผู้ให้กำเนิดของเขาตั้งครรภ์โดยไม่ตั้งใจขณะที่มีอายุเพียง 14 ปีเท่านั้น แม้ว่าเกสสลิงจะเติบโตมาในเมืองเซนต์หลุยส์อย่างมีความสุข ภายใต้การเลี้ยงดูอย่างอบอุ่นของ พอล และ เคย์ เกสสลิง พ่อแม่บุญธรรมซึ่งเขายกย่องว่า “ไม่มีใครดีไปกว่านี้อีกแล้ว” แต่ลึกๆ เขาก็ยังคงอยากรู้เกี่ยวกับชาติกำเนิดที่แท้จริงของตนเอง
การค้นพบที่เหลือเชื่อเริ่มต้นขึ้นเมื่อเกสสลิงส่งตัวอย่างดีเอ็นเอของเขาไปตรวจกับบริการรับตรวจและเทียบเคียงดีเอ็นเอของ 23andMe และได้รับแจ้งเตือนว่าพบผลจับคู่ที่ตรงกับพี่น้องต่างมารดาที่เขาไม่เคยรู้จักมาก่อน
“ภายในเวลาไม่ถึง 36 ชั่วโมง น้องชายต่างมารดาของผมก็ได้รับอีเมลแจ้งเตือนว่าพบ ไมเคิล เกสสลิง พี่ชายต่างมารดา ในเซนต์หลุยส์” เกสสลิงย้อนเล่าเรื่องราว “และนั่นคือจุดเริ่มต้นของเรื่องราวทั้งหมดครับ”
เกสสลิงได้มีโอกาสพบกับแม่ผู้ให้กำเนิดแบบตัวเป็นๆ ในวันเกิดครบรอบอายุ 58 ปีของเขา และหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ได้ติดต่อพูดคุยทางโทรศัพท์กับพ่อแท้ๆ เป็นครั้งแรก ระหว่างการสนทนา ฝ่ายพ่อผู้ซึ่งเป็นนักร้องนำของ “เดอะดูบี บราเธอร์ส” วงร็อกระดับตำนานในยุคทศวรรษที่ 70 กลับกล่าวถึงตัวเองอย่างถ่อมตัวว่าเขาเป็นนักดนตรีอาชีพคนหนึ่งที่กำลังเตรียมตัวเดินทางมาทัวร์คอนเสิร์ตผ่านเมืองเซนต์หลุยส์
นั่นทำให้เกสสลิงเกิดความสงสัยขึ้นมาทันที จนต้องเอ่ยปากถามตรงๆ ออกไปว่า “คุณคือ ไมเคิล แมคโดนัลด์ ใช่ไหมครับ?”
คู่สายปลายทางตอบกลับมาด้วยความสัตย์จริงว่า “ใช่แล้วล่ะ… ฉันเกรงว่าจะต้องยอมรับว่าเป็นอย่างนั้น”
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา แมคโดนัลด์ยังคงความเป็นเพื่อนสนิทกับแม่ผู้ให้กำเนิดของเกสสลิงมาโดยตลอด เขายอมรับว่าเขารู้สึกผิดและแบกรับความรู้สึกนี้ไว้ในใจมาเนิ่นนาน เพราะไม่เคยรู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นกับลูกชายคนแรกหลังจากที่ต้องยกให้คนอื่นไปตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่น
“เราสองคนพูดถึงเขาอยู่เสมอ สิ่งที่เป็นความกลัวที่สุดของเรามาตลอดก็คือ ชีวิตของเขาจะเป็นอย่างไรบ้าง?” แมคโดนัลด์ ในวัย 74 ปี เปิดเผยความในใจ “แต่เพียงแค่ได้รู้ว่าเขาสบายดี มีชีวิตที่ดี ซึ่งเป็นชีวิตที่ตัวผมเองในวัยนั้นไม่มีทางหาให้เขาได้อย่างแน่นอน นั่นก็ถือเป็นรางวัลอันยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว ‘ร็อกสตาร์’ ตัวจริงในเรื่องนี้ก็คือพ่อแม่บุญธรรมของเขาต่างหาก”
เมื่อพ่อลูกคู่ ได้มาเจอหน้ากันจริงเป็นครั้งแรก ทั้งคู่ก็เข้าโอบกอดกันด้วยความตื้นตันใจ เกสสลิงเล่าว่า “ทันทีที่เขาเห็นผม เขาก็กางแขนออก เข้ามากอดผมแน่นๆ แล้วบอกว่ารักผม ซึ่งผมก็บอกรักเขาเช่นกัน”
นอกจากนี้ การพบกันยังนำไปสู่เรื่องบังเอิญอย่างน่าอัศจรรย์ที่ทั้งสองคนมีชื่อตัวเหมือนกัน ขณะเดียวกัน แมคโดนัลด์ เจ้าของเพลงฮิตอย่าง “What a Fool Believes” ซึ่งแต่งงานกับนักร้องสาว เอมี ฮอลแลนด์ มาตั้งแต่ปี 2526 และมีลูกด้วยกันอีกสองคน ก็ต้องปรับตัวกับบทบาทใหม่ที่ไม่เคยคาดคิดมาก่อน นั่นคือการได้เป็น “คุณปู่” เนื่องจากเกสสลิงเองก็มีลูกแล้วสองคน
“ผมยังคงต้องใช้เวลาปรับตัวกับเรื่องที่ว่าตัวเองกลายเป็นปู่คนแล้ว” แมคโดนัลด์กล่าวปิดท้ายด้วยรอยยิ้ม “ลูกสะใภ้ของผมคือลูกสะใภ้ในฝันแบบที่ทุกคนหวังไว้ ส่วนหลานๆ ก็น่ารักมาก เป็นเด็กที่ดีที่สุดเท่าที่คุณเคยเจอมา ผมรู้สึกภูมิใจในตัวพวกเขาจริงๆ”
เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ
ที่มา : nypost.com
เครดิตภาพ : YouTube / KMOV St. Louis
