เมื่อวันที่ 11 ส.ค. พล.ร.ต.ปกครอง มนธาตุผลิน โฆษกศูนย์อำนวยการรักษาผลประโยชน์ของชาติทางทะเล (ศรชล.) เปิดเผยว่า ศรชล. และ กองทัพเรือสหรัฐอเมริกาได้จัดให้มี การฝึกผสม SEA–CAT (South East Asia Cooperation in Anti Terrorism at Sea) โดยมีลักษณะการฝึก เป็นการฝึกค้นหา สกัดกั้น และฝึกตรวจค้นเรือต้องสงสัยที่แสดงการขัดขืน (Non-Compliant Boarding) การฝึกอบรมการตรวจค้นเรือต้องสงสัย และการสังเกตการณ์บนเรืออากาศยานของกองทัพเรือสหรัฐ การฝึกผสม SEACAT เป็นการฝึกผสมทางเรือในลักษณะพหุภาคี ระหว่าง กองทัพเรือ ในภูมิภาคอาเซียน และ กองทัพเรือสหรัฐ มีวัตถุประสงค์การฝึกฯ เพื่อเสริมสร้างความร่วมมือในการรักษาความมั่นคงทางทะเล มุ่งเน้นการป้องกันและปราบปรามการกระทำผิดในทะเล ภายใต้ขอบเขตของกฎหมายระหว่างประเทศ และกฎหมายภายในของแต่ละประเทศ  ซึ่งทาง กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ทำการฝึกผสม SEACAT ร่วมกับกองทัพเรือไทย มาตั้งแต่ปี 2544 โดยปีนี้เป็นครั้งแรกที่ กองทัพเรือสหรัฐได้ทำการฝึกร่วมกับ ศรชล.ในพื้นที่ภาคใต้ฝั่งอันดามัน

พล.ร.ต.ปกครอง กล่าวว่า ซึ่งทาง ศรชล.ได้มอบหมายให้ พล.ร.ท.เชิงชาย ชมเชิงแพทย์ ผู้บัญชาการทัพเรือภาคที่ 3 ในฐานะ ผอ.ศรชล.ภาค 3 เป็นผู้จัดการฝึก การฝึกผสม SEACAT 2021 โดยจัดขึ้นระหว่างวันที่ 10-20 ส.ค. 2564 ซึ่งเป็นการฝึกตามกรอบความร่วมมือเรื่องความมั่นคงทางทะเลในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ร่วมกับสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย ซึ่งเป็นการขยายกรอบความร่วมมือในการป้องกันการกระทำผิดกฎหมายในทะเล เช่น การกระทำอันเป็นโจรสลัด การลักลอบค้ายาเสพติด การค้ามนุษย์ การลำเลียงสินค้าสองวัตถุประสงค์ ฯลฯ ไม่ใช่การซ้อมรบ ซึ่งแตกต่างจากการฝึกทางทหารอื่นๆ

เดิมทีจะมีการปฏิบัติการฝึก 3 ส่วนหลักๆ ประกอบด้วย การอบรมความรู้ให้กับเจ้าหน้าที่/การสัมมนาเรื่อง Maritim domain Awaness ของหน่วยงานความมั่นคงทางทะเล ผ่านระบบออนไลน์ การฝึกแก้ปัญหาที่บังคับการ (CPX) และการฝึกปฏิบัติการในทะเล (FTX) แต่เนื่องจากในปีนี้ จากสถานการณ์การแพร่ระบาดของโควิด-19 ทำให้ประเทศไทยปรับการฝึก โดยยกเลิกการฝึกปฏิบัติการในทะเลฯ เพื่อให้เหมาะสมกับสถานการณ์ กับได้ขอให้ทางสหรัฐ เพิ่มการฝึกอบรมในเรื่องการปฐมพยาบาลเบื้องต้น และการกู้ชีพฉุกเฉิน การส่งกลับสายแพทย์ทางทะเล ทางอากาศ ยุทธวิธีเรือเล็กในการสกัดกั้นการลักลอบเข้าเมืองโดยผิดกฎหมาย การตรวจค้นในทะเล การวางแผนปฏิบัติการสำหรับการตรวจค้นและช่วยเหลือผู้ประสบภัยในทะเล

พล.ร.ต.ปกครอง กล่าวอีกว่า การดำเนินการตามที่กล่าวมานั้น อยู่บนพื้นฐานและคำนึงถึงมาตรการการป้องกันการแพร่ระบาดอย่างเคร่งครัด ทั้งนี้รวมถึงการขออนุญาตและกำกับ ดูแลให้กำลังพลที่เข้าร่วมการฝึก ปฏิบัติตามมาตรการของรัฐบาล และ จังหวัดภูเก็ต ไม่มีข้อยกเว้น โดยกำลังพลที่เข้ารับการฝึกเป็น เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการฉีดวัคซีนครบทั้ง 2 เข็ม มีการตรวจหาเชื้อแบบ RTPCR ก่อนและหลังการฝึก ในห้วงการฝึกต้องปฏิบัติตาม มาตรการ D-M-H-T-T-A โดยเคร่งครัด สำหรับเจ้าหน้าที่ของสหรัฐ เป็นผู้เชี่ยวชาญจาก Special Boat Team ของ กองทัพเรือสหรัฐ ซึ่งมีความรู้ความสามารถและเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในเรื่องการปฐมพยาบาลและการส่งกลับสายแพทย์ฉุกเฉินทางทะเล.