นายปริญญา แสงสุวรรณ อธิบดีกรมท่าอากาศยาน (ทย.) เปิดเผยว่า แม้สายการบินนกแอร์ จะทำการบินเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ ที่ท่าอากาศยานเบตง จ.ยะลา เมื่อวันที่ 28 ต.ค. ที่ผ่านมา เป็นวันสุดท้าย แต่ขณะนี้ ท่าอากาศยานเบตง ยังคงเปิดให้บริการตามปกติ เนื่องจากปัจจุบันยังมีเครื่องบินส่วนบุคคล และเครื่องบินหน่วยงานราชการมาใช้บริการต่อเนื่อง อย่างไรก็ตามก่อนหน้านี้ ทย. ได้สอบถามไปยังสายการบินนกแอร์แล้ว ซึ่งได้รับแจ้งว่า สาเหตุที่ต้องหยุดทำการบิน เนื่องจากผู้โดยสารน้อย ประกอบกับเมื่อช่วงเดือน ก.ค.65 เครื่องบินเกิดอุบัติเหตุลื่นไถลออกนอกรันเวย์ ที่ท่าอากาศยานแม่ฟ้าหลวง เชียงราย จึงต้องใช้เวลาซ่อมเครื่องบิน ส่งผลให้นกแอร์มีเครื่องบินไม่เพียงพอ จึงต้องบริหารจัดการการใช้เครื่องบินในแต่ละเส้นทางบินใหม่
นายปริญญา กล่าวต่อว่า ช่วงนี้เข้าสู่ฤดูกาลท่องเที่ยว (ไฮซีซั่น) ซึ่งในเชิงธุรกิจถือเป็นเรื่องปกติที่สายการบินต่างๆ จะเน้นเส้นทางที่มีผู้โดยสารใช้บริการจำนวนมาก และสามารถทำกำไรให้กับสายการบินสูงสุดก่อน อาทิ เส้นทางภาคเหนือ ผู้โดยสารมักเลือกเดินทางท่องเที่ยวช่วงนี้ เพื่อไปรับลมหนาว ส่วนสายการบินนกแอร์ จะกลับมาทำการบิน เส้นทาง กรุงเทพฯ (ดอนเมือง)-เบตง อีกเมื่อใด ยังไม่ได้รับแจ้ง ส่วนสายการบินบางกอกแอร์เวย์ส ที่ก่อนหน้านี้ทราบว่าสนใจจะทำการบินมายังท่าอากาศยานเบตงนั้น ขณะนี้ ทย. ได้ทำหนังสือสอบถามความคืบหน้าเรื่องนี้ไปทางสายการบินแล้ว แต่ยังไม่ตอบกลับมา
รายงานข่าวจาก ทย. แจ้งว่า ท่าอากาศยานเบตง เปิดบริการเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ ตั้งแต่เดือน เม.ย.-ต.ค.65 มีเที่ยวบินรวม 162 เที่ยวบิน ผู้โดยสาร 12,518 คน แบ่งเป็น ขาเข้า 81 เที่ยวบิน ผู้โดยสาร 6,290 คน และขาออก 81 เที่ยวบิน ผู้โดยสาร 6,228 คน โดยเดือน เม.ย.65 มี 2 เที่ยวบิน ผู้โดยสาร 157 คน, เดือน พ.ค.65 มี 32 เที่ยวบิน ผู้โดยสาร 2,457 คน, เดือน มิ.ย.65 มี 24 เที่ยวบิน ผู้โดยสาร 1,987 คน, เดือน ก.ค.65 มี 28 เที่ยวบิน ผู้โดยสาร 2,257 คน, เดือน ส.ค.65 มี 26 เที่ยวบิน ผู้โดยสาร 1,858 คน, เดือน ก.ย.65 มี 26 เที่ยวบิน ผู้โดยสาร 1,930 คนและเดือน ต.ค.65 มี 24 เที่ยวบิน ผู้โดยสาร 1,872 คน
รายงานข่าวแจ้งต่อว่า สำหรับเที่ยวบินส่วนบุคคล และเที่ยวบินราชการ มาใช้บริการท่าอากาศยานเบตงทุกเดือน โดยตั้งแต่เดือน ม.ค.-ก.ย.65 มีเที่ยวบินเข้า และออกรวม 116 เที่ยวบิน แบ่งเป็น ขาเข้า 58 เที่ยวบิน และขาออก 58 เที่ยวบิน อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ ทย. ได้ทำจดหมายอิเลคทรอนิกส์ (อีเมล) สอบถามไปทางสายการบินบางกอกแอร์เวย์ส ถึงความสนใจ และแผนการบิน เนื่องจากก่อนหน้านี้สายการบินบางกอกแอร์เวย์ส สนใจที่จะทำการบินในเส้นทาง หาดใหญ่ (สงขลา)-เบตง ปัจจุบันยังไม่ได้รับคำตอบ และยังไม่มีสายการบินใดส่งคำขอที่จะทำการบินมายังท่าอากาศยานเบตงเพิ่มเติม
รายงานข่าวแจ้งด้วยว่า ขณะนี้ท่าอากาศยานเบตง อยู่ระหว่างเร่งออกแบบงานก่อสร้าง พร้อมศึกษาการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม (อีไอเอ) ขยายทางวิ่ง(รันเวย์) ทางขับ (แท็กซี่เวย์) ลานจอดเครื่องบิน พร้อมระบบไฟฟ้าสนามบิน และส่วนประกอบอื่นๆ ท่าอากาศยานเบตง จ.ยะลา ซึ่งจะขยายรันเวย์จากเดิม 1,800 เมตร เป็น 2,100 เมตรเมื่อแล้วเสร็จจะสามารถรองรับเครื่องบินขนาดใหญ่ 180 ที่นั่งได้ อาทิ แอร์บัส A320 และโบอิ้ง B-737 จากปัจจุบันรองรับได้เพียงเครื่องบินขนาด 80 ที่นั่ง อาทิ Q400 และ ATR 72 โดยมี 2 สายการบินที่มีเครื่องบินประเภทดังกล่าวและสามารถทำการบินได้ ได้แก่ นกแอร์ และบางกอกแอร์เวย์ส ทั้งนี้ ปัจจุบันยังอยู่ในขั้นตอนเสนอรายงานอีไอเอให้สำนักงานนโยบายและแผนทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (สผ.) พิจารณา.
