เมื่อวันที่ 8 พ.ย. นายชัยยา ห้วยหงษ์ทอง หัวหน้าอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ได้รับแจ้งจาก นายคำมวน ทองแต้ม หัวหน้าหน่วยพิทักษ์อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ขญ.2 ผากระดาษ ต.หมูสี อ.ปากช่อง จ.นครราชสีมา ว่า มีชาวบ้านพบกระทิงป่าขนาดใหญ่ เดินวนเวียนอยู่บริเวณไร่อ้อย-ไร่ข้าวโพดชาวบ้าน ท้ายหมู่บ้านคลองดินดำ ซอย 1 คาดว่าน่าจะมีปัญหาด้านสายตาไม่ดี
หลังรับแจ้งจึงพร้อมด้วย นายเติมศักดิ์ น้อยนารายณ์ ผู้ช่วยหัวหน้าอุทยานฯ หัวหน้าเขตจัดการที่ 1 พร้อมสัตวแพทย์จาก.สำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 7 (นครราชสีมา) พบกระทิง เพศเมีย อายุประมาณ 15-20 ปี มีเขายาว ร่างกายผอม เดินวนเวียนในพื้นที่ไร่ชาวบ้าน ตาทั้ง 2 ข้างมองไม่เห็น มีสีขาวขุ่นมัว หากไม่รีบช่วยเหลืออาจจะทำให้ขาดน้ำตายได้ เนื่องจากเดินไปทั่วสารทิศเพื่อหาน้ำแต่ไม่เจอ ตนจึงให้เจ้าหน้าที่ทำบ่วงเชือกผูกโยงปลายไม้ไผ่คล้องคอ ใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง สามารถคล้อคอได้และไม่ขัดขืน ก่อนจะนำน้ำใส่ถังมาเทให้กินเพื่อให้เกิดความผ่อนคลายและดับกระหายน้ำ พร้อมนำกรงขนาดใหญ่มาใส่ก่อนลำเลียงขึ้นรถบรรทุก พาไปส่งยังหน่วยพิทักษ์ผากระดาษ ขญ.2 เพื่อดูแลต่อไป
สำหรับพื้นที่ “หน่วยพิทักษ์ ผากระดาษ ขญ.2” นั้นเคยมีประวัติในการช่วยเหลือกระทิงป่ามาแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องราวของ “แม่มะลิ กับ เจ้าทองแดง” ทั้งนี้ สืบเนื่องจากเมื่อประมาณเดือนมิถุนายน 2549 ชาวบ้านที่ทำไร่ใกล้แนวเขตอุทยานฯ ต.โป่งตาลอง พบเห็นหมาจิ้งจอกกำลังไล่ทำร้ายลูกกระทิง อายุประมาณ 2-3 เดือน จึงได้เข้าไปช่วยเหลือ พบว่า ลูกกระทิงมีแผลบาดเจ็บตามตัว จึงได้น้ำมามอบให้กับเจ้าหน้าที่หน่วยพิทักษ์ผากระดาษ ช่วยเหลือและรับเลี้ยงเอาไว้ ต่อมาความทราบไปถึง “พระเทพวิทยาคม” หรือ “หลวงพ่อคูณ ปริสุทโธ” พระเกจิดังภาคอีสาน วัดบ้านไร่ อ.ด่านขุนทด จ.นครราชสีมา ท่านได้เดินทางมาดูและรับอนุเคราะห์พร้อมตั้งชื่อว่า “มะลิ” ต่อมาลูกกระทิงเติบโต มีนิสัยเชื่องมาก ปล่อยออกหากินตามธรรมชาติในบริเวณหน่วยพิทักษ์ จากนั้นได้ผสมพันธ์ุกับกระทิงป่า ตั้งท้องคลอดออกมาเป็น เพศผู้ หลวงพ่อคูณ ได้ตั้งชื่อว่า “เจ้าทองแดง” อยู่มาหลายปีจนเจ้าทองแดงโต ต่อมา “หลวงพ่อคูณ” อาพาตและมรณภาพ แม่มะลิได้พาลูกทองแดงเข้าป่าหากินตามธรรมชาติและหายตัวไปทั้งจนถึงปัจจุบัน.
