สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ เมื่อวันที่ 22 พ.ย. ว่า นางกมลา แฮร์ริส รองประธานาธิบดีสหรัฐ เดินทางไปยังเกาะปาลาวัน เมื่อวันอังคาร โดยเกาะแห่งดังกล่าวเป็นเกาะขนาดใหญ่ที่สุดของจังหวัดปาลาวัน ตั้งอยู่ทางตะวันออกของฟิลิปปินส์ และอยู่ห่างจากหมู่เกาะสแปรตลีย์ หนึ่งในหมู่เกาะพิพาทขนาดใหญ่ที่สุดของทะเลจีนใต้ ประมาณ 320 กิโลเมตรเท่านั้น
ขณะที่ นางเหมา หนิง โฆษกหญิงกระทรวงการต่างประเทศจีน กล่าวถึงการเยือนฟิลิปปินส์ของแฮร์ริส ว่ารัฐบาลปักกิ่งไม่เคยคัดค้านการขับเคลื่อนนโยบายของสหรัฐในภูมิภาคแห่งนี้ อย่างไรก็ตาม การดำเนินการใดของอีกฝ่ายควรเป็น “เรื่องที่ส่งผลบวก” ต่อเสถียรภาพและความมั่นคงของภูมิภาค และ “ไม่เป็นไปเพื่อการบ่อนทำลาย” ผลประโยชน์” ของ “ประเทศอื่น”
ในอีกด้านหนึ่ง กระทรวงกลาโหมจีนออกแถลงการณ์ปฏิเสธ ว่าเจ้าหน้าที่บนเรือตรวจการณ์ลำหนึ่ง “ใช้กำลังเพื่อแย่งชิง” ชิ้นส่วนจรวด ซึ่งกองทัพฟิลิปปินส์เก็บกู้ขึ้นมาได้ ใกล้กับเกาะปักอาซาในทะเลจีนใต้ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
แม้คณะอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศ ที่กรุงเฮก ของเนเธอร์แลนด์ มีคำวินิจฉัยเมื่อปี 2559 ในเชิงเป็นคุณแก่ฟิลิปปินส์มากกว่า จากกรณีพิพาทกับรัฐบาลปักกิ่ง เกี่ยวกับหมู่เกาะสแปรตลีย์ ในทะเลจีนใต้ แต่รัฐบาลปักกิ่งไม่เคยยอมรับเรื่องนี้ ด้านอดีตประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตร์เต ผู้นำฟิลิปปินส์ เคยกล่าวว่า หากจีนยืนกรานว่า “จะมาตกปลาที่นี่ ใครจะสามารถห้ามได้บ้าง” แต่ยืนยันว่า “ทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตก” ซึ่งเป็นชื่อที่ฟิลิปปินส์ใช้เรียกทะเลจีนใต้ เป็นเรื่องที่รัฐบาลมะนิลาไม่อาจประนีประนอมกับอีกฝ่ายได้โดยง่าย.
เครดิตภาพ : REUTERS
