นายอภิชัย ฉัตรเฉลิมกิจ รองผู้ว่าการด้านดิจิทัล วิจัยและพัฒนา การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ในฐานะรับผิดชอบการเปิดเมืองพัทยา จังหวัดชลบุรี เพื่อรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ภายใต้โครงการ “พัทยา มูฟ ออน” เปิดเผยว่า การเปิดพื้นที่เมืองพัทยา คงไม่ทันในวันที่ 1 ก.ย.นี้ ตามความต้องการของภาคเอกชนในพื้นที่ แต่ยังอยู่ในแผนของ ททท.ที่จะเปิดให้ได้ในเดือนต.ค.นี้ เช่นเดิม และยังเป็นไปตามนโยบายของนายกรัฐมนตรีที่ให้เปิดประเทศภายใน 120 วัน โดยตอนนี้ยังต้องติดตามสถานการณ์ตัวเลขการติดเชื้ออย่างใกล้ชิด เพราะพัทยาก็ยังเป็นส่วนหนึ่งใน 29 จังหวัดสีแดงเข้ม
สำหรับปัญหาที่เกิดขึ้นขณะนี้ เนื่องจากคณะกรรมการโรคติดต่อจังหวัดชลบุรี และสาธารณสุขจังหวัดชลบุรี ยังไม่ได้พิจารณาเห็นชอบหลักเกณฑ์การเปิดพื้นที่นำร่องรับนักท่องเที่ยว (SOP) เนื่องจากยังพิจารณาแนวทางการควบคุมการระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 ในจังหวัดชลบุรี ขณะที่จำนวนผู้รับการฉีดวัคซีนของจังหวัดชลบุรียังอยู่ที่ 33% ของประชากรในพื้นที่ ยังไม่เข้าเกณฑ์คนในพื้นที่ต้องได้รับวัคซีนแล้ว 70% จึงจะเปิดรับนักท่องเที่ยวได้ อีกทั้งในปัจจุบันนี้จังหวัดชลบุรี ก้ยังมีผู้ติดเชื้อรายใหม่วันละกว่า 1,000 กว่าราย
นายอภิชัย กล่าวว่า ตามข้อเสนอโครงการพัทยา มูฟ ออน จะเปิดใน 2 อำเภอ ของจังหวัดชลบุรี เท่านั้น คือ อำเภอบางละมุง และอำเภอสัตหีบ โดยไม่ได้เปิดทั้งจังหวัด ซึ่งยังมีโอกาสขับเคลื่อนให้เปิดพื้นที่รับนักท่องเที่ยวได้สูง ประกอบกับ ผู้ประกอบการในโรงแรมและสถานที่ท่องเที่ยวหลายสิบราย ได้รับวัคซีนเกิน 70% และเป็นพื้นที่เป้าหมายที่นักท่องเที่ยวต่างชาติต้องการเดินทางมา ทั้ง จีน รัสเซีย อินเดีย เกาหลีไต้ ไต้หวัน และเยอรมนี
