หลังจาก สหพันธ์ฟุตบอลแห่งอาเซียน “เอเอฟเอฟ” แบ่งกลุ่มฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน “เอเอฟเอฟ ซูซูกิคัพ 2021” โดยทีมชาติไทย แชมป์ 5 สมัย อยู่ในกลุ่ม A ร่วมกับ สิงคโปร์, ฟิลิปปินส์, เมียนมา และทีมเพลย์ออฟ (บรูไน หรือ ติมอร์เลสเต) ส่วนกลุ่ม B “แชมป์เก่า” เวียดนาม, มาเลเซีย, อินโดนีเซีย, กัมพูชา และลาว
สำหรับโปรแกรมรอบแรกของทีมชาติไทย วันที่ 5 ธ.ค.64 พบ ทีมเพลย์ออฟ, วันที่ 11 ธ.ค.64 พบ เมียนมา, วันที่ 14 ธ.ค.64 พบ ฟิลิปปินส์ และวันที่ 18 ธ.ค.64 พบ สิงคโปร์
“กีฬาเดลินิวส์” สอบถามทรรศนะ “ซิโก้” เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง โค้ชฮองอันห์ยาลาย อดีตกุนซือที่พาทีมชาติไทย คว้าแชมป์ซูซูกิคัพ 2 สมัยซ้อน ซึ่งโค้ชซิโก้ กล่าวว่า สำหรับในกลุ่มของไทย ด้วยมาตรฐานฟุตบอล ทีมไทยเป็นต่อทุกทีมอยู่แล้ว อยู่ที่ว่านักเตะจะแสดงศักยภาพออกมาได้แค่ไหน คู่แข่งอย่าง ฟิลิปปินส์ มีตัวต่างชาติเยอะ ต้องดูว่าจะมีมาเพิ่มจากเดิมอีกหรือไม่ ส่วน สิงคโปร์ จะมาเน้นตั้งรับอยู่แล้ว ตามสไตล์ที่ยื้อให้นานที่สุด อยู่ที่ว่าจะเจาะอย่างไร ถ้าได้เร็วก็ไม่มีปัญหา ขณะที่ เมียนมา ความเคลื่อนไหวมีน้อย และตอนนี้ในประเทศมีปัญหาด้วย แต่ฟุตบอลอะไรก็เกิดขึ้นได้
“เชื่อว่ายังไงทีมไทยก็เข้ารอบแน่ ถ้าไม่ประมาท อยู่ที่ว่าที่ 1 หรือที่ 2 สิ่งสำคัญคือ เล่นอย่างไรให้ประทับใจมากกว่า ฟุตบอลอาเซียนทุกวันนี้ อยู่ที่ว่าทำอย่างไรให้สนุก ให้แฟนบอลได้สนใจ ส่วนตัวถ้าเป็นไปได้ก็อยากให้ ไทยไปชิงกับ เวียดนาม เพราะถือเป็น 2 ทีมคู่ปรับของอาเซียน แล้วเวียดนามเป็นแชมป์เก่า จะเป็นเกมที่สนุก เป็นที่สนใจ ดึงกระแสแฟนบอลได้อย่างมาก”
โค้ชซิโก้ กล่าวต่อไปว่า ในกลุ่มของ ไทย และ เวียดนาม ตนไม่ได้คิดว่า ไทยจะเบากว่า คิดว่าหนักพอๆ กัน บอลอาเซียนไม่มีแมตช์ไหนเบาอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม ชั่วโมงนี้ถือว่า เวียดนาม กำลังมั่นใจ เพราะเข้ารอบ 12 ทีมสุดท้ายคัดฟุตบอลโลก โซนเอเชีย ด้วย ได้เตรียมทีมมาอยู่แล้ว และเป็นทีมที่เตรียมพร้อมมากกว่าทุกทีม เวียดนามมองฟุตบอลโลกเป็นหลัก ดังนั้นการมาเล่นซูซูกิคัพ เวียดนาม จึงได้เปรียบทีมอื่นเรื่องความพร้อม
