เมื่อวันที่ 18 พ.ย. นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เปิดเผยว่า กรมอุทยานฯ เตรียมส่งคืนสัตว์ป่าของกลางจำนวน 963 ตัว ประกอบด้วย ลีเมอร์หางวงแหวน ลีเมอร์สีน้ำตาล เต่าแมงมุม และเต่าลายรัศมี กลับสู่ถิ่นกำเนิดที่สาธารณรัฐมาดากัสการ์ หลังจากที่เจ้าหน้าที่ บก.ปทส. จับกุมขบวนการลักลอบค้าสัตว์ป่าได้เมื่อต้นเดือน พ.ค. ที่ผ่านมา
นายอรรถพล กล่าวต่อว่า เหตุการณ์เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 1 พ.ค. ที่ผ่านมา เมื่อเจ้าหน้าที่ บก.ปทส. ได้รับแจ้งจากสายลับว่ามีการลักลอบนำเข้าสัตว์ป่าผ่านทางสาธารณรัฐอินโดนีเซีย เข้ามาทาง จ.สตูล จึงได้ทำการตรวจค้นรถยนต์ 4 คัน บริเวณ จ.ชุมพร จับกุมผู้ต้องหาได้ 6 คน พร้อมของกลางเป็นลีเมอร์และเต่าบกรวม 1,117 ตัว/ซาก สัตว์ป่าของกลางทั้งหมดเป็นสัตว์ป่าเฉพาะถิ่นที่พบได้เฉพาะในสาธารณรัฐมาดากัสการ์เท่านั้น และมีสถานะใกล้สูญพันธุ์ รวมทั้งจัดอยู่ในบัญชีหมายเลข 1 ของอนุสัญญา CITES ทำให้รัฐบาลมาดากัสการ์ให้ความสำคัญกับการจับกุมครั้งนี้เป็นอย่างมาก โดย Mr. Max Andonirina FONTAINE รมว.สิ่งแวดล้อมและการพัฒนาที่ยั่งยืน ได้เดินทางมาเยี่ยมชมสัตว์ป่าของกลาง ณ สถานีเพาะเลี้ยงนกน้ำบางพระ จ.ชลบุรี และหารือกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องของไทยหลายครั้ง
นายอรรถพล กล่าวอีกว่า ล่าสุด หน่วยงานที่เกี่ยวข้องของไทย ได้มีมติเห็นชอบให้ส่งคืนสัตว์ป่าของกลางที่มีชีวิตจำนวน 963 ตัว กลับสู่สาธารณรัฐมาดากัสการ์ โดยจะทยอยขนส่งเป็น 3 รอบในวันที่ 28, 30 พ.ย. และ 2 ธ.ค. นี้ ด้วยสายการบินกาตาร์ ทั้งนี้ Mr. FONTAINE จะเดินทางมาร่วมพิธีส่งมอบสัตว์ป่าคืนในวันที่ 27 พ.ย. เวลา 10.00 น. ณ ห้องประชุมศักดิ์สิทธิ์ ตรีเดช ชั้น 2 กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม และจะเดินทางกลับพร้อมกับการขนส่งสัตว์ป่ารอบแรกในวันที่ 28 พ.ย.
“การส่งคืนสัตว์ป่าครั้งนี้ นับเป็นความร่วมมือระหว่างประเทศในการอนุรักษ์สัตว์ป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ และแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของประเทศไทย ในการป้องกันและปราบปรามการลักลอบค้าสัตว์ป่าระหว่างประเทศ” นายอรรถพล กล่าว.
