เมื่อวันที่ 17 ธ.ค. 67 น.ส.ศุภมาส อิศรภักดี รมว.การอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) เปิดเผยหลังการประชุมวุฒิสภา ครั้งที่ 1 (สมัยสามัญประจำปี ครั้งที่ 2) ว่า ที่ประชุมได้มีมติเห็นชอบร่างกฎหมายจัดตั้ง “กองทุนเพื่อพัฒนาการอุดมศึกษา” ในวาระที่ 2 และวาระที่ 3 จำนวน 4 ฉบับ ซึ่งเป็นร่างฯ ที่คณะกรรมาธิการวิสามัญ วุฒิสภา ได้พิจารณาเสร็จแล้ว ได้แก่ 1.ร่าง พ.ร.บ.การอุดมศึกษา (ฉบับที่..) พ.ศ. …. 2. ร่าง พ.ร.บ.การส่งเสริมวิทยาศาสตร์ การวิจัยและนวัตกรรม (ฉบับที่ ..) พ.ศ. …. 3. ร่าง พ.ร.บ.ระเบียบบริหารราชการกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (ฉบับที่ ..) พ.ศ. …. และ 4.ร่างพ.ร.บ.สภานโยบายการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรมแห่งชาติ (ฉบับที่ ..) พ.ศ. …. โดยสาระสำคัญอยู่ที่การจัดตั้ง “กองทุนเพื่อพัฒนาการอุดมศึกษา” ที่จะถูกนำมาใช้เป็นกลไกหลักในการพัฒนาความเป็นเลิศของสถาบันอุดมศึกษาและผลิตกำลังคนระดับสูงเฉพาะทางตามความต้องการของประเทศ ซึ่งวุฒิสภาได้มีมติเห็นชอบร่าง พ.ร.บ. จำนวน 4 ฉบับ ที่คณะกรรมาธิการได้พิจารณาเสร็จแล้ว ในวาระที่ 2 และวาระที่ 3 ที่ผ่านมา
น.ส.ศุภมาส กล่าวต่อว่า นับเป็นโอกาสอันดีที่วุฒิสภาได้เล็งเห็นความสำคัญของการมี “กองทุนเพื่อพัฒนาการอุดมศึกษา” และได้มีมติเห็นชอบร่างกฎหมายจัดตั้งกองทุนฯ ทั้ง 4 ฉบับ โดยกองทุนเพื่อพัฒนาการอุดมศึกษาที่จะถูกจัดตั้งขึ้นจะถูกใช้เป็นกลไกหลักในการขับเคลื่อนภารกิจด้านการอุดมศึกษาของกระทรวง อว. ซึ่งวัตถุประสงค์ของกองทุนจะครอบคลุมการพัฒนาความเป็นเลิศของสถาบันอุดมศึกษา การผลิตและพัฒนากำลังคนระดับสูงเฉพาะทางตามความต้องการของประเทศ การพัฒนาการเรียนการสอน การวิจัย และการสร้างนวัตกรรมร่วมกับนักวิชาการ สถาบันวิชาการ และองค์กรชั้นนำของโลก ส่งเสริมการเชื่อมโยงการเรียนการสอน การวิจัย และการสร้างนวัตกรรมกับสถานประกอบการทั้งภาครัฐ ภาคเอกชน และภาคประชาสังคม รวมทั้งสนับสนุนการใช้ความรู้ในการพัฒนาสมรรถนะของชุมชนและสังคม ตลอดจนสร้างมูลค่าเพิ่มบนฐานทรัพยากรธรรมชาติของประเทศ ซึ่งเป็นการตอกย้ำเป้าหมายสำคัญของกระทรวง อว. ที่มุ่งเน้นการพัฒนากำลังคนที่มีความรู้และทักษะสูง ควบคู่ไปกับการสร้างสรรค์ผลงานวิจัยและนวัตกรรมที่มีคุณภาพ ที่สามารถตอบโจทย์การพัฒนาประเทศในมิติต่าง ๆ และสามารถนำไปแข่งขันกับนานาประเทศได้ โดยในอนาคต กระทรวง อว. ตั้งเป้าหมายในการผลิตกำลังคนระดับสูงในอุตสาหกรรมต่าง ๆ เพื่อรองรับเป้าหมายการพัฒนาประเทศตามนโยบายรัฐบาล เช่น กำลังคนในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์และอิเล็กทรอนิกส์ขั้นสูง
“ขอขอบคุณคณะกรรมาธิการ (กมธ.) วิสามัญพิจารณา ร่าง พ.ร.บ.การอุดมศึกษา (ฉบับที่ ..) พ.ศ. …. นำโดย นายกมล รอดคล้าย ประธานกรรมาธิการ นายศุภชัย ใจสมุทร ผู้ช่วย รมว.อว. ที่ปรึกษากรรมาธิการ ท่านวุฒิสมาชิก และผู้ทรงคุณวุฒิอีกหลายท่านที่ให้เกียรติมาเป็นกรรมาธิการ ซึ่งได้กรุณาพิจารณา ร่าง พ.ร.บ.ทั้ง 4 ฉบับ เพื่อให้กองทุนเพื่อพัฒนาการอุดมศึกษาที่จะจัดตั้งขึ้นมีความสมบูรณ์และภารกิจครอบคลุมมากยิ่งขึ้น โดยกระทรวง อว. ขอน้อมรับข้อสังเกตและข้อเสนอแนะของวุฒิสภามาพิจารณาดำเนินการในส่วนที่เกี่ยวข้องต่อไป“ น.ส.ศุภมาส กล่าว.
