สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 25 ธ.ค. ว่า นาซาคาดการณ์ว่า การบินผ่านครั้งประวัติศาสตร์ของยานพาร์กเกอร์ โซลาร์ โพรบ เกิดขึ้นเมื่อเวลา 06.53 น. ของวันอังคารที่ผ่านมา (18.53 น. ตามเวลาในประเทศไทย) แต่นักวิทยาศาสตร์จะต้องรอจนถึงวันศุกร์ที่ 27 ธ.ค. จึงจะได้รับการยืนยัน เนื่องจากยานจำเป็นต้องระงับการติดต่อเป็นเวลาหลายวัน เนื่องจากอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มาก
นายนิกกี ฟ็อกซ์ ผู้เชี่ยวชาญด้านดวงอาทิตย์ของนาซา กล่าวว่า ยานพาร์กเกอร์ โซลาร์ โพรบ เคลื่อนตัวอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ 3.8 ล้านไมล์ (6.1 ล้าน กม.) ซึ่งถือเป็นระยะใกล้เป็นประวัติการณ์
ทั้งนี้ โล่ป้องกันความร้อนที่มีประสิทธิภาพมาก ทำให้อุณหภูมิภายในยานอยู่ใกล้ระดับอุณหภูมิห้อง หรือประมาณ 85 องศาฟาเรนไฮต์ (29 องศาเซลเซียส) ระหว่างกำลังสำรวจชั้นบรรยากาศภายนอกของดวงอาทิตย์ ซึ่งมีชื่อเรียกว่า “โคโรนา”
ยานลำนี้สามารถเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงถึง 430,000 ไมล์/ชม. (690,000 กม./ชม.) ซึ่งเทียบเท่ากับความเร็ว ที่จะบินจากกรุงวอชิงตันของสหรัฐ ไปยังกรุงโตเกียวของญี่ปุ่น ภายในเวลาไม่ถึง 1 นาที
ยานพาร์กเกอร์ โซลาร์ โพรบ จะเก็บข้อมูลสำคัญ ซึ่งอาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ไขปริศนาที่ยิ่งใหญ่ของดวงอาทิตย์ได้ เช่น ลมสุริยะเกิดขึ้นได้อย่างไร เหตุใดโคโรนาจึงร้อนกว่าพื้นผิวด้านล่าง และการปลดปล่อยมวลโคโรนา หรือกลุ่มพลาสมาขนาดใหญ่ที่พุ่งทะลุอวกาศ เกิดขึ้นได้อย่างไร
ขณะที่การบินผ่านในระยะใกล้ของยาน อาจเกิดขึ้นได้มากถึง 3 ครั้ง โดยอีก 2 ครั้ง มีกำหนดเกิดขึ้นในวันที่ 22 มี.ค. และ 19 มิ.ย. 2568 ซึ่งนาซาประเมินว่า ยานสำรวจจะเคลื่อนตัวอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ในระยะใกล้เคียงกันกับครั้งแรก.
เครดิตภาพ : AFP
