เมื่อวันที่ 27 ธ.ค. ผู้สื่อข่าวรายงานว่า “สวนสัตว์เมโทรริชมอนด์” ในเมืองโมสลีย์ รัฐเวอร์จิเนีย ของสหรัฐ ได้ออกมาประกาศถึงข่าวน่ายินดีผ่านเฟซบุ๊กและเว็บไซต์ ถึงการเกิดใหม่ของลูกฮิปโปแคระ โดยระบุว่า “สวนสัตว์รู้สึกตื่นเต้นที่จะประกาศให้ทราบว่ามีสมาชิกใหม่ที่น่ารักของครอบครัวสัตว์ของเรา ทันช่วงเทศกาลวันหยุดพอดี นั่นคือ ลูกฮิปโปแคระ” ลูกฮิปโปแคระเพิ่งคลอดเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม 2024 หลังจากตั้งครรภ์ได้ 7 เดือน ขอแสดงความยินดีกับไอริสและคอร์วิน พ่อแม่ฮิปโปแคระ ที่ได้ลูกสาวตัวน้อยอีกตัว
นี่คือลูกฮิปโปโปเตมัสตัวที่ 3 ของไอริสและคอร์วิน ในรอบ 4 ปีครึ่ง (เป็นตัวเมียทั้งหมด!) และลูกตัวที่ 2 ของพวกเขา จะคลอดก่อนวันหยุดเทศกาลต่างๆ คนส่วนใหญ่ไม่ได้รับฮิปโปโปเตมัสเป็นของขวัญคริสต์มาสเลย ดังนั้นเราจึงรู้สึกโชคดีที่ได้รับฮิปโปโปเตมัสสองตัวในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การเกิดครั้งนี้ ถือเป็นครั้งแรกที่ไอริสให้กำเนิดลูกในน้ำ แม้ว่าฮิปโปโปเตมัสทั่วไปมักจะให้กำเนิดลูกใต้น้ำ แต่ลูกฮิปโปโปเตมัสแคระสามารถให้กำเนิดบนบกหรือในน้ำได้
เจ้าลูกฮิปโปแคระตัวน้อยตัวนี้ ลืมตาดูโลกในเวลาประมาณ 16.50 น. ขณะที่ไอริสกำลังคลอดลูกอยู่ในสระว่ายน้ำในร่ม เจ้าหน้าที่ดูแลอยู่ที่นั่น และแขกของสวนสัตว์บางคน ยังได้เห็นการคลอดที่น่าอัศจรรย์ด้วย โดยในตอนนี้ “ไอริสและลูกน้อย” ถูกย้ายเข้าไปในกรงหญ้าแห้งอันแสนสบายนอกบริเวณจัดแสดง ซึ่งทำให้แม่และลูกฮิปโปแคระตัวน้อย มีความเป็นส่วนตัวและเริ่มมีความผูกพันกัน หลังจากนั้นจะมีการย้ายแม่และลูกน้อยกลับไปที่บริเวณสระว่ายน้ำในร่ม เพื่อให้นักท่องเที่ยวได้เห็นลูกฮิปโปแคระ ซึ่งทางด้าน “ไอริส” ถือได้ว่าเป็นแม่ฮิปโปแคระที่มากประสบการณ์ และปกป้องลูกน้อยของมันเป็นอย่างดี ตอนนี้เจ้าลูกฮิปโปน้อยกำลังกินนมและเติบโตอย่างรวดเร็ว
อย่างไรก็ตาม ถึงแม้จะยังไม่มีการตั้งชื่อ แต่เมื่ออายุได้ 5 วัน ฮิปโปแคระตัวน้อยได้เข้ารับการตรวจร่างกายครั้งแรก ทีมสัตวแพทย์ได้ตรวจเพศและสภาพร่างกายโดยรวมของมันแล้ว พบว่ามันมีน้ำหนัก 15 ปอนด์ ซึ่งถือว่าแข็งแรงดี ฮิปโปแคระที่โตเต็มวัยอาจมีน้ำหนักได้ถึง 600 ปอนด์!

สำหรับ “ฮิปโปแคระ” เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในหนองบึงและแม่น้ำในแอฟริกาตะวันตก ปัจจุบันเหลือฮิปโปที่โตเต็มวัยอยู่ในป่าเพียงไม่ถึง 2,500 ตัว การเกิดครั้งนี้ เช่นเดียวกับการเกิดของฮิปโปแคระทั้งหมด มีบทบาทสำคัญในการช่วยปกป้องสายพันธุ์ที่หายาก ซึ่งฮิปโปแคระไม่เหมือนฮิปโปทั่วไป ตรงที่ฮิปโปแคระไม่ได้อาศัยอยู่เป็นกลุ่ม และมักจะอยู่ตัวเดียวหรือเป็นคู่ ดังนั้นเมื่อลูกฮิปโปแคระสองตัวก่อนหน้าโตขึ้น พวกมันจึงถูกย้ายไปยังสถานที่เลี้ยงสัตว์อื่น เพื่อใช้ชีวิตร่วมกับคู่ในอนาคต และยังคงมีส่วนร่วมในการอนุรักษ์สายพันธุ์ของพวกมันต่อไป โดย “สวนสัตว์เมโทรริชมอนด์” เป็นสถานที่แห่งเดียวในเวอร์จิเนีย ที่ผู้คนสามารถชมฮิปโปได้

โดย ฮิปโปเกิดใหม่ เป็นลูกตัวที่ 3 ของ แม่ไอริส กับ พ่อคอร์วิน ที่เป็นญาติกับ แม่โจน่า ที่เป็นแม่ของ หมูเด้ง สรุปแล้วลูกฮิปโปเกิดใหม่ ถือเป็นหลานของ หมูเด้ง ซึ่งในเรื่องนี้ ทางด้านแฟนเพจเฟซบุ๊ก “ขาหมู แอนด์เดอะแก๊ง” มีการโพสต์ภาพของฮิปโปแคระเกิดใหม่ตัวนี้ พร้อมข้อความแสดงยินดีต้อนรับสู่ครอบครัว “หมูเด้ง” โดยระบุว่า “เด็กเกิดใหม่ ลูกพี่ลูกน้องของหมูเด้ง ยินดีต้อนรับสู่โลกนะเด็กน้อย” อีกด้วย..
-ครั้งที่แล้วกะเพรา..ครั้งนี้10ล้านบาท! ‘วิทาลิก’ เจ้าพ่อคริปโต มอบเงินสร้างบ้านใหม่ให้ ‘หมูเด้ง’
ขอบคุณภาพและข้อมูลจาก @Metro Richmond Zoo, @ขาหมู แอนด์เดอะแก๊ง