เมื่อเวลา 08.00 น. วันที่ 4 ม.ค. 68 ร.ต.อ.ทองดาว โคตรหลักคำ รอง สว.(สอบสวน) สภ.เมืองระยอง ได้รับแจ้งเหตุพบศพกลางทะเล บริเวณพื้นที่กองพันทหารราบที่ 7 กรม ร.3 กองพลนาวิกโยธิน (พัน ร.7) ต.ตะพง อ.เมือง จ.ระยอง จึงรายงานให้ผู้บังคับบัญชาทราบ ก่อนรุดไปตรวจสอบพร้อมนายทหารเวร พัน ร.7 ทีมแพทย์เวร รพ.ระยอง ชุดสืบสวน มูลนิธิกู้ภัยสว่างพรกุศลระยอง
เมื่อถึงที่เกิดเหตุ ซึ่งอยู่บริเวณด้านหลังค่ายทหารพัน ร.7 เจ้าหน้าที่พบทหารเรือยืนรออยู่ พร้อมเรือยางจอดอยู่หน้าชายหาด ศพที่พบลอยอยู่ห่างจากชายฝั่งประมาณ 2-3 ไมล์ทะเล เจ้าหน้าที่จึงนำเรือยางออกไปนำศพกลับเข้ามายังฝั่ง
จากการสอบสวนทราบว่า จ่าเอกธเนศ ต๊ะรังษี ตำแหน่งจ่าปืนเรือ ต.233 สังกัดกองเรือยุทธการ ประสบอุบัติเหตุพลัดตกน้ำจากเรือยางขณะปฏิบัติหน้าที่ในทะเล บริเวณพื้นที่กองพันทหารราบที่ 7 ตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. 68 เวลา 17.30 น. หลังเกิดเหตุ กองทัพเรือภาคที่ 1 ได้ระดมกำลังค้นหาอย่างต่อเนื่อง พร้อมกระจายข่าวประชาสัมพันธ์ เพื่อขอความร่วมมือจากชาวประมงและเรือในพื้นที่ช่วยตรวจสอบ
จนกระทั่งเจ้าหน้าที่พบศพดังกล่าว ตรงกับลักษณะที่ได้รับแจ้งไว้ สวมเสื้อยืดสีเหลือง นุ่งกางเกงขาสั้น ญาติผู้เสียชีวิตยืนยันว่าเป็นจ่าเอกธเนศ ผู้สูญหายดังกล่าว
เบื้องต้น เจ้าหน้าที่นำศพส่งพิสูจน์ที่โรงพยาบาลระยอง เพื่อหาสาเหตุการเสียชีวิตอย่างละเอียดอีกครั้ง และจะเรียกเจ้าหน้าที่ทหารเรือที่อยู่ในเหตุการณ์มาสอบสวนเพิ่มเติม ก่อนส่งมอบศพให้ญาติรับกลับไปประกอบพิธีทางศาสนาที่สัตหีบ จังหวัดชลบุรี ตามประเพณีต่อไป.