สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 17 ม.ค. ว่า สเปซเอ็กซ์ สร้างความตื่นเต้นและความประทับใจ รวมถึงตอกย้ำความสามารถทางเทคนิคของบริษัท ด้วยการจับบูสเตอร์ขั้นที่หนึ่ง โดยใช้แขนกลขนาดใหญ่ 1 คู่ ที่ดูเหมือนตะเกียบ ซึ่งยื่นออกมาจากหอปล่อยจรวด เป็นครั้งที่สอง

อย่างไรก็ตาม ความยินดีเกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้น ๆ เมื่อทีมงานของสเปซเอ็กซ์ ขาดการติดต่อกับจรวดท่อนบน ซึ่งสเปซเอ็กซ์ยืนยันในเวลาต่อมาว่า จรวดเกิดการ “ถอดประกอบอย่างรวดเร็วโดยไม่ได้ตั้งใจ” (อาร์ยูดี) ซึ่งเป็นคำที่บริษัทใช้เรียกแทน “การระเบิด”

ทั้งนี้ จรวดเชื้อเพลิง หรือบูสเตอร์ขั้นที่หนึ่ง รุ่นปรับปรุงใหม่ ทะยานออกจากฐานปล่อยของสเปซเอ็กซ์ ในชายหาดโบคาชิกา รัฐเทกซัส เมื่อเวลา 16.37 น. ตามเวลาท้องถิ่นของสหรัฐ เพื่อทำการทดสอบครั้งที่ 7 ซึ่งประมาณ 7 นาทีหลังจากการปล่อยจรวด บูสเตอร์ขั้นที่หนึ่งก็ชะลอความเร็วจากความเร็วเหนือเสียง ก่อนลดระดับเข้าสู่แขนกลของหอปล่อยจรวด

ทว่าหลังการจับบูสเตอร์ขั้นที่หนึ่งไม่นาน ผู้ประกาศในการถ่ายทอดสดบนเว็บไซต์ยืนยันว่า จรวดท่อนบนสูญหายไป เนื่องจากระบบขับเคลื่อนเกิดความผิดปกติ

ด้านโฆษกของสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติของสหรัฐ (เอฟเอเอ) กล่าวว่า หน่วยงานทราบถึงความผิดปกติที่เกิดขึ้น ระหว่างภารกิจทดสอบการบินของยานสตาร์ชิป ครั้งที่ 7 ของสเปซเอ็กซ์แล้ว พร้อมกับเสริมว่า เอฟเอเอกำลังประเมินปฏิบัติการดังกล่าว และจะออกแถลงการณ์ความคืบหน้าในภายหลัง.

เครดิตภาพ : AFP