เมื่อวันที่ 26 ม.ค. 68 ที่ จ.ชลบุรี ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นายภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกรัฐมนตรี และรมว.กลาโหม นำคณะผู้แทนกระทรวงกลาโหม ประกอบด้วย พล.อ.ไตรศักดิ์ อินทรรัศมี เลขานุการ รมว.กลาโหม พล.อ.ณัฐพล นาคพาณิชย์ รมช.กลาโหม พล.อ.สนิธชนก สังขจันทร์ ปลัดกระทรวงกลาโหม พร้อมด้วย ผู้แทนเหล่าทัพ และ เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำประเทศไทย ร่วมเดินทางเยี่ยมชมเรือบรรทุกเครื่องบิน USS Carl Vinson (ยูเอสเอส คาร์ล วินสัน) ของกองทัพเรือสหรัฐ ซึ่งจอดอยู่บริเวณอ่าวไทย จ.ชลบุรี
ผู้สื่อข่าวรายงานอีกว่า โดยกองทัพสหรัฐ ส่ง V-22 Osprey (วี-22 ออสเปรย์) เครื่องบินลำเลียงรุ่นใหม่ มารับนายภูมิธรรมและคณะ ลงเรือบรรทุกเครื่องบิน ยูเอสเอส คาร์ล วินสัน ของกองทัพเรือสหรัฐ ซึ่งจอดอยู่บริเวณอ่าวไทย จ.ชลบุรี ทั้งนี้สำหรับ วี-22 ออสเปรย์ สหรัฐ ในภารกิจปฏิบัติการพิเศษของหน่วยบัญชาการรบพิเศษสหรัฐ U.S. Special Operations Command หรือ USSOCOM (ยู เอส สเปเชียล ออพเพอเรชันส์ คอมมานด์ หรือ ยู เอส เอส โซคอม) เพื่อทดแทนเฮลิคอปเตอร์ลำเลียงขนาดใหญ่ แบบ เอ็มเอช-53 อี เพฟโลว์ โดยมีการดัดแปลงพิเศษแตกต่างจากรุ่นปกติ ได้แก่ ติดตั้งจุดติดตั้งถังเชื้อเพลิงสำรองใต้ปีก เรดาร์จับภูมิประเทศเพื่อการบินลัดเลาะในระดับต่ำ กล้องจับภาพในเวลากลางคืน ระบบป้องกันตัวจากอาวุธปล่อยนำวิถี ชุดปล่อยเป้าลวงความร้อน อันเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการปฏิบัติการของหน่วยรบพิเศษ
ผู้สื่อข่าวรายงานต่อว่า วี-22 ออสเปรย์ คือ ลูกผสมการออกแบบอากาศยานที่นำเอาข้อดีของเฮลิคอปเตอร์ ที่ขึ้นลงทางดิ่งได้ ใช้ทางวิ่งสั้น ๆ แต่ทำความเร็วและบินได้ไกลเหมือนเครื่องบินไว้ในลำเดียว โดยใช้ “ปีกหมุนแบบเอียง” พิสัยบินระยะไกล ออสเปรย์ คือ อากาศยานสำหรับการขนส่งทางอากาศของนาวิกโยธินสหรัฐ ที่เลือกรุ่น วี-22 ออสเปรย์ เพื่อขนย้ายกำลังทางอากาศจากเรือยกพลขึ้นบกนอกฝั่งไปยังเป้าหมาย สามารถยกรถฮัมวี่ได้เหมือนเฮลิคอปเตอร์ขนาดใหญ่ รวมทั้งการส่งกำลังแทรกซึมด้วยการกระโดดร่มจากระยะสูง ทดแทนเฮลิคอปเตอร์ขนาดใหญ่ 2 โรเตอร์ แบบ ซีเอช-46 ซีไนท์ และ ซีเอช-53ดี ซีสแตลเลียน
ผู้สื่อข่าวรายงานต่อว่า ทั้งนี้การเยี่ยมชมครั้งนี้จะมี พล.ร.ต.ไมเคิล เอส. วอสเจ ผู้บัญชาการกองเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตีที่ 1 และนาวาเอก (ทร.) แมทธิว ซี. โธมัส ผู้บัญชาการเรือ ยูเอสเอส คาร์ล วินสัน ให้การต้อนรับโดย ยูเอสเอส คาร์ล วินสัน จะเข้าจอดที่ท่าเรือแหลมฉบัง ระหว่างวันที่ 27-31 ม.ค. 68 ตามภารกิจเยือนเมืองท่า (พอร์ต วิสิท) เพื่อให้ลูกเรือได้พักผ่อน โดยไม่มีการสับเปลี่ยนกำลัง
ผู้สื่อข่าวรายงานต่อว่า สำหรับเรือ ยูเอสเอส คาร์ล วินสัน เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินชั้นนิมิตซ์ มีระวางขับน้ำ 97,000 ตัน รองรับลูกเรือได้มากถึง 6,000 นาย มีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์กองทัพเรือสหรัฐ โดยเคยปฏิบัติภารกิจในสงครามสำคัญ เช่น สงครามอ่าวเปอร์เซีย สงครามอิรัก และสงครามอัฟกานิสถาน รวมถึงภารกิจด้านมนุษยธรรม เช่น การช่วยเหลือผู้ประสบภัยแผ่นดินไหวในเฮติ ได้รับการขนานนามว่าเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินขวัญใจชาวอเมริกัน และมีส่วนสำคัญในการแสดงแสนยานุภาพของกองทัพเรือสหรัฐ
ผู้สื่อข่าวรายงานอีกว่า คณะของ รมว.กลาโหม จะได้เยี่ยมชมพื้นที่สำคัญบนเรือ เช่น ดาดฟ้าบิน สะพานเดินเรือ โรงเก็บอากาศยาน แผนกการแพทย์ และห้องรับประทานอาหาร รวมถึงชมการปฏิบัติการของอากาศยานบนเรือ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงศักยภาพและเทคโนโลยีทางการทหารขั้นสูง การเยี่ยมชมในครั้งนี้แสดงถึงความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นระหว่างไทยและสหรัฐ พร้อมทั้งเปิดโอกาสสำคัญในการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ด้านยุทธศาสตร์และเสริมสร้างศักยภาพทางการทหาร ซึ่งจะช่วยเพิ่มพูนความมั่นคงและความร่วมมือในภูมิภาคให้แน่นแฟ้นแข็งแกร่งยิ่งขึ้น
