เมื่อวันที่ 20 เม.ย. 68 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า คณะกรรมาธิการ (กมธ.) วิสามัญพิจารณาศึกษาการเปิดสถานบันเทิงครบวงจร (เอ็นเตอร์เทนเมนต์คอมเพล็กซ์) วุฒิสภา ได้นัดประชุมครั้งแรก ในวันที่ 23 เม.ย. เวลา 10.30 น. โดยมีวาระเลือกกรรมาธิการในตำแหน่งต่างๆ รวมถึงวางกรอบการทำงาน

ทั้งนี้นายวีระพันธ์ สุวรรณนามัย สว. ให้สัมภาษณ์ว่าการเลือกตำแหน่งต่างๆ ใน กมธ. ถือเป็นเอกสิทธิ์ที่ สว.ซึ่งเป็น กมธ.จะพิจารณาเลือก ส่วนตัวเองว่าคนที่จะทำหน้าที่ประธาน กมธ. ต้องไม่มองประเด็นนี้เป็นเรื่องการเมือง แต่ต้องเป็นการรักษาผลประโชน์ของประเทศชาติ ดังนั้นเมื่อการทำงานของ กมธ.ไม่ใช่เรื่องการเมือง คนที่เหมาะทำหน้าที่นี้ ไม่ควรเป็นผู้นำที่นำประเด็นนี้เป็นเรื่องทางการเมือง เบื้องต้นนั้นชื่อที่ตนได้ยินมาคือ ผู้ที่มีตำแหน่ง สว. มีความเป็นกลาง น่าเคารพ และไม่มีสีเสื้อ

นายวีระพันธ์ กล่าวด้วยว่า สำหรับการวางกรอบศึกษาของ กมธ. นั้น กลุ่มของตนมองว่าโจทย์หลักคือหากการเปิดบ่อนถูกกฎหมายจะช่วยฟื้นฟูเศรษฐกิจได้หรือไม่ หรือหากมีบ่อนหรือพนันออนไลน์ถูกกฎหมายจะมีผลกระทบต่อเศรษฐกิจอย่างไร รวมไปถึงต้องมองในแง่ของการแข่งขัน ภูมิรัฐศาสตร์ ผลกระทบต่อสังคม ปัญหาที่เกิดขึ้น ทั้งแง่การค้า อาชญากรรม สุขภาพ ครอบครัว เยาวชน 

เมื่อถามถึง ข้อเสนอต่อการให้หัวหน้าพรรคการเมืองแสดงจุดยืนต่อนโยบายเอ็นเตอร์เทนเมนต์คอมเพล็กซ์ใน กมธ.ของวุฒิสภา นายวีระพันธ์ กล่าวว่า ตนมองว่าไม่จำเป็นเพราะต้องศึกษาผลกระทบที่เกิดขึ้น ซึ่งไม่ใช่ความเห็นทางการเมือง

ขณะที่นายไชยยงค์ มณีรุ่งสกุล สว. กล่าวว่า ในการเลือกตำแหน่งต่างๆ ของ กมธ. จะใช้เวทีการประชุมนัดแรกเพื่อหารือร่วมกันก่อน เพราะ กมธ.ชุดดังกล่าวมีสัดส่วนคนนอก รวมถึง กมธ.ที่มาจากทุกกลุ่ม ไม่เฉพาะกลุ่มสีน้ำเงินเท่านั้น และตนมองว่าประธาน กมธ.ที่จะถูกคัดเลือกต้องมีความเป็นกลาง ขณะที่การจัดสรรตำแหน่งเชื่อว่าจะทำให้สังคมรับได้ ส่วนตัวมองว่าคนที่จะทำหน้าที่ประธาน กมธ. ต้องเป็นคนที่มีความรู้ มีความอาวุโส และเป็นกลาง 

เมื่อถามถึง กรอบการทำงานของ กมธ. นายไชยยงค์ กล่าวว่า ต้องศึกษาข้อดีข้อเสีย และต้องสามารถใช้เป็นบรรทัดฐานให้สังคมรับรู้ได้ ต้องมองทั้งข้อดีและข้อเสีย มองให้ครบทุกมิติ รวมไปถึงความกังวลของสังคมด้วย นอกจากนั้นสิ่งที่ต้องศึกษาคือ ประเทศเพื่อนบ้านที่มีบ่อนเสรี หรือกาสิโน ประชาชนได้รับประโยชน์อย่างไร รายได้ที่ได้รับกับที่คำนวณได้นั้น เป็นจริงตามนั้นหรือไม่ 

“สิ่งหนึ่งรู้สึกผมมองจากประสบการณ์คือการมีบ่อนเสรีอาจจะสร้างรายได้ให้ประเทศได้ แต่ไม่สามารถแก้ปัญหาบ่อนเถื่อน พนันออนไลน์ผิดดกฎหมายได้ เพราะคนที่เข้าไปเล่นในบ่อนเถื่อนเป็นคนกละกลุ่มกับคนที่ไปเล่นพนันถูกกฎหมาย หากเทียบกับการแก้หวยเถื่อนที่รัฐบาลพยายามหามาตรการแก้ไข แต่แก้ไม่ได้ แต่ยังทำให้หวยเถื่อนเติบโตขึ้นเรื่อยๆ” นายไชยยงค์ กล่าว  

เมื่อถามว่า  กมธ.ชุดนี้ จำเป็นต้องให้พรรคการเมืองมาแสดงจุดยืนว่าสนับสนุนหรือคัดค้านกาสิโนหรือไม่ นายไชยยงค์ กล่าวว่า พรรคการเมืองต้องตอบให้ได้ว่ามีจุดยืนอย่างไร ซึ่ง กมธ.ชุดนี้ สามารถให้พรรคการเมืองเข้าชี้แจงได้ ว่าเห็นด้วย หรือ เห็นต่างอย่างไร ทั้งนี้เรื่องดังกล่าวสังคมไทยยังไม่ตกผลึกต่อการมีกาสิโนเสรี ดังนั้นรัฐบาลต้องใช้เวลาสร้างความเข้าใจกับทุกภาคส่วนให้มากกว่านี้.