สองวันที่ฝนตกหนักทั่วมณฑลบริติชโคลัมเบียทำให้เกิดน้ำท่วมใหญ่และตัดขาดเส้นทางรถไฟภายใต้การดำเนินการของบริษัทการรถไฟแคนาเดียนแปซิฟิกและการรถไฟแห่งชาติของแคนาดา ซึ่งเป็นบริษัทให้บริการรถไฟที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งของแคนาดา
แมทตี โพลีโครนิส โฆษกของท่าเรือกล่าวว่า “ระงับบริการรถไฟทั้งหมดที่เข้าและออกจากท่าเรือแวนคูเวอร์ เนื่องจากน้ำท่วมภายในเขตบริติชโคลัมเบีย”
นอกจากนี้ เหตุโคลนถล่มและกวาดรถยนต์ออกจากทางหลวงหมายเลข 99 ใกล้เมืองเพมเบอร์ตัน ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองแวนคูเวอร์ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 160 กิโลเมตร ทำให้มีผู้เสียชีวิต โดยยังไม่สามารถระบุจำนวนแน่นอนได้ แต่มีอย่างน้อย 1 ราย
ทางการระบุว่า เจ้าหน้าที่ค้นหาและกู้ภัยกำลังตรวจค้นซากปรักหักพังเพื่อหาสัญญาณของผู้รอดชีวิตหรือผู้เสียชีวิตเพิ่มเติม
ท่าเรือของแวนคูเวอร์ต้องขนย้ายสินค้าต่าง ๆ มีมูลค่า 440 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (14,401 ล้านบาท) ต่อวัน ซึ่งมีตั้งแต่รถยนต์และสินค้าสำเร็จรูป ไปจนถึงสินค้าที่จำเป็นในการดำรงชีพต่าง ๆ
น้ำท่วมยังทำให้ไม่สามารถขนส่งข้าวสาลีและเมล็ดคาโนลาจำนวนมากจากแคนาดาเป็นการชั่วคราว ทั้งนี้แคนาดาเป็นหนึ่งในผู้ส่งออกธัญพืชรายใหญ่ที่สุดของโลก และช่วงเวลานี้เป็นช่วงเวลาของการเร่งขนส่งผลผลิตหลังการเก็บเกี่ยวทางรถไฟ เพื่อไปยังท่าเรือส่งออก
อย่างไรก็ตาม ความแห้งแล้งในปีนี้ทำให้แคนาดาผลิตพืชผลได้น้อยลงอย่างมาก ซึ่งหมายความว่าการที่รถไฟต้องงดเดินรถ 2-3 วันอาจไม่ส่งผลกระทบต่อผลผลิตตกค้างเท่าไหร่นัก
เดล โดสดัลล์ ผู้จัดการอาวุโสด้านการส่งออกของพาร์ริชแอนด์ไฮม์เบคเกอร์ บริษัทขนส่งเมล็ดพืช คาดว่าการเดินรถบางส่วนจะกลับมาให้บริการได้ในช่วงสุดสัปดาห์ แต่แหล่งข่าวในอุตสาหกรรมอีกรายคาดว่าการปิดบริการน่าจะกินเวลาหลายสัปดาห์
เหตุการณ์น้ำท่วมหนักยังส่งผลกระทบต่อท่อส่งเชื้อเพลิง บริษัทเอนบริดจ์ อิงค์ ต้องปิดบางส่วนของระบบท่อส่งก๊าซธรรมชาติของเขตบริติชโคลัมเบียเพื่อความไม่ประมาท
พายุยังเป็นเหตุให้ต้องปิดท่อส่งน้ำมันของระบบท่อทรานส์เมาท์เทน ซึ่งสามารถขนส่งน้ำมันดิบได้มากถึง 300,000 บาร์เรลต่อวัน จากอัลเบอร์ตาไปยังชายฝั่งแปซิฟิก
บริษัทเทค รีซอสเซส ลิมิเต็ด ซึ่งทำกิจการขุดแร่ทองแดงและถ่านหิน กล่าวว่าน้ำท่วมได้ส่งผลกระทบต่อการขนส่งสินค้าโภคภัณฑ์ไปยังสถานีส่งออก ในขณะที่บริษัทแคนโพเท็กซ์ ลิมิเต็ด ซึ่งเป็นผู้ส่งออกโปแตชกล่าวว่า กำลังมองหาทางเลือกอื่นในการขนส่งพืชผลไปต่างประเทศ
ส่วนทางตอนใต้ของมณฑลบริติชโคลัมเบีย ในรัฐวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา ฝนที่ตกหนักทำให้ต้องอพยพคนออกไปและตัดกระแสไฟฟ้ากว่า 150,000 ครัวเรือนในวันจันทร์ที่ผ่านมา สำนักพยากรณ์อากาศแห่งชาติสหรัฐออกประกาศแจ้งเตือนน้ำท่วมฉับพลันในเมืองเมานต์เวอร์นอน รัฐวอชิงตัน “เนื่องจากมีความเป็นไปได้ที่เขื่อนจะแตก”
เจ้าหน้าที่ในเมืองเมอร์ริตต์ ซึ่งอยู่ห่างจากแวนคูเวอร์ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 200 กม. สั่งให้ประชาชนทั้งหมด 8,000 คนอพยพออกไปในวันจันทร์ที่ 15 พ.ย. ที่ผ่านมา เนื่องจากน้ำในแม่น้ำเพิ่มระดับขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่บางคนยังคงติดอยู่ในบ้านของพวกเขาตั้งแต่เมื่อวันอังคาร ตามคำบอกเล่าของ เกร็ก โลวิส โฆษกของเมือง
เท่านั้นยังไม่พอ หิมะยังตกลงมาปกคลุมเมืองเมื่อวาน (16 พ.ย.) ขณะที่ระดับน้ำท่วมยังคงสูงถึง 1.22 เมตร เมืองชิลลิแวคและแอบบอทส์ฟอร์ดจึงสั่งให้อพยพชาวเมืองบางส่วนออกจากพื้นที่ หน่วยกู้ภัยพร้อมรถขุดและสุนัขดมกลิ่นเริ่มรื้อกองขยะขนาดใหญ่ที่ปิดกั้นทางด่วน
ภัยธรรมชาติที่ทำให้เกิดเหตุการณ์ดินถล่มและน้ำท่วมแคนาดา เกิดขึ้นไม่ถึง 6 เดือนหลังจากไฟป่าลุกลามจนเสียหายทั้งเมือง เนื่องจากอุณหภูมิในเขตบริติชโคลัมเบียสูงขึ้นจนทำลายสถิติ
เครดิตภาพ : Reuters
