เมื่อวันที่ 21 ต.ค. นายสุชาติ ชมกลิ่น รองนายกรัฐมนตรี และรมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (รมว.ทส.) เปิดเผยว่า ตนขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อเหตุการณ์ช้างป่าทำร้ายประชาชนจนเสียชีวิต 2 ราย จาก 2 เหตุการณ์ เหตุการณ์แรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 20 ต.ค. 2568 เวลาประมาณ 19.09 น. ในพื้นที่ป่าสำเรียง บ้านกุดน้ำใส ตำบลนาชุมแสง อำเภอภูเวียง จังหวัดขอนแก่น นอกเขตป่าอนุรักษ์ นายประสิทธิ์ (อายุประมาณ 50 ปี) ถูกช้างป่าทำร้ายจนเสียชีวิต ขณะเจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติภูเวียงกำลังปฏิบัติการเฝ้าระวังและผลักดันช้าง ส่วนเหตุการณ์ที่สอง ได้รับรายงานจากเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูหลวง จังหวัดเลย ว่านายประสิทธิ์ (อายุ 62 ปี) ถูกช้างป่าทำร้ายเสียชีวิตบริเวณนอกเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูหลวง
ทั้งนี้ หลังได้รับรายงานเหตุการณ์ทั้งสอง ตนได้สั่งการไปยังนายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานฯ ให้เร่งดำเนินการช่วยเหลือเยียวยาครอบครัวผู้เสียชีวิตตามระเบียบกรมอุทยานฯ ว่าด้วยการจ่ายเงินช่วยเหลือเยียวยาผู้ได้รับผลกระทบจากช้างป่าจากงบกลาง พ.ศ. 2568 โดยเร็วที่สุด นอกจากนี้ สั่งการให้ยกระดับเฝ้าระวังและผลักดัน โดยหน่วยงานในพื้นที่เสี่ยงของทั้งสองจังหวัด จัดชุดปฏิบัติการเฝ้าระวังและผลักดันช้างป่าอย่างเข้มข้น จัดหาอุปกรณ์ที่ทันสมัย เพื่อติดตามและผลักดันช้างป่าให้กลับสู่พื้นที่ป่าอนุรักษ์อย่างต่อเนื่อง เพื่อความปลอดภัยของประชาชน พร้อมให้เจ้าหน้าที่ร่วมกับผู้นำชุมชน แจ้งเตือนและให้ความรู้แก่ประชาชนในพื้นที่เสี่ยงถึงแนวทางการปฏิบัติและข้อควรระวังเมื่อเผชิญหน้ากับช้างป่า เพื่อป้องกันการสูญเสียขึ้นอีก
นอกจากนี้ ยังได้มอบหมาย ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 8 เข้าร่วมประชุมเพื่อหารือแนวทางป้องกันกับทุกภาคส่วนที่เกี่ยวข้องในช่วงบ่ายวันนี้ โดยในช่วงเย็น ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 8 จะเป็นผู้แทน รองนายกฯ และรมว.ทส. อธิบดีกรมอุทยานฯ เข้าร่วมงานศพของผู้เสียชีวิตทั้ง 2 ราย และมอบเงินช่วยเหลือในเบื้องต้น ก่อนดำเนินการช่วยเหลืออย่างเต็มที่ตามระเบียบต่อไป.
