สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากเมืองชิคาโก ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 19 ส.ค. ว่า สายการบินอเมริกัน แอร์ไลน์ส เตรียมเพิ่มที่นั่งระดับพรีเมียม และนำจอความบันเทิงกลับมาติดตั้งบนเครื่องบินลำตัวแคบ ซึ่งใช้สำหรับเส้นทางในประเทศ เพื่อดึงดูดผู้โดยสารที่มีกำลังใช้จ่ายสูง และเพิ่มผลกำไรให้สามารถแข่งขันกับเดลตา แอร์ไลน์ส และยูไนเต็ด แอร์ไลน์ส
นายโรเบิร์ต ไอซอม ประธานคณะเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) ของอเมริกัน แอร์ไลน์ส เดินหน้าปรับเพิ่มบริการระดับพรีเมียม เพื่อเพิ่มรายได้ให้กับบริษัท หลังสายการบินสหรัฐแข่งขันกันรุนแรงขึ้น ในการแย่งชิงผู้โดยสารกลุ่มดังกล่าว
แถลงการณ์ของอเมริกัน แอร์ไลน์ส ระบุว่า จะเพิ่มสัดส่วนที่นั่งระดับพรีเมียมบนเที่ยวบินที่ใช้เครื่องบินลำตัวแคบเป็นประมาณ 40% ในช่วงอีกไม่กี่ปีข้างหน้า จากปัจจุบันราว 25% โดยจะเพิ่มทั้งที่นั่งชั้นหนึ่งและที่นั่งชั้นประหยัด ซึ่งมีพื้นที่วางขามากขึ้น
ทั้งนี้ ผู้โดยสารระดับพรีเมียมสร้างรายได้จากการจำหน่ายบัตรโดยสารเกือบครึ่งหนึ่ง ของรายได้ทั้งหมดเมื่อไตรมาสที่สองที่ผ่านมา แม้คิดเป็นเพียงประมาณ 30% ของจำนวนที่นั่ง
อย่างไรก็ตาม อเมริกัน แอร์ไลน์ส ยังคงมีผลประกอบการตามหลังเดลตา แอร์ไลน์ส และยูไนเต็ด แอร์ไลน์ส โดยคาดว่าปีนี้จะมีผลประกอบการใกล้จุดคุ้มทุน ขณะที่สายการบินคู่แข่งทั้งสองแห่งคาดว่าจะทำกำไรได้อย่างแข็งแกร่ง
การนำจอความบันเทิงกลับมาติดตั้งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงแนวทางครั้งสำคัญของอเมริกัน แอร์ไลน์ส หลังเคยทยอยถอดจอออกเมื่อเกือบ 10 ปีก่อน เนื่องจากเชื่อว่า ผู้โดยสารจะเลือกชมภาพยนตร์และรายการต่าง ๆ ผ่านอุปกรณ์ส่วนตัว
อเมริกัน แอร์ไลน์ส ตั้งเป้ากลับมาติดตั้งจอความบันเทิงให้เครื่องบินลำตัวแคบมากกว่า 800 ลำ โดยจะเริ่มปรับปรุงเครื่องบินตั้งแต่ปี 2571 และคาดว่าจะแล้วเสร็จในช่วงต้นทศวรรษ 2030 ส่วนเครื่องบินแอร์บัสและโบอิ้งรุ่นใหม่ที่ติดตั้งจอ จะทยอยเข้าประจำการตั้งแต่ปี 2571.
เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
