สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 24 ส.ค. ว่า การแข่งขันรถยนต์ “ฟรีดอม 250 กรังด์ปรีซ์” ของรายการอินดีคาร์ (IndyCar) มีเส้นทางผ่านเนชันแนล มอลล์, ถนนเพนซิลเวเนีย และรอบหอจดหมายเหตุแห่งชาติสหรัฐ โดยเจ้าหน้าที่คาดว่าจะมีผู้ชมประมาณ 200,000 คน และตั๋วเข้าชมการแข่งขันฟรี ส่วนบัตรเข้าชมริมสนามแข่งขันจำหน่ายในราคา 5,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 163,345 บาท)
ขบวนรถยนต์ของทรัมป์ขับวนรอบสนามแข่งเพื่อเป็นเกียรติ ก่อนที่ผู้นำสหรัฐจะโบกธงสีเขียวเพื่อเริ่มการแข่งขันระยะทาง 402 กิโลเมตรอย่างเป็นทางการ เมื่อเวลาประมาณ 13.18 น. ของวันอาทิตย์ ตามเวลาท้องถิ่นของสหรัฐ (ราว 0.18 น. ของวันจันทร์ ตามเวลาในประเทศไทย)
อนึ่ง การแข่งขันนี้ถือเป็นกิจกรรมกีฬาครั้งล่าสุดที่ทรัมป์ใช้เพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 250 ปี การประกาศอิสรภาพของสหรัฐ และการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐสมัยที่สอง แม้คะแนนความนิยมของเขาลดลงถึงระดับต่ำสุด นับตั้งแต่เขากลับเข้าสู่ทำเนียบขาวในเดือน ม.ค. ปีที่แล้ว และสหรัฐกำลังพัวพันในสงครามกับอิหร่านก็ตาม
กระนั้น การแข่งขันรถยนต์ในกรุงวอชิงตันเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์ไม่น้อย เนื่องจากเดิมทีเส้นทางการแข่งขันถูกกำหนดให้ผ่านบริเวณอาคารรัฐสภา แต่ข้อเสนอดังกล่าวต้องได้รับการอนุมัติจากสมาชิกสภาคองเกรส และยังค้างอยู่ในสภา อีกทั้งการโฆษณาใด ๆ เป็นสิ่งต้องห้ามบริเวณอาคารรัฐสภา ซึ่งรถแข่งที่มีผู้สนับสนุนจากบริษัทต่าง ๆ รวมถึงป้ายโฆษณาข้างสนามแข่ง จะขัดต่อกฎระเบียบเหล่านั้น
ด้วยเหตุนี้ ทรัมป์จึงออกคำสั่งฝ่ายบริหารเพื่อสั่งการให้เจ้าหน้าที่กระทรวงคมนาคมสหรัฐ กำหนดเส้นทางการแข่งขันที่ไม่ต้องขอการอนุมัติจากสภาคองเกรส ขณะที่ตำรวจในกรุงวอชิงตันปิดถนนสายหลักใจกลางกรุง เนื่องจากมีผู้คนสัญจรไปมา และเพื่อรักษาความปลอดภัย.
เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ
เครดิตภาพ : REUTERS
