ลิโอเนล เมสซี หัวหอกอัจฉริยะชาวอาร์เจนไตน์ ตัดสินใจประกาศอำลา ทีมชาติอาร์เจนตินา อย่างเป็นทางการแล้ว หลังลงใช้ชาติมาอยางยาวนานถึง 20 ปี และผ่านฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย มาแล้วถึง 6 สมัย
เมสซี ประกาศอำลาทัพฟ้าขาวผ่านแถลงการณ์ผ่านบัญชีโซเชียลมีเดียส่วนตัว โดยยอมรับว่า การตัดสินใจครั้งนี้สร้าง “ความเจ็บปวด” ให้ตัวเขาอย่างมาก แต่ก็รู้ดีว่า ถึงเวลาแล้วที่ตัวเขา “ต้องบอกลาทีมชาติ”
เมสซี เปิดใจผ่านแถลงการณ์ว่า “หลังจากผ่านฟุตบอลโลก รอบชิงชนะเลิศ มานานพอสมควรแล้ว และหลังจากได้คิดอย่างถี่ถ้วนแล้ว ผมอยากจะแจ้งให้ทุกคนทราบว่า ผมจะอำลาทีมชาติแล้วครับ”
“มันเป็นการตัดสินใจที่ทำให้ผมเจ็บปวด และยังคงเจ็บปวด ลึกลงไปถึงก้นบึ้งของหัวใจ แต่ผมก็รู้ดีว่า มันถึงเวลาแล้ว ผมขอสาบานกับทุกคนว่า ผมทุ่มเทอย่างเต็มที่มาตลอด ไม่ใช่แค่ช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ที่เราคว้าแชมป์ได้ทุกรายการ แต่ผมทุ่มเต็มที่มาตั้งแต่ก่อนหน้านั้นแล้ว”
“ผมสู้เต็มที่ และทุ่มเต็มร้อยสำหรับเสื้อตัวนี้มาตลอด เพื่อสร้างความสุขให้พวกคุณทุกคน และเพื่อทำให้พวกคุณภูมิใจที่ได้เกิดมาเป็นคนอาร์เจนตินาผ่านกีฬาฟุตบอล เหลือเวลาอีกไม่นานแล้วก่อนหน้าที่เรื่องราวบทนี้จะปิดฉากลง นี่คือบทที่ทำให้ผมเจ็บปวดอย่างลึกซึ้ง ผมรัก เคยรัก และจะรักการเป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติอาร์เจนตินาตลอดไป”
“ผมทุ่มทุกอย่างไปหมดแล้ว และไม่เหลืออะไรจะมอบให้อีกแล้ว นอกจากนี้ยังมีนักเตะรุ่นใหม่ที่เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ ซึ่งสมควรจะมีที่ทางในทีมชาติ กำลังก้าวขึ้นมาแล้วด้วย ขอบคุณสำหรับความรักตลอดช่วงเวลา 20 ปีนี้ ผมคงจะคิดถึงเสียงเชียร์ในสนามของพวกคุณมาก ๆ แน่นอน ตอนนี้ผมจะคนธรรมดาคนหนึ่งเหมือนพวกคุณ ที่จะคอยตามเชียร์อาร์เจนตินา และส่งกำลังใจให้พวกคุณอยู่ที่ข้างสนาม”
“ขอบคุณครอบครัวที่อยู่เคียงข้างผมเสมอ และร่วมทางไปกับผมตลอดการเดินทางที่สวยงานแต่ก็แผงไปด้วยความยากลำบาก ขอขอบคุณโค้ชทุกคน เพื่อนร่วมทีม และเจ้าหน้าที่ ซึ่งผมเคยได้รับเกียรติในการร่วมเดินทางครั้งนี้ด้วยกัน ผมจะเก็บความทรงจำ และช่วงเวลาที่ไม่อาจลืมเลือนเหล่านี้เอาไว้กับผมไปตลอด”
“ผมจากไปด้วยความสบายใจ และความภูมิใจที่ครั้งหนึ่งผม และเพื่อนร่วมทีม เคยร่วมกันมอบช่วงเวลาที่เราทำได้แค่เพียงฝันถึงให้กับพวกคุณ มันยอดเยี่ยมเหลือเชื่อที่ได้ร่วมเผชิญทุกอย่างกับพวกคุณ ผมรักพวกคุณทุกคน”
“ขอบคุณพระเจ้าที่ทำให้ผมเกิดเป็นคนอาร์เจนตินา สู้เขา อาร์เจนตินา! (ผมเขียนข้อความเหล่านี้ในวันที่ 21 ก.ค. หรือ 2 วันหลังจากรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก วันนี้ หลังจากเรื่องที่เกิดขึ้นกับคุณพ่อของผม ผมยิ่งมั่นใจในการตัดสินใจครั้งนี้มากกว่าเดิม)” ดาวเตะบัลลงดอร์ 8 สมัยร่ายยาว
ทั้งนี้ เมสซี ประเดิมสนามให้ ทีมชาติอาร์เจนตินา ตั้งแต่ปี 2005 โดยลงรับใช้ชาติไปถึง 207 นัด และนำเป็นดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของทัพฟ้าขาวด้วยผลงาน 125 ประตู นอกจากนี้ยังทำสถิติลงเล่นในฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย มากที่สุดถึง 6 สมัย, ลงเล่นในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกมากที่สุดถึง 3 ครั้ง และพา อาร์เจนตินา คว้าแชมป์โลกได้ 1 สมัยเมื่อปี 2022.
ภาพ REUTERS
