กลายเป็นภาพประทับใจในศึกเทนนิสยูเอส โอเพ่น 2026 หลังจาก ฟรานเชส ติอาโฟ นักหวดชาวอเมริกัน กอดปลอบใจเพื่อนร่วมชาติ อเล็กซ์ มิเคลเซน ที่ร้องไห้ด้วยความเสียใจแบบสุดๆ หลังจากโดน ติอาโฟ แซงชนะ สุดระทึก 3-2 เซต ในการแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศ
ติอาโฟ มือวางอันดับ 11 ของรายการ ตามหลังก่อน 2 เซต และตามหลัง 5-3 ในเซตที่สาม แต่ ติอาโฟ กลับมาชนะคู่ต่อสู้มืออันดับ 46 ของโลก อย่างตื่นเต้น 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6 (10-6) ติอาโฟ ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ ยูเอส โอเพ่น ได้เป็นครั้งที่ 3 ในรอบ 5 ปี
ด้าน มิเคลเซน วัย 22 ปี ซึ่งลงแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศรายการระดับแกรนด์สแลมเป็นครั้งแรก ถึงกับหลั่งน้ำตา ขณะสวมกอดกับเพื่อนร่วมอาชีพหลังจบการแข่งขันที่กินเวลานานถึง 4 ชั่วโมง 38 นาที
จังหวะสวมกอดกันหลังจบเกมกินเวลานานกว่าที่ทั้งคู่คาดคิดไว้ ติอาโฟ กล่าวว่า “ทันทีที่ผมกอดเขา ผมก็เห็นว่าเขากำลังร้องไห้อยู่แล้ว ผมเลยพูดไปว่า เฮ้ เพื่อน ฉันเข้าใจนะ ฉันรู้ว่ามันเจ็บปวดแค่ไหน แต่นายจะต้องได้กลับมาอยู่ในจุดนี้อีกหลายครั้งแน่นอน เพื่อน”
“เราเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน ผมชอบอเล็กซ์มากจริงๆ ผมแค่อยากเดินเข้าไปให้กำลังใจและแตะมือกับเขา ผมไม่ได้คิดว่ามันจะใช้เวลานานขนาดนั้น แต่ผมก็เข้าใจอารมณ์ความรู้สึกในตอนนั้นครับ เขาซบไหล่ผมร้องไห้เลย”
ขณะที่ มิเคลเซน กล่าวว่า “ผมไม่ได้พูดอะไรมาก พยายามจะกลั้นอารมณ์ไว้แต่ก็ทำได้ไม่ดีเท่าไร เขาพูดเรื่องดีๆ ที่มีความหมายกับผมเยอะมาก เช่น เมื่ออายุมากกว่านี้ เดี๋ยววันหนึ่งนายก็จะมาถึงจุดนี้ แล้วเราจะได้กลับมาเจอกันอีก เขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยมมากที่คอยปลอบใจผมในช่วงเวลานั้น”
ภาพ Reuters
