“เดลี เมล์” สื่อดังของอังกฤษ แฉว่า แมนเชสเตอร์ ซิตี จะเผชิญปัญหาในการใช้ข้อแก้ตัวเพื่อหักล้างความผิด ในกรณีที่ถูกพรีเมียร์ลีกตั้งข้อหาละเมิดกฎระเบียบทางการเงินเกือบทั้งหมดจากจำนวน 115 กระทง โดยเฉพาะการตกแต่งตัวเลขทางบัญชีเป็นมูลค่าเกือบ 900 ล้านปอนด์ ผ่านการอัดฉีดเงินโดยกลุ่มเจ้าของกิจการในช่วงเวลา 9 ปี
แมนฯ ซิตี ยื่นอุทธรณ์แก้ตัวว่า สัญญาจากผู้สนับสนุนเป็นการชำระเงินโดยทางการอาบูดาบี ไม่ใช่โดยกลุ่มเจ้าของสโมสร อย่างไรก็ตาม ล่าสุดมีการเปิดเผยว่า สายการบินเอทิฮัด ผู้สนับสนุนหลักของแมนฯ ซิตี ที่รัฐบาลเป็นเจ้าของ เคยแจ้งต่อกระทรวงพาณิชย์ กระทรวงคมนาคม และกระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐในปี 2015 ว่า ข้อกล่าวอ้างที่ว่ารัฐบาลเป็นผู้จ่ายเงินค่าสนับสนุนนั้นไม่เป็นความจริง
ถ้อยแถลงดังกล่าวเกิดขึ้นระหว่างการสอบสวนสายการบินที่รัฐบาลเป็นเจ้าของ ระบุว่า “เรายืนยันมาโดยตลอดว่าเราไม่ได้รับเงินอุดหนุนใดๆ จากรัฐบาลอาบูดาบี และเราดำเนินงานโดยใช้เงินทุนที่มาจากการผสมผสานระหว่างส่วนของผู้ถือหุ้น เงินจากผู้ถือหุ้น และเงินกู้จากแหล่งเงินทุน”
กฎระเบียบใหม่ของพรีเมียร์ลีกระบุว่า ต้องมีการไต่สวนภายใน 12 สัปดาห์ นับตั้งแต่มีการยื่นอุทธรณ์ และต้องมีการตัดสินภายใน 30 วันหลังจากเสร็จสิ้นการไต่สวน ดังนั้นบทลงโทษต่างๆ จึงอาจมีผลบังคับใช้ได้ภายในฤดูกาลนี้
ในขณะเดียวกัน โธมัส ทูเคิล กุนซือทีมชาติอังกฤษ เผยว่า มาร์ค เกฮี, เอลเลียต แอนเดอร์สัน และนิโก โอไรลีย์ ต่างรู้สึกกังวลเกี่ยวกับอนาคตของตน กล่าวว่า “พวกเขาจะกังวลหรือไม่สบายใจดีล่ะ? ผมคิดว่าเป็นปฏิกิริยาปกติของมนุษย์ หากคุณไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับสโมสรที่คุณเซ็นสัญญาด้วย”
