ฝ่ายประชาสัมพันธ์ กรมทางหลวง (ทล.) แจ้งว่า สำนักก่อสร้างทางที่ 2 ดำเนินการโครงการก่อสร้างขยายทางหลวงหมายเลข 344 สาย อ.บ้านบึง-บรรจบทางหลวงหมายเลข 331 (หนองปรือ) รวมสะพานข้ามแยกหนองชาก พื้นที่ จ.ชลบุรี ระยะทาง 12.3 กม. งบประมาณ 1,196,859,600 บาท แล้วเสร็จและเปิดให้ประชาชนสัญจรเรียบร้อย
ทางหลวงหมายเลข 344 เริ่มต้นที่ กม.0 ถนนสุขุมวิท ซึ่งอยู่ในพื้นที่ จ.ชลบุรี ช่วง กม.94+080 สิ้นสุดที่ กม.269+101 บนทางหลวงหมายเลข 3 ในพื้นที่ อ.แกลง จ.ระยอง ระยะทางทั้งหมด 102.24 กม. เดิมเป็นถนนผิวทางแอสฟัลต์ 4 ช่องจราจร ไป-กลับ และมีการปรับปรุงขยายผิวจราจรเป็นส่วนใหญ่แล้ว ยังคงเหลือช่วงบริเวณ อ.บ้านบึง จ.ชลบุรี ที่ยังไม่ได้มีการขยายปรับปรุง ประกอบกับทางหลวงหมายเลข 344 นี้เป็นเส้นทางหลักที่สามารถใช้เป็นเส้นทางขนส่งสินค้าและเส้นทางท่องเที่ยวไปยัง จ.ระยอง, จันทบุรี และ ตราด ได้ใกล้ที่สุด
ทล. จึงได้ขยายเพิ่มช่องจราจร เพื่อรองรับปริมาณจราจรในเขตพื้นที่โครงการพัฒนาระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก (Eastern Economic Corridor : EEC) ซึ่งเป็นโครงการภายใต้พระราชบัญญัติเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออกที่ประกาศ เริ่มใช้ ปี 61 โดยโครงการนี้ช่วยส่งเสริมต่อเศรษฐกิจในภาคตะวันออกของประเทศไทย ประกอบไปด้วย 3 จังหวัด คือ จ.ชลบุรี ระยอง และ ฉะเชิงเทรา
โครงการก่อสร้างทางหลวงหมายเลข 344 สาย อ.บ้านบึง-บรรจบทางหลวงหมายเลข 331 (แยกหนองปรือ) ลักษณะเป็นมาตรฐานทางชั้นพิเศษ ขยายช่องจราจรจาก 4 ช่องจราจร เป็น 6 ช่องจราจร ไป-กลับ โดยขยายทั้งด้านไหล่ด้านในและขยายไหล่ด้านนอก ผิวทางคอนกรีตและมีเกาะกลาง เขตทางกว้าง 60 เมตร ยกเว้นช่วงทางแยก กม.13 บริเวณสะพานข้ามแยกทางเข้าบ้านบึง เขตทางกว้าง 80 เมตร ช่วงทางแยกบ้านบึงพัฒนาไประยอง ที่ กม.16 ทางหลวงหมายเลข 3138 เขตทางกว้าง 80 เมตร และบริเวณสี่แยกหนองชาก ที่ กม.22 เขตทางกว้าง 80 เมตร รวมสะพานข้ามแยกหนองซาก ระหว่าง กม.12+700-25+000 ระยะทาง 12.3 กม. รวมงานติดตั้งไฟฟ้าแสงสว่างและไฟสัญญาณจราจรบนทางหลวง
โครงการนี้จะเชื่อมโยงกับโครงข่ายทางหลวงสายอื่นๆ เช่น ทล.349 และ ทล.3289 ทำให้เกิดการส่งเสริมด้านคุณภาพชีวิต เศรษฐกิจ และสังคมของจังหวัด ช่วยป้องกันชีวิตและทรัพย์สินของประชาชนได้เป็นอย่างมาก โดยเพิ่มช่องจราจร ลดไฟสัญญาณจราจร แก้ไขปัญหาการจราจรติดขัดช่วงทางแยกหนองชากและแยกอ่างเวียน ปัญหาน้ำท่วมขัง รวมทั้งลดอุบัติเหตุบริเวณจุดกลับรถแยกทักษิณและแยกจุฬาภรณ์ที่เดิมไม่มีไฟสัญญาณจราจร รวมทั้งสนับสนุนเดินทางในพื้นที่ EEC ได้สะดวก รวดเร็ว และปลอดภัยตามนโยบายนายศักดิ์สยาม ชิดชอบ รมว.คมนาคม
อย่างไรก็ตามขอความร่วมมือผู้ใช้ทาง “ชีวิตวิถีใหม่ ขับขี่อย่างปลอดภัย ไร้อุบัติเหตุ” ขับขี่ด้วยความระมัดระวังเพื่อความปลอดภัยของตัวท่านและผู้ร่วมทาง ประชาชนสามารถสอบถามเส้นทางการเดินทางได้ที่ สายด่วนกรมทางหลวง โทร. 1586 (โทรฯ ฟรีทุกเครือข่ายตลอด 24 ชม.)
