สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานจากเมืองจาคเกอวิลล์ ประเทศโกตดิวัวร์ เมื่อวันที่ 21 ก.พ. ว่า โครงการฝึกอบรมภายใต้รหัส ฟลินต์ล็อก (Flintlock) หรือ ปืนไฟ มีทหารกว่า 400 นาย จากหลายประเทศทั่วแอฟริกา เข้าร่วมการฝึกอบรม เพื่อเสริมทักษะกองกำลัง ซึ่งบางประเทศถูกโจมตีบ่อยครั้ง จากกลุ่มติดอาวุธแนวร่วมของกลุ่มอัล-กออิดะห์ และกลุ่มไอเอส
หลายประเทศไม่ได้ส่งทหารเข้าร่วมการฝึก รวมถึง กินี และอีก 2 ประเทศที่ได้รับผลกระทบจากการก่อความไม่สงบ ของกลุ่มหัวรุนแรงอิงศาสนามากที่สุดคือ มาลีและบูร์กินาฟาโซ โดย 3 ประเทศนี้ กองทัพก่อรัฐประหาร นับตั้งแต่ปี 2563 สร้างความวิตกว่าแอฟริกาตะวันตก จะกลับคืนสู่ แถบรัฐประหาร (coup belt) ที่เคยขึ้นชื่อ ช่วงหลังยุคอาณานิคม
หัวใจหลักของการฝึกอบรมในปีนี้คือ การประสานงานระหว่างกองทัพของประเทศต่างๆ ในการต่อสู้กับศัตรูรายเดียวกัน
พลเรือเอก เจมี แซนด์ ผู้บัญชาการศูนย์ปฏิบัติการพิเศษแอฟริกาของกองทัพสหรัฐ กล่าวว่า การฝึกจะเน้นการแบ่งปันข้อมูลข่าวสาร เพราะการทำงานร่วมกัน จะไม่บังเกิดผล หากไม่สามารถติดต่อสื่อสารกันได้
กลุ่มติดอาวุธหัวรุนแรงอิงศาสนา ก่อความไม่สงบในภูมิภาคซาเฮล พื้นที่แถบยาวแห้งแล้ง ใต้ทะเลทรายซาฮารา 3 ประเทศคือ มาลี ไนเจอร์ และบูร์กินาฟาโซ ถูกโจมตีหนักนับตั้งแต่ปี 2558 มีผู้เสียชีวิตหลายพันคน และประชาชนกว่า 2 ล้านคน กลายเป็นผู้พลัดถิ่น ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า กลุ่มผู้ก่อความไม่สงบได้แทรกซึมเข้าสู่หลายประเทศ ตามแนวชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของแอฟริกา รวมถึง เบนิน และโกตดิวัวร์.
เครดิตภาพ – Reuters
ครดิตคลิป – ABC News In-depth
