เมื่อวันที่ 16 มี.ค. นายสุชาติ ชมกลิ่น รมว.แรงงาน เปิดเผยว่า ภายหลังการเดินทางไปเยือนซาอุดีอาระเบียฟื้นความสัมพันธ์ของสองประเทศ และผลักดันเรื่องการส่งแรงงานไปทำงานที่ซาอุฯ ล่าสุด ดร.อัฎนัน อับดุลลาห์ อัล-นาอีม (Dr. ADNAN ABDULLAH M. ALNUIM) Deputy of minister for International affair กระทรวงทรัพยากรมนุษย์และการพัฒนาสังคมซาอุดีอาระเบีย และคณะ ได้เดินทางมาร่วมประชุมวิชาการด้านแรงงานที่ประเทศไทย ตนจึงได้มอบหมายให้ นายสุรชัย ชัยตระกูลทอง ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงแรงงาน, นายบุญชอบ สุทธมนัสวงษ์ ปลัดกระทรวงแรงงาน พร้อมคณะผู้บริหารกระทรวงแรงงานให้การต้อนรับ ล่าสุดเมื่อวันที่ 15 มี.ค.ที่ผ่านมา ก็ได้ข้อยุติเกี่ยวกับข้อตกลงด้านแรงงานแล้ว
นายสุรชัย กล่าวว่า กรณี ดร.อัฎนัน อับดุลลาห์ อัล-นาอีม และคณะ ได้มาเยือนประเทศไทยในครั้งนี้ ซึ่งถือเป็นนิมิตหมายอันดีของ 2 ประเทศที่จะได้กระชับความสัมพันธ์ด้านแรงงานให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ซึ่งการประชุมวิชาการครั้งนี้มีความคืบหน้าไปมาก เชื่อว่าการจัดส่งแรงงานไทยไปทำงานในซาอุฯ จะสำเร็จและเกิดขึ้นอย่างแน่นอนในเร็ว ๆ นี้ โดยเฉพาะข่าวดี ข้อตกลงด้านแรงงานได้ข้อยุติและแล้วเสร็จสมบูรณ์แล้ว จากนี้นายสุชาติ จะเดินทางไปยังประเทศซาอุฯ เพื่อลงนามในข้อตกลงดังกล่าว ในวันที่ 28 มี.ค.นี้ เพื่อให้สามารถจัดส่งแรงงานได้ โดยทางประเทศซาอุฯ ไม่ได้กำหนดตัวเลขจำนวนแรงงานไทยที่ต้องการให้ไปทำงานด้วย แต่ระบุว่าต้องการจำนวนมาก
เบื้องต้นมีแรงงานไทยลงทะเบียนไปทำงานที่ซาอุฯ ผ่านระบบ E–service เว็บไซต์ https://toea.doe.go.th แล้วกว่า 1,000 คน ขณะนี้อยู่ในขั้นตอนการตรวจสอบคุณสมบัติ การทดสอบฝีมือแรงงาน และการตรวจสอบตำแหน่งที่สมัคร ว่าตรงตามที่ทางซาอุฯต้องการหรือไม่ ทั้งนี้ถือเป็นแรงงานกลุ่มแรกที่จะไปทำงานที่ซาอุฯ หลังจาก พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและ รมว.กลาโหม ได้ฟื้นฟูความสัมพันธ์ 2 ประเทศ ทั้งนี้ ทางการไทยต้องขอความร่วมมือทางการซาอุฯ ในเรื่องการส่งออกสินค้าของไทย อาหารสัตว์ สินค้าทางทะเล รวมทั้งการเป็นศูนย์กลางทางการแพทย์ที่ทันสมัย รวมถึงการส่งเสริมให้คนซาอุฯ เดินทางมาท่องเที่ยวที่ประเทศไทยมากขึ้นด้วย
ด้าน ดร.อัฎนัน อับดุลลาห์ อัล-นาอีม กล่าวว่า ขอบคุณผู้บริหารกระทรวงแรงงานของไทยที่ให้ความสำคัญ ทำให้เราได้มีการประชุมร่วมกันทั้ง 2 วันนี้ ถือว่าประสบความสำเร็จเป็นอย่างยิ่ง ได้รับข้อมูลข่าวสารที่เป็นประโยชน์ทำให้ความร่วมมือของทั้งสองประเทศเป็นไปด้วยดี และยินดีอย่างยิ่งที่จะต้อนรับนายสุชาติ ในโอกาสการเดินทางไปลงนามข้อตกลงด้านแรงงานในวันที่ 28 มี.ค.ที่จะถึงนี้ ทางฝ่ายซาอุฯ เองจะได้จัดเตรียมโปรแกรมต่าง ๆ เอาไว้ รวมถึงให้มีการประชุมเตรียมการในการเดินทางครั้งนี้ จัดทำกำหนดการต่าง ๆ เพื่อให้แรงงานไทยที่ต้องการมาทำงานได้เห็นสภาพการทำงาน รวมทั้งการเยี่ยมชมสถานประกอบการต่าง ๆ ในซาอุฯ ด้วย จากความร่วมมือในครั้งนี้จะทำให้คนซาอุฯเดินทางมาประเทศไทย โดยเฉพาะการเดินทางมาท่องเที่ยวส่วนตัวเพิ่มมากขึ้น.
