สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานวันนี้ (2 เม.ย.) ว่า ทางการเนปาลประกาศขึ้นราคาเชื้อเพลิงอากาศยานจากเดิมเกือบสองเท่า ท่ามกลางต้นทุนพลังงานโลกที่พุ่งสูงขึ้นจากสงครามในตะวันออกกลาง สร้างความกังวลว่าจะกลายเป็นการซ้ำเติมเศรษฐกิจที่ต้องพึ่งพาการท่องเที่ยวของประเทศ
ประเทศในแถบเทือกเขาหิมาลัยที่มีประชากร 30 ล้านคนแห่งนี้ ไม่มีทางออกสู่ทะเล และต้องพึ่งพาการนำเข้าน้ำมันเชื้อเพลิงเกือบทั้งหมดจากอินเดีย ทำให้ตลาดมีความเสี่ยงสูงต่อสภาวะราคาเชื้อเพลิงในตลาดโลกที่กำลังอยู่ในภาวะผันผวน
“ราคาเชื้อเพลิงอากาศยานได้ปรับตัวสูงขึ้น” นายมาโนจ กุมาร ฐากูร โฆษกบริษัทเนปาล ออยล์ คอร์เปอเรชัน (NOC) ซึ่งเป็นบริษัทรัฐวิสาหกิจด้านน้ำมันของเนปาลกล่าว
NOC ระบุในแถลงการณ์ว่า ราคาเชื้อเพลิงเครื่องบินพุ่งสูงขึ้นถึง 97.6% โดยปรับจากลิตรละ 127 รูปีเนปาล (ประมาณ 28 บาท) เป็นลิตรละ 251 รูปี (ประมาณ 56 บาท)
นายฐากูร กล่าวเสริมว่า แม้การจัดหาเชื้อเพลิงจะยังคงมีเสถียรภาพ แต่ทางบริษัทกำลังประสบภาวะขาดทุนอย่างหนักจากการจำหน่ายผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมอื่นๆ แม้จะมีการปรับขึ้นราคาบางส่วนไปเมื่อสัปดาห์ก่อนแล้วก็ตาม โดยในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา บริษัทขาดทุนไปแล้วกว่า 5,000 ล้านรูปี (ประมาณ 1,102 ล้านบาท)
เมื่อเดือนที่แล้ว เนปาลเริ่มแบ่งขายก๊าซหุงต้มแบบครึ่งถังเพื่อป้องกันการกักตุนและการแห่ซื้อด้วยความตื่นตระหนก ขณะนี้เจ้าหน้าที่กำลังเร่งรณรงค์ให้ประชาชนลดการใช้เชื้อเพลิงลง “เราเป็นประเทศที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลและพึ่งพาอินเดียในการนำเข้าน้ำมันเบนซิน ดีเซล และก๊าซแอลพีจีทั้งหมด ทางออกเดียวคือการลดการบริโภค” นายฐากูร กล่าว
การปรับขึ้นราคาเชื้อเพลิงเครื่องบินอย่างรุนแรงนี้ คาดว่าจะส่งผลให้ค่าโดยสารเครื่องบินพุ่งสูงขึ้นในช่วงก่อนเข้าสู่ฤดูกาลท่องเที่ยวที่เหล่านักปีนเขาและนักเดินป่าหลายร้อยคน กำลังจะเดินทางมายังเนปาลพอดี
“นักท่องเที่ยวทั้งในและต่างประเทศจะเลือกเดินทางโดยเครื่องบินน้อยลง ซึ่งจะส่งผลกระทบโดยตรงต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศ” นายประตาป จุง ปานเดย์ ประธานสมาคมผู้ประกอบการสายการบินแห่งเนปาลกล่าว ทั้งนี้ ข้อมูลจากสำนักงานการบินพลเรือนเนปาลระบุว่า ในแต่ละปีมีผู้โดยสารใช้บริการสายการบินภายในประเทศมากกว่า 4 ล้านคน
นอกจากวิกฤติเศรษฐกิจแล้ว สงครามในตะวันออกกลางยังสร้างความกังวลเรื่องความปลอดภัยของแรงงานชาวเนปาลกว่า 1.7 ล้านคนที่ทำงานอยู่ในกลุ่มประเทศตะวันออกกลาง หลังจากมีชาวเนปาลเสียชีวิตหนึ่งราย จากการโจมตีในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เมื่อเดือนที่แล้ว
เครดิตภาพ : AFP
