ยานนิค ซินเนอร์ นักเทนนิสมือ 1 โลกชาวอิตาลี เผยว่ารู้สึกอึดอัด เมื่อสัมผัสได้ว่าถูกมองต่างออกไประหว่างศึกออสเตรเลียน โอเพ่น เมื่อต้นปีที่ผ่านมา
ซินเนอร์ ถูกตรวจพบสารต้องห้าม 2 ชนิดในเดือน มี.ค. 2024 และยอมรับโทษแบน 3 เดือน เมื่อ ก.พ. หรือเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากป้องกันแชมป์ที่เมลเบิร์นได้สำเร็จ โดยโทษแบนจะหมดลงในวันที่ 5 พ.ค. ทันเวลาเหลือเฟือลงแข่งในเฟรนช์ โอเพ่น ในปลายเดือน พ.ค.
“ผมจำได้ว่าก่อนการแข่งขันออสเตรเลียน โอเพ่น ปีนี้ ผมไม่ค่อยมีความสุขนัก เพราะยังมีคดีใช้สารกระตุ้นอยู่ ผมรู้สึกไม่สบายใจนักในห้องล็อกเกอร์ หรือในที่ทานอาหาร มันเหมือนกับว่านักกีฬาบางคนมองผมแตกต่างไป และผมไม่ชอบเลย”
“ผมรู้สึกว่าการเล่นเทนนิสในบรรยากาศแบบนั้นมันมากเกินไป ผมมักชอบพูดตลกกับใครบางคนในห้องแต่งตัวหรือใครก็ตาม แต่ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ผมไม่รู้สึกสบายใจ ผมรู้สึกอึดอัด แล้วผมก็เลยบอกว่าหลังจากจบออสเตรเลียแล้ว บางทีผมอาจจะหาเวลาเพื่อพักผ่อนบ้าง ซึ่งมันอาจจะดีสำหรับผม”
หน่วยงานต่อต้านการใช้สารกระตุ้น ระบุว่า ซินเนอร์ ไม่ได้รับความได้เปรียบในการแข่งขันจากสารต้องห้าม และไม่ได้มีส่วนผิดจากการปนเปื้อนของสารโดยไม่ได้ตั้งใจ แต่ ซินเนอร์ ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากบางกลุ่มในวงการ เช่น เซเรนา วิลเลียมส์ เชื่อว่าถ้าเป็นเธอจะถูกแบน 20 ปี และริบแชมป์ หรือ ทิม เฮนแมน บอกเป็นข้อตกลงที่ง่ายดายเกินไป และ สแตน วาวรินกา กล่าวว่าไม่เชื่อในกีฬาที่สะอาดอีกต่อไป
อย่างไรก็ตาม ซินเนอร์ ยืนยันว่าตนไม่อยากตอบโต้คำวิจารณ์ ผู้คนมีอิสระที่จะพูดในสิ่งที่ต้องการและตัดสินคนอื่น สิ่งที่สำคัญสำหรับตนคือตนรู้ว่าผ่านอะไรมาบ้าง มันยากลำบากและไม่ต้องการให้ใครต้องเจอในฐานะผู้บริสุทธิ์
