“เก๊กฮวย” เป็นดอกไม้สมุนไพรคู่ครัวที่ได้รับความนิยมนำมาต้มเป็นน้ำสมุนไพรหรือเครื่องดื่ม โดยมีสรรพคุณเป็นประโยชน์มากมาย
สาระน่ารู้จาก “สำนักงานพัฒนาการวิจัยการเกษตร (องค์การมหาชน)” พูดถึง “เก๊กฮวย” จัดเป็นไม้ดอกล้มลุกในตระกูล Asteraceae เก๊กฮวยมักออกดอกเป็นช่อที่ปลายกิ่ง ช่อดอกมีขนาดค่อนข้างใหญ่ ลักษณะดอกค่อนข้างกลม มีกลีบดอกซ้อนกันหลายชั้น และมีสีสันหลากหลาย ทั้งเหลือง ขาว ชมพู และแดง ตรงกลางดอกประกอบด้วยเกสรที่ให้กลิ่นหอมอ่อนๆ
เป็นดอกไม้ที่มีประวัติการใช้ยาวนาน ทั้งในจีนและไทย โดยมักถูกนำไปตากแห้งเพื่อใช้ชงเป็นชาดอกไม้หอมที่ให้สีเหลืองทองสวยงาม กลิ่นหอมอ่อนๆ ของเก๊กฮวย ช่วยให้รู้สึกผ่อนคลาย สดชื่น และยังมีรสหวานตามธรรมชาติที่ช่วยดับกระหาย คนจำนวนมากจึงนิยมดื่มชาเก๊กฮวย ทั้งแบบร้อนและแบบเย็น
ตามหลักการแพทย์แผนจีน เก๊กฮวยถือเป็นสมุนไพรฤทธิ์เย็นที่ช่วยลดความร้อนในร่างกาย บรรเทาอาการร้อนใน แก้เจ็บคอ รวมถึงช่วยขับเหงื่อและลดการอักเสบได้ งานวิจัยสมัยใหม่ยังพบว่าเก๊กฮวยมีสารต้านอนุมูลอิสระอย่างฟลาโวนอยด์และเบต้าแคโรทีน ซึ่งช่วยเสริมการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันและป้องกันความเสื่อมของเซลล์ได้อีกด้วย
ประโยชน์ของเก๊กฮวย
@ ช่วยลดความร้อนในร่างกาย
เก๊กฮวยถือเป็นสมุนไพรที่มีฤทธิ์เย็นตามศาสตร์แพทย์แผนจีน เมื่อชงเป็นชาแล้วดื่ม จะช่วยปรับสมดุลความร้อนในร่างกาย โดยลดอาการร้อนใน ปากเป็นแผล เจ็บคอ หรืออาการตัวร้อนที่เกิดจากการอยู่ในที่อากาศร้อนเป็นเวลานานได้ดี การดื่มน้ำเก๊กฮวยช่วยคลายร้อนได้อย่างเป็นธรรมชาติ
@ บำรุงสายตา
ดอกเก๊กฮวยมีสารต้านอนุมูลอิสระ เช่น ฟลาโวนอยด์ เบต้าแคโรทีน ซึ่งมีส่วนช่วยในการปกป้องเซลล์ดวงตา ลดความเสื่อมของจอประสาทตา ลดอาการตาแห้งและตาล้า เหมาะกับคนที่ต้องใช้สายตาจ้องคอมพิวเตอร์หรือโทรศัพท์เป็นเวลานานเป็นประจำ การดื่มชาเก๊กฮวยเป็นประจำจึงถือว่าช่วยบำรุงและพักฟื้นสายตาได้ดี
@ บรรเทาอาการปวดหัวและไมเกรน
ชาเก๊กฮวยมีสรรพคุณช่วยระบายความร้อนและคลายกล้ามเนื้อ ทำให้บรรเทาความตึงเครียดของหลอดเลือด ช่วยลดอาการปวดศีรษะจากความร้อนสะสม หรืออาการปวดศีรษะจากความเครียดได้ในบางคน โดยไม่ต้องพึ่งยาลดปวด อีกทั้ง กลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกเก๊กฮวยยังช่วยให้รู้สึกผ่อนคลาย
@ ส่งเสริมระบบภูมิคุ้มกัน
ภายในดอกเก๊กฮวยมีสารต้านอนุมูลอิสระหลายชนิด ส่งผลให้ระบบภูมิคุ้มกันทำงานได้เต็มประสิทธิภาพมากขึ้น ลดโอกาสการติดเชื้อเล็กๆ น้อยๆ และทำให้ร่างกายสามารถต่อสู้กับเชื้อโรคหรือสารก่อภูมิแพ้ได้ดีขึ้น
@ ลดความดันโลหิตสูง
มีงานวิจัยบางส่วนระบุว่าเก๊กฮวยอาจมีสารที่ช่วยให้หลอดเลือดขยายตัวได้ดีขึ้น ช่วยลดแรงต้านภายในหลอดเลือด จึงสามารถลดระดับความดันโลหิตได้ในผู้ที่มีภาวะความดันสูงเล็กน้อย และช่วยผ่อนคลายความเครียดซึ่งเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ทำให้ความดันโลหิตสูงขึ้นได้.
