จากกรณีที่การประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) ในวันนี้ (19 พ.ค.) มีมติเห็นชอบตามที่กระทรวงการต่างประเทศเสนอให้ทบทวนมาตรการยกเว้นการตรวจลงตรา (วีซ่า) นอกจากการให้ยกเลิกสิทธิยกเว้นวีซ่าเพื่อการท่องเที่ยว ทำงานหรือติดต่อธุรกิจระยะสั้นไม่เกิน 60 วัน (ผ.60) จำนวน 93 ประเทศ/ดินแดน เนื่องจากการให้ระยะเวลา 60 วัน อาจเป็นช่องโหว่ให้ชาวต่างชาติเข้ามาก่ออาชญากรรมในไทย โดยอาศัยมาตรการดังกล่าว แต่ไม่ได้เข้ามาในประเทศเพื่อวัตถุประสงค์ในการท่องเที่ยว
ที่สำคัญ การทบทวนมาตรการดังกล่าว ยังกำหนดให้มีการ ปรับปรุงเป็นมาตรการยกเว้นวีซ่าเพื่อการท่องเที่ยว ไม่เกิน 30 วัน (ผ.30) โดยให้สิทธิแก่ 54 ประเทศ/ดินแดน ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศที่มีความสำคัญทางด้านเศรษฐกิจ รวมทั้งมีสถิติปัญหาสแกมเมอร์ และอาชญากรรมอื่นๆ ค่อนข้างน้อย
ประกอบด้วย 1. ออสเตรเลีย 2. ออสเตรีย 3. บาห์เรน 4. เบลเยียม 5. ภูฏาน 6. บรูไนดารุสซาลาม 7. แคนาดา 8. เช็ก 9. เดนมาร์ก 10. เอสโตเนีย 11. ฟีจี 12. ฟินแลนด์ 13. ฝรั่งเศส 14. จอร์เจีย 15. เยอรมนี 16. กรีซ 17. ฮังการี 18. ไอซ์แลนด์ 19. อินโดนีเซีย 20. ไอร์แลนด์ 21. อิสราเอล 22. อิตาลี 23. ญี่ปุ่น 24. จอร์แดน 25. คูเวต 26. คีร์กีซสถาน 27. ลัตเวีย 28. ลิกเตนสไตน์ 29. ลิทัวเนีย 30. ลักเซมเบิร์ก 31. มาเลเซีย 32. เนเธอร์แลนด์ 33. นิวซีแลนด์ 34. นอร์เวย์ 35. โอมาน 36. ฟิลิปปินส์ 37. โปแลนด์ 38. โปรตุเกส 39. กาตาร์
40. โรมาเนีย 41. ซาอุดีอาระเบีย 42. สิงคโปร์ 43. สโลวัก 44. สโลวีเนีย 45. แอฟริกาใต้ 46. สเปน 47. สวีเดน 48. สวิตเซอร์แลนด์ 49. ตุรกี 50. ไต้หวัน 51. ยูเครน 52. สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ 53. สหราชอาณาจักร 54. สหรัฐอเมริกา
นอกจากนี้ ให้จัดทำ สิทธิยกเว้นวีซ่าเพื่อการท่องเที่ยว ไม่เกิน 15 วัน (ผ.15) โดยให้สิทธิแก่ 3 ประเทศ/ดินแดน ได้แก่ มัลดีฟส์ มอริเชียส และเซเชลส์ ทั้งนี้ กำหนดเงื่อนไขการยกเว้นวีซ่าให้คนต่างด้าวสามารถเดินทางเข้าไทยทางช่องทางบก (เต็มสิทธิ) ได้ไม่เกิน 2 ครั้ง ต่อปีปฏิทิน ยกเว้นคนสัญชาติที่รัฐมนตรีกำหนด และขยายระยะเวลาพำนักในราชอาณาจักรได้ 1 ครั้ง จำนวนไม่เกิน 15 วัน
และปรับปรุงรายชื่อประเทศ/ดินแดนที่ได้รับ สิทธิการตรวจลงตรา ณ ช่องทางอนุญาตของด่านตรวจคนเข้าเมือง (Visa on Arrival: VoA) จากเดิมมี 31 ประเทศ โดยให้สิทธิแก่ 4 ประเทศ/ดินแดน ได้แก่ อาเซอร์ไบจาน เบลารุส อินเดีย และเซอร์เบีย
นอกจากนี้ยังมีการกำหนดหลักการ “1 ประเทศ 1 สิทธิ” เพื่อลดความซ้ำซ้อนและป้องกันความสับสนในการใช้งานของชาวต่างชาติ เช่น ประเทศที่ได้รับสิทธิยกเว้นวีซ่า ผ.30 ก็จะไม่ได้รับสิทธิการตรวจลงตรา VoA ดังนั้น มาตรการใหม่นี้จึงทำให้ไม่มีประเทศใดได้รับสิทธิซ้ำซ้อนกัน
มาตรการเหล่านี้นอกจากจะช่วยยกระดับความปลอดภัยแล้ว ยังมีการคาดการณ์ว่าจะช่วยเพิ่มรายได้ของรัฐจากการจัดเก็บค่าธรรมเนียมการขอวีซ่าได้มากขึ้น ซึ่งกระทรวงการต่างประเทศคาดการณ์รายได้ที่จะได้รับจากการปรับปรุงมาตรการในครั้งนี้ กรณีการยกเลิกมาตรการ ผ.60 และเปลี่ยนมาเป็นการกำหนดมาตรการ ผ.30 จะทำให้มีนักท่องเที่ยวขอรับวีซ่าเพิ่มขึ้นประมาณ 14 ล้านคน ซึ่งจะทำให้ภาครัฐมีรายได้เพิ่มขึ้นประมาณ 14,000 ล้านบาท และกรณีการปรับปรุงรายชื่อประเทศ/ดินแดน ที่ได้สิทธิ VoA จะส่งผลให้มีนักท่องเที่ยวขอรับการตรวจลงตรา VoA เพิ่มขึ้นประมาณ 2.4 ล้านคน ซึ่งจะทำให้ภาครัฐมีรายได้จากค่าธรรมเนียม VoA เพิ่มขึ้นประมาณ 4,800 ล้านบาท และมีรายได้จากการขอรับการตรวจลงตราเพื่อการท่องเที่ยวในระบบ e-Visa เพิ่มขึ้นประมาณ 50 ล้านบาท
อย่างไรก็ตาม ยังมี 12 ประเทศ/ดินแดนที่ได้รับสิทธิตามความตกลงยกเว้นการตรวจลงตรา ระหว่างประเทศไทย กับประเทศที่อนุญาตให้ผู้ถือหนังสือเดินทางของประเทศคู่สัญญาเดินทางเข้า-ออกอีกฝ่ายได้โดยไม่ต้องขอวีซ่า ประกอบด้วย 1. บราซิล (90 วัน) 2.จีน (30 วัน) 3. ฮ่องกง (30 วัน) 4. มาเก๊า (30 วัน) 5. กัมพูชา (14 วัน) 6. ลาว (30 วัน) 7. มองโกเลีย (30 วัน) 8. เปรู (90 วัน) 9. รัสเซีย (30 วัน) 10. เวียดนาม (30 วัน) 11. เกาหลีใต้ (90 วัน) 12. คาซัคสถาน (30 วัน).
