เมื่อวันที่ 23 ก.ย. ที่ปางช้างแม่สา อ.แม่ริม จ.เชียงใหม่ มีกลุ่มควาญช้าง และพนักงานกว่า 100 คน รวมตัวกันชูป้ายประท้วง หลังไม่ได้รับเงินเดือนมานานกว่า 3 เดือน โดยแกนนำควาญช้าง เปิดเผยว่า จากปัญหาการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 นานกว่า 2 ปี ปางช้างก็ถูกสั่งปิด และพอกลับมาเปิดก็ไม่มีนักท่องเที่ยว กระทั่งช่วงเดือน พ.ค.ที่ผ่านมา ทางผู้บริหาร ก็งดการจ่ายเงินเดือนให้แก่ควาญช้าง และ พนักงานทั้งหมด ไม่มีใครได้รับเงินเดือนมานานกว่า 3 เดือนแล้ว ทุกคนประสบปัญหา ไม่มีเงินส่งให้ทางบ้าน ไม่มีเงินให้ลูกไปโรงเรียน ไม่มีเงินผ่อนสินค้าบ้านผ่อนรถ ทุกคนเดือดร้อนมาก ทางผู้บริหารฯ ก็ไม่สามารถให้คำตอบในการช่วยเหลือใดๆแก่พนักงาน ซึ่งการประท้วงครั้งนี้ก็หวังให้หน่วยงานราชการที่เกี่ยวข้อง เข้ามาช่วยดูแลแก้ไขปัญหาความเดือดร้อนของพนักงานทั้งหมด
ด้าน นางอัญชลี กัลมาพิจิตร เจ้าของปางช้างแม่สา เปิดเผยว่า หลังการแพร่ระบาดของโควิด-19 ตั้งแต่ระลอกแรกจนถึงระลอกล่าสุด ปางช้างแม่สา ได้ใช้เงินเก็บกว่า 20 ล้านบาท เลี้ยงช้าง ควาญช้าง และพนักงานไปจนหมด แม้ช่วงปลายปีที่ผ่านมาสถานการณ์จะเริ่มคลี่คลาย ทำให้กลับมาเปิดการท่องเที่ยวได้ แต่ก็ไม่มีนักท่องเที่ยว ทางเราต้องไปกู้ยืมเงินจากธนาคารมาแล้วกว่า 60 ล้านบาท เพื่อเลี้ยงดูช้าง กว่า 70 เชือก และพนักงานกว่า 123 คน เพราะรายได้จากการท่องเที่ยวกลายเป็นศูนย์ ซึ่งตอนนี้เราก็ประสบปัญหาภาวะทางการเงิน ไม่สามารถนำเงินบริษัทออกมาใช้จ่ายเพิ่มได้ เนื่องจากติดปัญหาการฟ้องร้องมรดก เพราะผู้บริหารคนอื่นๆ ก็ไม่เข้ามาช่วยเหลือใดๆ และจากเหตุการณ์นี้ตนได้ออกหนังสือเชิญผู้บริหารให้เข้ามาช่วยดูแลภายใน 7 วัน เพื่อแก้ปัญหาทางการเงินให้แก่พนักงานทั้งหมดโดยเร็วที่สุด
