การแข่งขัน “ลอนดอน มาราธอน” ที่สุดสัปดาห์ที่ผ่านมา นอกจากจะมีมนุษย์คนแรกที่วิ่งเข้าเส้นชัยในการแข่งขันมาราธอนด้วยเวลาต่ำกว่า 2 ชั่วโมงแล้ว ยังมีมนุษย์ที่สร้างความฮือฮา ด้วยการแบกตู้เย็นลงวิ่งด้วย
ภาพของ จอร์แดน อดัมส์ หนุ่มไอริชวัย 30 ปี ที่วิ่งไปพร้อมกับตู้เย็นหนัก 25 กิโลกรัม บนหลัง กลายเป็นจุดสนใจ และสร้างความประทับใจให้แก่ผู้คนที่ได้ชม ทั้งในสนาม และทางการถ่ายทอด
เบื้องหลังของการกระทำที่แสนจะบ้าบิ่นนี้ มีความเจ็บปวด และสวยงามปะปนอยู่ด้วยกันจนแยกไม่ออก
และเป็นสัญลักษณ์ที่ต้องการสื่อให้เห็นถึง “น้ำหนักที่มองไม่เห็น” ซึ่งผู้ป่วยและครอบครัวที่ต้องเผชิญกับโรคร้ายอย่าง “โรคสมองเสื่อม” ต้องแบกรับเอาไว้
ภารกิจของ จอร์แดน และ เซียน น้องชายของเขา ในครั้งนี้ เกิดขึ้นจากโศกนาฏกรรมที่ครอบครัวของพวกเขาต้องประสบพบเจอ
คุณแม่เจอร์รัลดีน ของพวกเขา ถูกวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมองเสื่อมส่วนหน้า (Frontotemporal Dementia หรือ FTD) ในปี 2010 ขณะอายุเพียง 47 ปี และเสียชีวิตในอีก 6 ปีต่อมา
ยิ่งไปกว่านั้น ครอบครัวของ จอร์แดน ยังต้องสูญเสียสมาชิกไปอีกถึง 12 คน จากโรคสมองเสื่อมชนิดนี้
และที่โหดร้ายสุดๆ ก็คือตอนนี้ ทั้ง จอร์แดน และ เซียน ต่างถูกตรวจพบว่ามีการกลายพันธุ์ของยีน MAPT ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีโอกาสสูงถึง 99.9% ที่จะล้มป่วยด้วยโรค FTD เช่นเดียวกับคุณแม่
คาดว่าอาการของโรคนี้จะเริ่มแสดงออกมาในช่วงอายุ 40 ปีต้นๆ และอาจทำให้พวกเขามีชีวิตอยู่ได้อีกเพียง 10 ปีหลังจากนั้น
จอร์แดนกล่าวอย่างสะเทือนใจว่า “เรากำลังมีชีวิตอยู่เพื่อแข่งกับเวลา” ซึ่งทำให้มุมมองต่อการใช้ชีวิตของพวกเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
2 พี่น้องต้องมาคุยเรื่อง “ความตาย” ตั้งแต่อายุ 20 ปีต้นๆ พวกเขาจึงเลือกที่จะใช้ทุกวันให้มีค่าที่สุด
จอร์แดน ตัดสินใจลาออกจากงานประจำในปี 2024 เพื่อทุ่มเทเวลาที่เหลืออีกประมาณ 10 ปี สร้างมรดกทิ้งไว้ และช่วยเหลือครอบครัวอื่นๆ ที่กำลังเผชิญชะตากรรมเดียวกับพวกเขา
กับภารกิจ “มาราธอน 32 วัน 32 จังหวัด”
แม้การวิ่งแบกตู้เย็น 25 กิโลกรัม ในลอนดอน มาราธอน จะดูหนักหนา สำหรับคนทั่วไป แต่สำหรับ จอร์แดน และ เซียน มันเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น
เพราะตอนนี้ พวกเขากำลังปฏิบัติภารกิจที่ยิ่งใหญ่ และยากกว่านั้นมาก
นั่นคือการวิ่ง มาราธอน 32 ครั้ง ติดต่อกัน 32 วัน ใน 32 เคาน์ตี (จังหวัด) ทั่วไอร์แลนด์ เพื่อเป็นเกียรติแก่ญาติทั้ง 12 คนที่เสียชีวิต
เป้าหมายสูงสุดของพวกเขาคือการระดมทุนให้ได้ถึง 1 ล้านปอนด์ เพื่อนำไปส่งมอบให้กับองค์กรวิจัยโรคอัลไซเมอร์แห่งสหราชอาณาจักร (Alzheimer’s Research UK)
ปัจจุบันพวกเขาระดมทุนได้แล้วเกือบ 500,000 ปอนด์แล้ว
จอร์แดน บอกว่า สิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดจากภารกิจนี้ไม่ใช่เงิน แต่คือการบอกให้ครอบครัวเคราะห์ร้าย ที่กำลังรู้สึกโดดเดี่ยว รู้ว่ายังมีคนคอยช่วยเหลือ และชีวิตก็ยังมีความหวัง
แม้ร่างกายจะอ่อนล้า และเสี่ยงต่อการบาดเจ็บจากการวิ่งอย่างต่อเนื่อง แต่ จอร์แดน อดัมส์ ยืนยันว่า เขาไม่รู้สึกเหนื่อยเลยแม้แต่น้อย
เพราะด้วยเวลาชีวิตที่อาจจะเหลือเพียงแค่ 10 กว่าปี การใช้ทุกวินาทีให้มีค่าเพื่อผู้อื่น คือสิ่งเดียวที่จะทำให้เขาไม่ต้องรู้สึกเสียใจเมื่อวันนั้นมาถึง.
ภาพ X : @MosesRutahigwa / Gettyimages
