เมื่อวันที่ 10 พ.ย. 69 ที่ทำเนียบรัฐบาล นายสุชาติ ชมกลิ่น รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) กล่าวถึงกรณีเสียงวิพากษ์วิจารณ์โครงการอ่างเก็บน้ำคลองวังโตนด จ.จันทบุรี ว่า เป็นการสื่อสารที่คลุมเครือ และนำมาเป็นประเด็น ที่จะทำให้ประชาชนเข้าใจผิด ทั้งนี้อ่างเก็บน้ำคลองวังโตนด เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นมาตั้งแต่รัฐบาลยุคก่อนๆ ซึ่งกรมชลประทาน โดยกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ มีความเห็นว่าให้ทำอ่างพวง 4 อ่าง และขาดอยู่อ่างเดียวคือ อ่างวังโตนด แต่เมื่อทำประเมินสิ่งแวดล้อม (EHIA) ผ่านไปแล้วเมื่อในอดีต และใกล้หมดอายุเวลาทบทวน 5 ปี ก็ต้องมีการเสนอต่อรัฐบาลนายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรี และรมว.มหาดไทย เพื่อดำเนินโครงการอ่างเก็บน้ำคลองวังโตนดต่อไป
นายสุชาติ กล่าวต่อว่า ทส. ได้เสนอความเห็นของแต่ละหน่วยงาน มีกรมอุทยานฯ และกรมป่าไม้เข้าไปเกี่ยวข้อง เพราะต้องใช้ที่ดินของเรา จึงยึดถือข้อชี้แจง และบันทึกการประชุมของคณะกรรมการสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ ซึ่งในอดีตที่เคยมีการประชุมเรื่องนี้ไว้ มีการระบุความเห็นไว้ว่า ได้วางหลักการความเดือดร้อนของประชาชน และเกษตรกรผู้ปลูกทุเรียน และพืชผลต่างๆ ใน จ.จันทบุรี ที่ใช้แหล่งน้ำแห่งนี้ แต่มีความเห็นว่า ต้องไม่กระทบกับพื้นที่อุทยาน และไม่กระทบต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งมีพื้นที่ป่าไม้ 4-5 พันไร่
ในส่วนนั้นประชาชนยินดี แต่หากมีการกินพื้นที่อุทยาน เราก็ทำความเห็นไว้ว่า ไม่ได้จะให้ เพราะจะเอาพื้นที่อุทยานไปให้หน่วยใดหน่วยหนึ่ง ไปทำอ่างเก็บน้ำ หรืออะไรก็แล้วแต่ ต้องผ่านคณะกรรมการอุทยานแห่งชาติ ซึ่งตนเป็นประธานอยู่ ก็ต้องยึดหลักของคณะกรรมการสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ ซึ่งได้ทำความเห็นนี้เข้าที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) ไว้แล้ว หมายความว่า ลดขนาด อย่ากระทบป่าที่สมบูรณ์
นายสุชาติ กล่าวอีกว่า เรื่องอ่างเก็บน้ำวังโตนด อย่านำมาเป็นประเด็นร้อน มันเป็นเรื่องอดีต เราแค่ทำความเห็นไปแล้วว่า ที่จะทำไม่ใช่ขนาดแบบนี้ ซึ่งขณะนี้กำลังให้กรมชลประทาน ทำโมเดลมาให้ดู ว่าจะใช้พื้นที่กี่ไร่ รูปร่างเป็นอย่างไร และจะกระทบกับเราหรือไม่ หากกระทบ เราก็มีสิทธิว่าจะให้หรือไม่ให้ หากประชาชนไม่สบายใจ เราก็ไม่จำเป็นต้องให้
เมื่อถามว่า มีกลุ่มผู้ชุมนุมเรียกร้องคัดค้านเรื่องนี้จะพูดคุยกับผู้ชุมนุมหรือไม่ นายสุชาติ กล่าวว่า เป็นการปลุกระดม พูดเรื่องนี้ไปหลายครั้งแล้ว อยากสื่อไปกับแกนนำผู้ชุมนุมว่า สิ่งที่ท่านพูดบนเวที ต้องนำความจริงมาพูด เพื่อให้ทราบว่า อ่างเก็บน้ำวังโตนด เป็นเรื่องของกรมชลประทาน แต่ ทส. และรัฐบาลนี้ไม่ได้คิดริเริ่มโครงการนี้ตั้งแต่แรก แต่เป็นโครงการในอดีต และย้ำว่า ต้องไม่กระทบพื้นที่อุทยาน ต้องมาดูรูปแบบของอ่างว่า จะออกมายังไง อาจจะเฉี่ยวๆ ได้ แต่หากกระทบ เราก็ต้องอยู่ตรงกลาง ระหว่างผู้ต้องการใช้น้ำ เช่น ชาวสวนทุเรียน กับอีกฝั่ง คือผู้ที่หวงแหนธรรมชาติ เช่นเดียวกับตน ต้องให้สมดุลกันให้ได้ ดังนั้นขอให้มั่นใจ
