สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 13 พ.ย. ว่า บริษัทเอ็นวิเดีย ผู้ผลิตชิปประมวลผลปัญญาประดิษฐ์ (เอไอ) รายใหญ่ที่สุดของโลก ประกาศว่า นายเจนเซน หวง ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานคณะเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) ลาออกจากตำแหน่ง หลังเผชิญกระแสข่าวอื้อฉาวเกี่ยวกับความสัมพันธ์นอกสมรสอย่างน้อย 3 ครั้ง หนึ่งในนั้นเป็นสัมพันธ์กับหญิงที่ถูกสงสัยว่า เกี่ยวข้องกับการจารกรรมให้จีน
ทั้งนี้ นางโคเล็ตต์ เครสส์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (ซีเอฟโอ) ซึ่งทำงานกับเอ็นวิเดียมานาน 13 ปี จะรับตำแหน่งซีอีโอรักษาการ ขณะที่คณะกรรมการบริหารแต่งตั้งนายฮาร์วีย์ โจนส์ กรรมการบริษัท วัย 73 ปี เป็นประธานคณะกรรมการบริหารคนแรกของบริษัท
การลาออกของหวง วัย 63 ปี ซึ่งดำรงตำแหน่งซีอีโอเพียงคนเดียวตลอดประวัติศาสตร์ 3 ทศวรรษของเอ็นวิเดีย สะท้อนวิกฤติด้านการบริหารและการขาดแผนสืบทอดตำแหน่งที่ชัดเจน เนื่องจากหวงควบคุมการดำเนินงานแทบทุกด้านด้วยตัวเองมาตลอด พร้อมมีบทบาทสำคัญในการผลักดันอุตสาหกรรมเอไอทั่วโลก
หวงเป็นหนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้งเอ็นวิเดียเมื่อปี 2536 และเปลี่ยนบริษัทจากผู้ผลิตชิ้นส่วนกราฟิกคอมพิวเตอร์เฉพาะทาง ให้กลายเป็นผู้จำหน่ายชิปประมวลผลเอไอรายใหญ่ที่สุดของโลก ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของกระแสลงทุนด้านเอไอทั่วโลก นอกจากนี้ ยังสนับสนุนบริษัทเอไอหลายแห่งผ่านการลงทุน การให้เครดิตซื้อชิป และข้อตกลงทางธุรกิจ รวมถึงเคลื่อนไหวล็อบบี้รัฐบาลสหรัฐให้ผ่อนคลายข้อจำกัดการส่งออกชิปไปยังจีน
การลาออกของหวงเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของเอ็นวิเดีย ซึ่งต้องพิสูจน์ว่าสามารถรักษาความเป็นผู้นำด้านเอไอไว้ได้โดยปราศจากบุคคลที่มีบทบาทสำคัญในการสร้างความสำเร็จดังกล่าว ขณะที่ผลกระทบอาจขยายวงไปถึงอุตสาหกรรมเอไอโดยรวม ซึ่งพึ่งพาชิปของเอ็นวิเดียอย่างมาก
วิกฤติของเอ็นวิเดียทวีความรุนแรงเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังหวงยอมรับว่ามีความสัมพันธ์นอกสมรส แม้ไม่ได้พาดพิงบุคคลใด แต่ทุกฝ่ายพุ่งเป้าไปที่ น.ส.อลิซ หวง อดีตผู้บริหารบริษัทเมกะสปีด อินเตอร์เนชันแนล ผู้ให้บริการศูนย์ข้อมูลในสิงคโปร์ นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่า หวงยังมีความสัมพันธ์กับพนักงานหญิงของเอ็นวิเดียอีกอย่างน้อยสองคน
ขณะเดียวกัน กระทรวงยุติธรรมสหรัฐกำลังสอบสวนว่า บริษัทที่เชื่อมโยงกับ อลิซ หวง มีส่วนเกี่ยวข้องกับความพยายามลักลอบส่งผลิตภัณฑ์ของบริษัทซูเปอร์ไมโครคอมพิวเตอร์ ไปยังจีนหรือไม่ โดยเมกะสปีด ซึ่งเป็นหนึ่งในลูกค้ารายใหญ่ของเอ็นวิเดียในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เผชิญการสอบสวนเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการลักลอบส่งชิปเอไอขั้นสูงไปจีนมาระยะหนึ่งแล้ว อย่างไรก็ตาม ทั้งเมกะสปีดและเอ็นวิเดียปฏิเสธการกระทำผิด
แรงสั่นสะเทือนจากข่าวดังกล่าวยังส่งผลต่อหุ้นบริษัทในระบบนิเวศเอไอ ทั้งผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์ ผู้ให้บริการประมวลผลบนคลาวด์ และบริษัทอุปกรณ์พลังงาน ขณะที่หุ้นคู่แข่งของเอ็นวิเดียอย่างเอเอ็มดีและบรอดคอมปรับตัวสูงขึ้น
ภายใต้การบริหารของหวง ราคาหุ้นเอ็นวิเดียทะยานขึ้นมากกว่า 700,000% นับตั้งแต่เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์เมื่อปี 2542 และเคยมีมูลค่าตลาดสูงกว่า 5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 169.30 ล้านล้านบาท)
นอกจากนี้ หวงยังมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ โดยเคยเข้าร่วมการประชุมด้านเทคโนโลยีที่ทำเนียบขาว และเป็นหนึ่งในสมาชิกร่วมคณะของทรัมป์ เดินทางเยือนจีน เมื่อเดือน พ.ค. ที่ผ่านมา.
เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ
เครดิตภาพ : REUTERS
