อุบัติเหตุรถไฟร้ายแรง 2 ครั้งภายในปีนี้ กำลังส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นของผู้โดยสารต่อระบบรถไฟความเร็วสูงของสเปน ซึ่งมีขนาดใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก และเป็นโครงสร้างพื้นฐานสำคัญที่สนับสนุนอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและการเดินทางเพื่อธุรกิจ โดยผู้เชี่ยวชาญและกลุ่มภาคธุรกิจเตือนว่า เหตุการณ์ดังกล่าวอาจบั่นทอนภาพลักษณ์ของสเปนในฐานะจุดหมายปลายทางที่ปลอดภัยสำหรับนักเดินทาง


อุบัติเหตุครั้งเมื่อวันที่ 28 ต.ค. ที่ผ่านมา ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 69 ราย และทำให้เส้นทางรถไฟความเร็วสูงระหว่างกรุงมาดริดกับแคว้นอันดาลูเซีย ต้องปิดให้บริการเป็นครั้งที่ 2 ภายในเวลาเพียง 9 เดือน กระทบผู้โดยสารที่ใช้บริการเกือบ 19,000 คนต่อวัน ซึ่งต้องเปลี่ยนไปใช้บริการขนส่งรูปแบบอื่น โดยเส้นทางดังกล่าวยังคงปิดให้บริการอยู่


ข้อมูลจากคณะกรรมการตลาดและการแข่งขันแห่งชาติของสเปน (ซีเอ็นเอ็มซี) ระบุว่า จำนวนผู้โดยสารรถไฟความเร็วสูงระยะไกลในช่วงเดือน ม.ค.-มิ.ย. ลดลง 15% เหลือ 18.7 ล้านคน หลังเกิดอุบัติเหตุรถไฟความเร็วสูงชนกันใกล้หมู่บ้านอาดามุซ ทางตอนใต้ของประเทศ เมื่อเดือน ม.ค. ที่ผ่านมา ซึ่งมีผู้เสียชีวิต 46 ราย โดยผู้โดยสารส่วนใหญ่เปลี่ยนไปใช้รถเช่าและเที่ยวบินภายในประเทศ


ผลกระทบดังกล่าวรุนแรงเกือบ 6 เท่า เมื่อเทียบกับผลกระทบที่คาดว่าจะเกิดขึ้นตามปกติ หากมีการปิดเส้นทางรถไฟสายนี้เป็นเวลา 30 วัน ขณะที่ผลกระทบจากอุบัติเหตุครั้งล่าสุดยังไม่มีการประเมินอย่างเป็นทางการ แต่ผู้เชี่ยวชาญคาดว่าอาจรุนแรงยิ่งกว่าเดิม เนื่องจากความเชื่อมั่นของผู้โดยสารได้รับผลกระทบสะสม


ด้านนักวิเคราะห์มองว่า อุบัติเหตุทุกครั้งล้วนเป็นเรื่องร้ายแรง แต่การเกิดเหตุถึง 2 ครั้งภายในเวลาเพียง 9 เดือน ส่งผลกระทบอย่างมากต่อชื่อเสียงของประเทศ พร้อมระบุว่า รัฐบาลจำเป็นต้องยกระดับการแก้ไขปัญหาทางเทคนิคให้เป็นวาระสำคัญ เพื่อฟื้นฟูความเชื่อมั่นของประชาชนและนักท่องเที่ยว


นายคาร์ลอส การ์รีโด ประธานกลุ่มอุตสาหกรรมท่องเที่ยวเมซา เดล ตูริสโม เรียกร้องให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจัดทำแผนพัฒนาและบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐานด้านคมนาคมอย่างครอบคลุม


ผลกระทบยังปรากฏในกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติ อาทิ นางไอโซเบล แฮมิลตัน นักท่องเที่ยวชาวแคนาดา วัย 50 ปี กล่าวว่า อุบัติเหตุครั้งล่าสุดทำให้เธอและสามีตัดสินใจเปลี่ยนแผนการเดินทางออกนอกกรุงมาดริด โดยเลือกใช้รถโดยสารแทนรถไฟ เนื่องจากไม่สบายใจที่จะเดินทางด้วยรถไฟ แม้ระบบจะกลับมาเปิดให้บริการตามปกติแล้วก็ตาม


ขณะเดียวกัน รัฐบาลสเปนอนุมัติมาตรการเพิ่มความปลอดภัยทางรถไฟและยกระดับการคุ้มครองทางสังคมให้แก่พนักงานขับรถไฟและเจ้าหน้าที่ห้องควบคุม โดยสหภาพแรงงานพนักงานขับรถไฟรายใหญ่ของประเทศมองว่า มาตรการดังกล่าวเป็นก้าวแรกที่เป็นรูปธรรมในการปรับปรุงความปลอดภัย


นอกเหนือจากผลกระทบต่อความเชื่อมั่นแล้ว การหยุดชะงักของบริการรถไฟยังสร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจ โดยเฉพาะในแคว้นอันดาลูเซีย ซึ่งเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางสำคัญของนักท่องเที่ยว แม้นักท่องเที่ยวต่างชาติส่วนใหญ่เดินทางเข้าสเปนด้วยเครื่องบิน แต่ระบบรถไฟความเร็วสูงมีบทบาทสำคัญในการเชื่อมโยงเมืองท่องเที่ยวและศูนย์กลางธุรกิจทั่วประเทศมาอย่างต่อเนื่องหลายทศวรรษ

หอการค้าเมืองเซบียา เมืองเอกของแคว้นอันดาลูเซีย ประเมินว่า บริการขนส่งทางเลือกทั้งเครื่องบิน รถโดยสาร และรถยนต์ สามารถรองรับผู้โดยสารที่ได้รับผลกระทบจากการหยุดให้บริการรถไฟได้เพียง 60% ส่งผลให้ภูมิภาคสูญเสียรายได้เกือบ 1.5 ล้านยูโร (ราว 57 ล้านบาท) ต่อวัน


แหล่งข่าวในแวดวงอุตสาหกรรมระบุว่า ยอดจองเที่ยวบินแบบเร่งด่วนในช่วงเดือน พ.ย. เพิ่มขึ้นสูงสุด 61% ขณะที่บริการเดินทางร่วมกันโดยรถยนต์ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเช่นกัน โดยมีข้อมูลจากผู้ประกอบการว่า นักเดินทางบางส่วนหันไปใช้รถเช่าและรถโดยสาร แทนรถไฟที่ยังให้บริการในเส้นทางภาคใต้แต่ใช้เวลาเดินทางนานกว่า


อย่างไรก็ตาม นายมาร์ก เซลกัส อาจารย์จากโรงเรียนธุรกิจโรงแรมและการประกอบอาหารเซนต์โปล ในเมืองบาร์เซโลนา มองว่า ในระยะยาวความเชื่อมั่นต่อบริการรถไฟจะสามารถฟื้นกลับมาได้ หากไม่มีอุบัติเหตุร้ายแรงเกิดขึ้นอีก ซึ่งสะท้อนว่าความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือของระบบขนส่งจะเป็นปัจจัยสำคัญ ต่ออนาคตของอุตสาหกรรมการเดินทางและการท่องเที่ยวของสเปน.

เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ

เครดิตภาพ : REUTERS