นายศานนท์ หวังสร้างบุญ รองผู้ว่าฯกทม.เปิดเผยความคืบหน้าหลังประชุมร่วมกับกรรมการสมาคมอินเดียแห่งประเทศไทย และหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเมื่อวันที่ 22 ส.ค. ที่ผ่านมา เพื่อหารือถึงแนวทางความร่วมมือการจัดเทศกาล Deepawali และการส่งเสริมย่านพาหุรัดเป็น The Little India โดยมี นายนิกร ซัจเดว กรรมการสมาคมอินเดียแห่งประเทศไทย นายปรีชา จำปี บริษัท Destination Siam นายสุขเทพ เกียรติวัชรพงศ์ กรรมการผู้จัดการตลาดไทย-อินเดีย ผู้บริหารสำนักวัฒนธรรม กีฬา และการท่องเที่ยว ผู้บริหารสำนักงานการต่างประเทศ เข้าร่วม
ทั้งนี้ รองผู้ว่าฯ กทม. ระบุ ถือเป็นความร่วมมือที่ดีระหว่าง กทม. กับสมาคมอินเดียแห่งประเทศไทย ซึ่งมีเป้าหมายสนับสนุนคนไทยเชื้อสายอินเดีย ทั้งที่อยู่ในประเทศไทยและคนไทยในประเทศ ให้มารู้จักวัฒนธรรมของคนไทยเชื้อสายอินเดีย รวมถึงการสนับสนุนนักท่องเที่ยวชาวอินเดีย ซึ่งเป็นนักท่องเที่ยวกลุ่มใหญ่ให้มาท่องเที่ยวประเทศไทย เนื่องจากประเทศไทยมีการจัดเทศกาลยิ่งใหญ่ อาทิ เทศกาลตรุษจีน คริสต์มาส สงกรานต์
อย่างไรก็ตาม ที่ผ่านมายังไม่เคยจัดงานเทศกาลเกี่ยวกับคนไทยเชื้อสายอินเดียและวัฒนธรรมอินเดีย ดังนั้น ถือเป็นเรื่องดีที่จะได้มีการจัดเทศกาลคล้ายกับ “ตรุษแขก” ให้เป็นที่รู้จักใน กทม.
รองผู้ว่าฯ กทม. ยังกล่าวถึง การสร้างย่านของคนไทยเชื้อสายอินเดีย ซึ่งมีอยู่แล้วคือ The Little India ที่ถนนพาหุรัดให้เป็นที่รู้จักและเป็นหนึ่งในแลนด์มาร์คที่คนมาท่องเที่ยวประเทศไทยต้องมาเยี่ยมเยือนเหมือน “ไชน่าทาวน์” ที่เยาวราช โดยจากนี้จะมีการจัดตั้งคณะกรรมการเพื่อขับเคลื่อนการสร้างย่าน The Little India ในประเทศไทย โดยรวบรวม 44 สมาคมที่เกี่ยวข้อง เพื่อมาร่วมสนับสนุนการจัดงานเทศกาลต่าง ๆ ที่จะส่งเสริมและกระตุ้นให้ย่าน The Little India ที่พาหุรัดเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก
โดยวันที่ 21-23 ต.ค. นี้ จะเป็นงาน Deepawali ซึ่งจะเป็นงานใหญ่ที่กระตุ้นให้ย่านพาหุรัดกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง และยังเป็นการเฉลิมฉลองความสัมพันธ์ในโอกาสครบรอบ 75 ปี ความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างไทย-อินเดีย ด้วย.
