สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงเวลลิงตัน ประเทศนิวซีแลนด์ เมื่อวันที่ 17 ก.พ. ว่า สำนักงานป้องกันและบรรเทาสาธารณภัยแห่งชาติของนิวซีแลนด์ รายงานอิทธิพลของไซโคลนแกเบรียล ซึ่งพัดถล่มเกาะเหนือ และพื้นที่บางส่วนของเกาะใต้ในสัปดาห์นี้ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 7 ราย แต่มีแนวโน้มว่า จำนวนผู้เสียขีวิตจะเพิ่มขึ้น เนื่องจากยังมีรายงานการค้นหาผู้สูญหายจำนวนหนึ่ง
ทั้งนี้ นายกรัฐมนตรีคริส ฮิปกินส์ ระกาศสถานการณ์ฉุกเฉิน เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เพื่อเพิ่มความพร้อมให้กับทุกฝ่ายของนิวซีแลนด์ ในการรับมือกับอิทธิพลรุนแรงของไซโคลนแกเบรียล โดยนับเป็นเพียงครั้งที่สามในประวัติศาสตร์ของนิวซีแลนด์เท่านั้น ที่มีการประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินระดับประเทศ ต่อจากธรณีพิบัติภัย ที่เมืองไครสต์เชิร์ช เมื่อปี 2554 และการแพร่ระบาดครั้งใหญ่ของโรคโควิด-19 เมื่อปี 2563
อนึ่ง เมืองออกแลนด์ซึ่งเป็นเมืองใหญ่ที่สุดของนิวซีแลนด์ โดยมีประชากรประมาณ 1.6 ล้านคน เพิ่งผ่านพ้นน้ำท่วมครั้งใหญ่ ที่ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 4 ราย เมื่อเดือน ม.ค. ที่ผ่านมา จนถึงตอนนี้ยังฟื้นตัวได้ไม่เต็มที่ และต้องเตรียมความพร้อมรับมือกับภัยพิบัติครั้งใหม่
แม้ฮิปกินส์ประกาศว่า รัฐบาลสำรองงบประมาณฉุกเฉินเพื่อการนี้แล้ว 11.5 ล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ (ราว 247.32 ล้านบาท) อย่างไรก็ตาม หลายฝ่ายเชื่อว่า วงเงินจะบานปลายยิ่งกว่านั้น เนื่องจากยังไม่สามารถประเมินขอบเขตของความเสียหายที่จะเกิดขึ้นได้อย่างชัดเจน.
เครดิตภาพ : AFP
