ช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา พนักงานบริษัทรถไฟคนหนึ่งเสียชีวิต หลังจากที่เขาโดนชนโดยรถไฟไร้คนขับ ที่ใช้ระบบควบคุมรถจากระยะไกลของบริษัทซีเอสเอ็กซ์ สร้างความกังวลแก่กลุ่มสมาชิกสหภาพแรงงานรถไฟเกี่ยวกับการใช้เทคโนโลยีดังกล่าว และมีการเรียกร้องให้บริษัททบทวนการใช้ระบบควบคุมรถไฟจากระยะไกล
เมื่อวันที่ 17 ก.ย. ที่ผ่านมา สหภาพแรงงานรถไฟ ‘Transportation Communications Union and Brotherhood of Railway Carmen’ ของสหรัฐ ได้ออกแถลงการณ์เรียกร้องให้พิจารณาและทบทวนการใช้ระบบควบคุมรถไฟหรือหัวรถจักรจากระยะไกล (รีโมตคอนโทรล) เสียใหม่ ทั้งนี้มีการใช้งานระบบนี้บนระบบรางในพื้นที่ภายในของบริษัทรถไฟมานานแล้ว และเริ่มขยายขอบเขตการใช้งานออกสู่ระบบรางภายนอกด้วย
ด้านคณะกรรมการดูแลความปลอดภัยของระบบขนส่งแห่งชาติสหรัฐก็กำลังสืบสวนเหตุการณ์ที่ทำให้พนักงานเสียชีวิตในครั้งนี้ ซึ่งเกิดขึ้นในวันที่ 17 ก.ย. 2566 เวลาประมาณ 04.00 น. ในหมู่บ้านวอลบริดจ์ รัฐโอไฮโอ เฟรด แอนเดอร์สัน พนักงานบริษัทรถไฟผู้เสียชีวิตโดนรถไฟไร้คนขับพุ่งชนและได้รับบาดเจ็บสาหัสและเสียชีวิตในเวลาต่อมา ระหว่างที่เขากำลังเดินอยู่ในบนราง ซึ่งรถไฟขบวนดังกล่าวกำลังแล่นอยู่ด้วยระบบรีโมตคอนโทรล
ทางสหภาพฯ ชี้ว่า แอนเดอร์สัน นับเป็นพนักงานรถไฟคนที่ 3 ที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับระบบควบคุมหัวรถจักรจากระยะไกล พร้อมทั้งได้เรียกร้องให้บริษัทซีเอสเอ็กซ์ ซึ่งดูแลการเดินรถไฟในสหรัฐหลายเส้นทางในภาคตะวันออก รวมไปถึงในแคนาดา และเป็นต้นสังกัดของพนักงานผู้เสียชีวิต ได้พิจารณาการและประเมินการใช้ระบบควบคุมหัวรถจักรแบบระยะไกลอย่างถี่ถ้วนเสียใหม่ เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่เป็นอันตรายต่อพนักงาน
ด้านซีเอสเอ็กซ์ ได้ยอมรับว่าอุบัติเหตุดังกล่าวและการเสียชีวิตของ แอนเดอร์สัน เป็นเรื่องจริง พร้อมกับแสดงความเสียใจต่อการเสียชีวิตของพนักงานในครั้งนี้ แต่ได้ปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดการเสียชีวิตของเขา โดยอ้างว่าเรื่องกำลังอยู่ระหว่างการสอบสวน
คณะกรรมการบริหารการรถไฟกลางของสหรัฐ ได้ยอมรับและอนุญาตให้ใช้ระบบควบคุมรถไฟจากระยะไกลได้ตั้งแต่ปี 2548 โดยในตอนแรกมีการนำไปใช้งานเฉพาะบนรางในพื้นที่ภายในของบริษัทรถไฟเพื่อความสะดวกในการต่อตู้รถไฟในขบวน ซึ่งมีการออกระเบียบปฏิบัติเพื่อรักษาความปลอดภัย เช่น ห้ามรถไฟที่ควบคุมด้วยระบบรีโมตคอนโทรลวิ่งเกิน 15 ไมล์/ชม. (24 กม./ชม.) แต่ไม่ได้มีรายละเอียดระบุลงไปอย่างชัดเจนว่าควรใช้งานระบบดังกล่าวอย่างไรบ้าง
ตามปกติแล้ว พนักงานที่ควบคุมรถไฟด้วยรีโมตคอนโทรล จะต้องอยู่ในบริเวณใกล้เคียงกับหัวรถจักรที่ตัวเองควบคุม และบางครั้งก็นั่งอยู่บนรถด้วยในขณะที่รถไฟเคลื่อนที่ไปบนราง
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
