สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 21 ธ.ค. ว่า ทำเนียบขาวออกแถลงการณ์ ว่าประธานาธิบดีโจ ไบเดน ลงนามในคำสั่งอภัยโทษ แก่นายอเล็กซ์ ซาบ นักธุรกิจชาวโคลอมเบีย วัย 52 ปี ซึ่งเป็นหนึ่งในบุคคลใกล้ชิดกับประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร ผู้นำเวเนซุเอลา ซึ่งอยู่ระหว่างรับโทษจำคุกในสหรัฐ จากข้อหาฟอกเงิน
ในเวลาเดียวกัน กระทรวงการต่างประเทศเวเนซุเอลายืนยัน การส่งตัวนายเลโอนาร์ด เกลนน์ ฟรานซิส นักโทษหลบหนีคดีทุจริตครั้งร้ายแรงที่สุด ในประวัติศาสตร์กองทัพเรือสหรัฐ พร้อมการปล่อยตัวนักโทษการเมืองชาวเวเนซุเอลา 20 คน และพลเมืองสหรัฐที่ถูกควบคุมตัวไว้อีก 10 คน ฐานเป็นทหารรับจ้าง
ขณะที่ทั้งสองประเทศขอบคุณกาตาร์ ซึ่งทำหน้าที่คนกลางในการเจรจา และการประสานงานในการแลกเปลี่ยนนักโทษครั้งนี้ อย่างไรก็ตาม รัฐบาลวอชิงตันยืนยันว่า ฟรานซิส ซึ่งเป็นพลเมืองมาเลเซีย และหลบหนีการกักบริเวณในสถานที่แห่งหนึ่ง ที่รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อปี 2565 ต้องรับโทษสถานหนักตามกฎหมายของสหรัฐ ฐานติดสินบนเจ้าหน้าที่หลายนายในกองทัพเรือ สร้างความเสียหายหลายสิบล้านดอลลาร์สหรัฐ
อนึ่ง ย้อนกลับไปเมื่อปี 2565 เวเนซุเอลาปล่อยตัวพลเมืองสหรัฐ 7 คน จากจำนวนดังกล่าว 5 คน เป็นผู้บริหารของบริษัทซิตโก ปิโตรเลียม ส่วนอีกสองคน คือ นายแมทธิว ฮีธ อดีตนาวิกโยธิน และนายออสมาน ข่าน ชาวอเมริกัน ซึ่งมีภูมิลำเนาอยู่ที่รัฐฟลอริดา แลกกับการที่สหรัฐปล่อยตัว นายฟรานซิสโก ฟลอเรส เดอ ไฟรตาส และนายอีเฟรน อันโตนิโอ กัมโปส ฟลอเรส ทั้งคู่เป็นหลานชายของนางซิเลีย ฟลอเรส ภริยาของมาดูโร ออกจากเรือนจำแห่งหนึ่ง ซึ่งกำลังรับโทษในคดียาเสพติด.
เครดิตภาพ : AFP
