เมื่อวันที่ 19 ก.พ. ที่ห้องแกลลอรี่ 5 หอศิลป์แห่งชาติ กระทรวงวัฒนธรรม (วธ.) มีการแถลงข่าวพิธีอัญเชิญพระบรมสารีริกธาตุและพระอรหันตธาตุของพระสารีบุตรและพระโมคคัลลานะ จากสาธารณรัฐอินเดีย มาประดิษฐานเป็นการชั่วคราว ณ ประเทศไทย โดยนายเสริมศักดิ์ พงษ์พานิช รมว.วธ., นายนาเกช ซิงห์ เอกอัครราชทูตอินเดีย ประจำประเทศไทย และนายสุภชัย วีระภุชงค์ เลขาธิการสถาบันโพธิคยาวิชชาลัย 980
นายเสริมศักดิ์ กล่าวว่า รัฐบาลไทยร่วมกับรัฐบาลอินเดีย อัญเชิญพระบรมสารีริกธาตุและพระอรหันตธาตุของพระสารีบุตรและพระโมคคัลลานะ จากอินเดีย มาประดิษฐานเป็นการชั่วคราว ณ ประเทศไทย เพื่อเฉลิมพระเกียรติพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เนื่องในโอกาสมหามงคลเฉลิมพระชนมพรรษา 6 รอบ 28 กรกฎาคม 2567 ระหว่างวันที่ 22 ก.พ.-19 มี.ค. ณ มณฑลพิธีท้องสนามหลวง กรุงเทพฯ เชียงใหม่ อุบลราชธานี และกระบี่ นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ไทย ที่ศาสนิกชนชาวไทยจะได้ร่วมสักการบูชาพระบรมสารีริกธาตุ และพระอรหันตธาตุของพระสารีบุตรและพระโมคคัลลานะ โดยจะประดิษฐานเป็นการชั่วคราว ณ มณฑลพิธีท้องสนามหลวง ซึ่งในวันที่ 23 ก.พ. เวลา 17.00 น. นายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี จะเป็นประธานในมีพิธีเปิดงาน หลังจากนั้นเปิดให้ประชาชนเข้าสักการบูชา ตั้งแต่วันที่ 24 ก.พ.-3 มี.ค. เวลา 09.00-20.00 น. และในวันที่ 26 ก.พ. พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี จะเสด็จฯ ไปในการถวายสักการะ พระบรมสารีริกธาตุและพระอรหันตธาตุของพระสารีบุตรและพระโมคคัลลานะ ที่สนามหลวงด้วย จากนั้นจะมีการอัญเชิญไปประดิษฐานในส่วนภูมิภาคใน 3 จังหวัด ภาคเหนือ วันที่ 5-8 มี.ค. เวลา 09.00-20.00 น. ที่หอคำหลวง อุทยานหลวงราชพฤกษ์ จ.เชียงใหม่ ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ วันที่ 10-13 มี.ค. 2567 เวลา 09.00-20.00 น. ที่วัดมหาวนาราม จ.อุบลราชธานี และภาคใต้ วันที่ 15-18 มี.ค. เวลา 09.00-20.00 น. ที่วัดมหาธาตุวชิรมงคล จ.กระบี่
รมว.วธ. กล่าวด้วยว่า สำหรับพระบรมสารีริกธาตุดังกล่าว ประดิษฐานที่พิพิธภัณฑ์กรุงนิวเดลี ถูกค้นพบจากสถูปโบราณ เมืองปิปราห์วา เมื่อ พ.ศ. 2441 ซึ่งสันนิษฐานว่าเป็นที่ตั้งของเมืองกรุงกบิลพัสดุ์ในสมัยพุทธกาล มีหลักฐานเป็นจารึกอักษรพราหมีบนผอบ ส่วนพระอรหันตธาตุของพระอัครสาวก พระสารีบุตรและพระโมคคัลลานะ อัญเชิญมาจากสถูปเมืองสาญจี ถูกค้นพบเมื่อ พ.ศ. 2394 บรรจุในผอบ ซึ่งมีจารึกอักษรพราหมีว่า “สาริปุตส” แปลว่า พระธาตุของพระสารีบุตร และ “มหาโมคลานส” แปลว่า พระธาตุของพระมหาโมคคัลลานะ ซึ่งเป็นเครื่องยืนยันว่าเป็นพระบรมสารีริกธาตุและพระอรหันตธาตุของพระอัครสาวกทั้งสอง
