เมื่อวันที่ 9 พ.ค.67 นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช เปิดเผยว่า ได้รับรายงานจากนายวิชานนท์ แสนผาลา หัวหน้าเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูเขียว ว่าเมื่อวันที่ 5 พ.ค.67 เจ้าหน้าที่ชุดลาดตระเวนบ้านโหล่น และชุดลาดตระเวนหนองนกออก ได้ออกลาดตระเวนเชิงคุณภาพตรวจพบร่องรอยการลักลอบตัดไม้กฤษณา จำนวน 8 ต้น บริเวณยอดห้วยน้ำแซ่บ พิกัด 47Q 775312 E 1802195 N จึงได้ส่งชุดลาดตระเวนเข้าติดตามร่องรอยของผู้ที่เข้ามากระทำผิดในบริเวณดังกล่าว ตั้งแต่วันที่ 7 พฤษภาคม 2567 ต่อมาในวันที่ 8 พ.ค.67 ได้ตรวจพบกลุ่มชายต้องสงสัย คาดว่าเป็นชาวต่างชาติ ประมาณ 7 คน บริเวณป่าแหลป่าเตย พิกัด 47Q 772903 1802324 เมื่อกลุ่มผู้กระทำผิดมองเห็นเจ้าหน้าที่ จึงวิ่งหลบหนีกันไปคนละทาง เจ้าหน้าที่เข้าตรวจสอบสถานที่เกิดเหตุในเบื้องต้น พบว่ามีเป้ถุงปุ๋ยบรรจุไม้กฤษณา จำนวน 5 ใบ สัมภาระอื่นๆอีก 2 ใบ จึงได้ติดตามผู้หลบหนีไป พบว่ามีร่องรอยลงจากเขาไปแล้ว
เจ้าหน้าที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูเขียว จึงได้สนธิกำลังเข้าดักซุ่มในเส้นทางที่คาดว่าเป็นเส้นทางที่ผู้หลบหนีใช้ลงจากเขา จำนวน 3 เส้นทาง ตั้งแต่เวลา 20.30 น. และได้พบแสงไฟคาดหัว 2 ดวง เดินลงมาจากเขาในบริเวณที่ดักซุ่ม จนถึงเวลาเที่ยงคืน เจ้าหน้าที่ได้พบชายต้องสงสัยทั้งหมด 7 คน ซึ่งคาดว่าเป็นผู้หลบหนี เดินลงมาจากแนวเขา จึงได้แสดงตัวเข้าตรวจค้น ผลปรากฎว่าผู้ต้องสัยสัยทั้ง 7 คน ได้วิ่งหลบหนีอีก เจ้าหน้าที่สามารถจับกุมตัวไว้ได้ 1 คน บริเวณแนวเขตหน่วยพิทักษ์ป่าโนนศรีสง่า พิกัด 47Q 772218 1796572 จากการตรวจค้น พบ passport ทราบชื่อนายเหงียน วาน ลี เป็นชายชาวเวียดนามนาม อายุ 57 ปี
หลังจากนั้น เจ้าหน้าที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูเขียวภูเขียว พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่สำนักงานสนับสนุนการป้องกันและปราบปรามที่ 2 ได้เข้าตรวจติดตามผู้หลบหนีอีก 6 คน อย่างต่อเนื่องและดักซุ่มตามจุดต่างๆ เนื่องจากคาดว่าผู้ที่หลบหนียังอยู่ในพื้นที่ ต่อมาในวันที่ 9 เม.ย.67 เวลา 11.00 น. เจ้าหน้าที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูเขียว จำนวน 12 นาย ได้เดินเท้าเข้าไปในสถานที่เกิดเหตุ เพื่อนำของกลางลงจากสถานที่เกิดเหตุ นำส่งพนักงานสอบสวนดำเนินคดีตามกฎหมาย แต่เนื่องจากเส้นทางเข้าไปยังสถานที่เกิดเหตุเป็นหน้าผาสูงชัน ประกอบกับสภาพอากาศที่ร้อนจัด ส่งผลให้การเดินทางเข้าถึงเป้าหมายเป็นไปด้วยความยากลำบาก โดยคาดว่าจะใช้เวลาในการนำของกลางออกจากพื้นที่เกิดเหตุได้ ในวันที่ 10 พ.ค.67