เมื่อวันที่ 3 ก.ย. ที่กระทรวงสาธารณสุข นายสมศักดิ์ เทพสุทิน รมว.สาธารณสุข ให้สัมภาษณ์ถึงกรณี นพ.วีระพันธ์ สุวรรณนามัย สมาชิกวุฒิสภา (สว.) อภิปรายตอนหนึ่งเกี่ยวกับงบประมาณกระทรวงสาธารณสุขในการประชุมวุฒิสภาโดยพูดถึงเงินต้อนรับของโรงพยาบาล ที่มีต่อรัฐมนตรีว่าการหรือรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงสาธารณสุข ซึ่งเป็นงบจากเงินบำรุงโรงพยาบาล ทราบว่าประมาณ 1 ล้านบาทต่อครั้ง เพื่อใช้ต้อนรับอีเวนต์ของ รมว.และ รมช.สาธารณสุข จนเกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ ว่า ตนไม่ได้ไปจัดดนตรี ลีลาศ ตนก็ไปงานราชการ เวลาไปก็ไปบรรยายเรื่องนับคาร์บ ลดเงินไม่รู้กี่พันล้านบาท ลงทุนเล็กน้อย สิ่งที่ทำเป็นเรื่องมีเหตุมีผล คนใจคับแคบก็มองไม่ออก ไม่อยากพูดอะไรหรอก เดี๋ยวให้ไปคุยกับศาลดีกว่า โดยมอบให้นายกองตรีธนกฤต จิตรอารีย์รัตน์ เลขานุการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข ไปดูเรื่องนี้
ด้านนายกองตรี ธนกฤต กล่าวว่า เรื่องนี้ตนได้เสนอในที่ประชุมผู้บริหารว่า กรณีที่ นพ.วีระพันธ์ เผยขึ้นมานั้นมีข้อเท็จจริงอย่างไร เพราะเป็นเรื่องของเงินบำรุงโรงพยาบาล ที่เอามาดูแลต้อนรับ รมว.สธ. รมช.สธ.จริงหรือไม่ แต่หากมีการจัดงานจริงแต่ไม่ใช่งบสำหรับการตรวจเยี่ยม ซึ่งครั้งละ 1 ล้านบาทไม่น่าจะตรง แต่หากจัดกิจกรรม ดูแลผู้ป่วยที่ก่อประโยชน์ ก็อาจต้องมีค่าใช้จ่าย แต่ไม่ได้ตายตัวว่าทุกที่ต้องที่ละล้าน ซึ่งไม่น่าถูกต้อง
“กรณีนี้ไม่ทราบมีเจตนาอะไร การวิพากษ์วิจารณ์ปกติไม่มีปัญหา แต่ลักษณะนี้เป็นการวิพากษ์วิจารณ์จนเกิดความเสียหาย อาจเข้าข่ายหมิ่นประมาทหรือไม่ การพูดเป็นสิ่งพูดได้ แต่ต้องไม่กระทบสิทธิผู้อื่น ทั้งนี้ คงไม่ได้ตั้งกรรมการตรวจสอบ แต่จะให้ทางกระทรวงเอาข้อมูลให้ฝ่ายกฎหมายพิจารณาว่า เข้าองค์ประกอบความผิดก็ดำเนินคดี” นายกองตรีธนกฤต กล่าว.
