เมื่อวันที่ 4 ต.ค. ที่สนามแข่งเรือหนองหาร สวนสมเด็จพระศรีนครินทร์สกลนคร (สระพังทอง) อ.เมือง จ.สกลนคร นายชูศักดิ์ รู้ยิ่ง ผู้ว่าราชการจังหวัดสกลนคร เป็นประธานในพิธีเปิดการแข่งขันเรือยาว ชิงถ้วยพระราชทาน สมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี จังหวัดสกลนคร ประจำปี 2568 โดยมีรองผู้ว่าราชการจังหวัดสกลนคร หัวหน้าส่วนราชการ องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น ภาคเอกชน ตลอดจนชาวเรือที่มาทำการแข่งขัน เข้าร่วมพิธี
ก่อนเริ่มการแข่งขันเรือยาว ในศึกชิงจ้าวแห่งลำน้ำหนองหาร เป็นการแสดงฟ้อนหางนกยูงบนหัวเรือ ที่หาชมได้ยาก เป็นการละเล่นพื้นบ้าน ซึ่งถือเป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่ชาวจังหวัดสกลนครภาคภูมิใจ ซึ่งจะมีให้ชมเพียงปีละครั้ง ที่มีการแข่งขันเรือยาว ในเทศกาลออกพรรษา
สำหรับการแข่งขันเรือยาวในปีนี้ แบ่งการแข่งขัน 5 ประเภท ประกอบด้วย ประเภทชายรุ่นใหญ่ 40 ฝีพาย ประเภทหญิงรุ่นใหญ่ 40 ฝีพาย ประเภทชายรุ่นเล็ก 30 ฝีพาย ประเภทหญิงรุ่นเล็ก 30 ฝีพาย และ ประเภทชายรุ่น 12 ฝีพาย ระยะทาง 500 เมตร กำหนดแข่งขันระหว่างวันที่ 4-5 ตุลาคม 2568 รางวัลชนะเลิศในรุ่นใหญ่ และรุ่นเล็ก ทั้งประเภทชายและหญิง จะได้รับถ้วยพระราชทานฯ พร้อมเงินรางวัล
การแข่งขันเรือยาว หรือ ประเพณีการแข่งเรือยาว นับเป็นมรดกทางวัฒนธรรมอันทรงคุณค่าที่ได้เชื่อมโยงกับวิถีชีวิตคนไทยริมฝั่งน้ำมาอย่างยาวนาน สะท้อนให้เห็นถึงความสามัคคี ความศรัทธา และจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่สนุกสนาน ประเพณีอันงดงามนี้ มีประวัติศาสตร์ความเป็นมาที่น่าสนใจและยังคงไว้ซึ่งเสน่ห์ของการแข่งขัน ที่สามารถสร้างความนิยมจวบจนปัจจุบัน ซึ่งจังหวัดสกลนครได้อนุรักษ์ไว้ซึ่งขนบธรรมเนียม จารีตประเพณี ภูปัญญาท้องถิ่นอันดีงาม ส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมของจังหวัดสกลนครได้เป็นอย่างดี
