สำนักข่าวระดับโลกเอเอฟพี รายงานเมื่อวันที่ 8 ธ.ค. ว่า การแข่งขันกีฬาซีเกมส์ 2025 เตรียมเปิดฉากอย่างเป็นทางการที่กรุงเทพฯ ในวันอังคารที่ 9 ธ.ค. นี้ ท่ามกลางบรรยากาศของความวุ่นวายภายใน และการปะทะกันบริเวณชายแดนระหว่างไทยและกัมพูชา ที่กำลังจะบดบังการแข่งขันกีฬาครั้งสำคัญนี้
รายงานระบุว่ากีฬาซีเกมส์ จะจัดขึ้นจนถึงวันที่ 20 ธ.ค. โดยมีนักกีฬานับหมื่นจาก 11 ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาในประเภทต่างๆ โดยมีนักกีฬาระดับโลกอย่าง 2 นักยกน้ำหนักเหรียญทองโอลิมปิก ฮิดิลิน ดิอาซ จากฟิลิปปินส์, ริซกี จูเนียนยาห์ จากอินโดนีเซีย และ กุลวุฒิ วิทิตศานต์ นักแบดมินตันเหรียญเงินโอลิมปิกของไทย
อย่างไรก็ตามผู้จัดงานถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงความผิดพลาดที่น่าอับอายบางอย่าง แม้กระทั่งก่อนพิธีเปิด โดยในวันแรกของการแข่งขันกีฬา เพลงชาติไม่ได้บรรเลงก่อนเกมฟุตบอลชายระหว่างเวียดนามกับลาว ทำให้นักกีฬาและโค้ชต้องร้องเพลงเองโดยไม่มีดนตรี
ขณะที่เกมระหว่างไทยกับติมอร์ มีทีนั่งว่างเป็นจำนวนมาก หลังจากแฟนบอลไทยบางส่วนบอยคอต เนื่องจากกฎการใช้บัตรเข้าชมกำหนดให้ต้องลงทะเบียนด้วยบัตรประจำตัวประชาชน และการจัดสรรที่นั่ง
รายงานยังระบุว่า อุทกภัยร้ายแรงทางภาคใต้ของไทยเมื่อเดือนที่แล้วทำให้ต้องย้ายกีฬากว่า 10 ชนิดออกจากจังหวัดสงขลาที่ได้รับผลกระทบอย่างหนัก ส่วน กัมพูชา ซึ่งเพิ่งปะทะบริเวณชายแดนกับไทย ก็ได้ถอนนักกีฬาประมาณครึ่งหนึ่งเมื่อเดือนที่แล้ว โดยอ้างถึงความกังวลด้านความปลอดภัย
และแม้มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากโซเชียลมีเดียและแฟนกีฬามากมาย แต่นายกรัฐมนตรี อนุทิน ชาญวีรกูล ปกป้องความพยายามของรัฐบาลในการจัดงาน ถึงการเปลี่ยนแปลงสถานที่จัดการแข่งขันในนาทีสุดท้าย เนื่องจากน้ำท่วมและค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น ส่วนนายก้องศักด ยอดมณี ผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย เผยว่างบประมาณที่จำกัดและการเปลี่ยนแปลงรัฐบาลส่งผลต่อการเตรียมการ
สื่อดังเผยอีกว่ากีฬาซีเกมส์เป็นที่รู้จักของจากการรวมกีฬาที่ไม่ใช่กีฬาโอลิมปิกของภูมิภาค เช่น เซปักตะกร้อ และ ปันจักสีลัต ซึ่งเป็นศิลปะการต่อสู้ของอินโดนีเซีย ก่อนตบท้ายข่าวว่าความขัดแย้งและความวุ่นวายในกีฬาซีเกมส์ไม่ใช่เรื่องใหม่
การแข่งขันครั้งก่อนที่กัมพูชาในปี 2566 มีเหตุโกลาหล เมื่ออินโดนีเซียเอาชนะไทยในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลชาย ลงเอยที่มีการทำ 7 ประตู ใบแดง 4 ใบ และมีการทะเลาะวิวาทกัน 2 ครั้ง.
