เมื่อพายุรุนแรงพัดถล่มเนเธอร์แลนด์ในเดือน ต.ค. 2565 ผู้อยู่อาศัยของชุมชนลอยน้ำ “สกูนสกิป” (Schoonschip) ในกรุงอัมสเตอร์ดัม แทบไม่มีข้อสงสัยเลยว่า พวกเขาสามารถเอาตัวรอดได้ เนื่องจากบ้านเรือนต่างเลื่อนขึ้นลงพร้อมกับระดับน้ำทะเล ตามเสาเข็มที่ทำจากเหล็ก และกลับสู่ตำแหน่งเดิมหลังจากฝนหยุดตก
ชุมชนลอยน้ำถือเป็นการทดลองป้องกันอุทกภัย ซึ่งสามารถช่วยให้ชุมชนชายฝั่งรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศได้ดีขึ้น โดยสำหรับเนเธอร์แลนด์ที่มีพื้นที่จำกัด แต่ประชากรหนาแน่น ความต้องการบ้านลอยน้ำจึงเพิ่มขึ้น ส่งผลให้เจ้าหน้าที่ดำเนินงานปรับปรุงกฎหมายการแบ่งเขต เพื่อทำให้การก่อสร้างบ้านลอยน้ำง่ายขึ้น
อนึ่ง ชุมชนลอยน้ำในเนเธอร์แลนด์ ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อช่วงสิบปีที่ผ่านมา พิสูจน์ให้ เห็นถึงแนวคิดสำหรับโครงการขนาดใหญ่ที่ดำเนินการโดยวิศวกรชาวเนเธอร์แลนด์ในปัจจุบัน ทว่าโครงการเหล่านี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในประเทศยุโรป เช่น สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส และนอร์เวย์ แต่ยังรวมถึงเฟรนช์โปลินีเซีย และมัลดีฟส์ อีกทั้งมีข้อเสนอสำหรับการสร้างเกาะลอยน้ำในทะเลบอลติก เพื่อสร้างเมืองขนาดเล็กด้วย
บ้านลอยน้ำสามารถสร้างบนชายฝั่งใดก็ได้ และสามารถรับมือกับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น หรือน้ำท่วมที่เกิดจากฝนตก ด้วยการลอยอยู่บนผิวน้ำ ซึ่งความแตกต่างต่างจากเรือบ้านที่สามารถเคลื่อนย้ายได้ง่าย คือ บ้านลอยน้ำจะยึดติดกับชายฝั่ง โดยตั้งอยู่บนเสาเหล็ก และมักเชื่อมต่อกับระบบท่อระบายน้ำ และระบบไฟฟ้าในพื้นที่
นายโคเอน ออลทอยส์ ผู้ก่อตั้งบริษัทสถาปัตยกรรม “วอเทอร์สตูดิโอ” (Waterstudio) ของเนเธอร์แลนด์ ซึ่งมุ่งเน้นการสร้างอาคารลอยน้ำโดยเฉพาะ กล่าวว่า ลักษณะที่ค่อนข้างไม่ซับซ้อนของบ้านลอยน้ำ อาจเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญที่สุด
“ตอนนี้เรามีเทคโนโลยี และความเป็นไปได้ในการสร้างสิ่งปลูกสร้างบนน้ำแล้ว” ออลทอยส์ ผู้ออกแบบบ้านลอยน้ำ สำนักงาน โรงเรียน และศูนย์ดูแลสุขภาพมาก กว่า 300 แห่ง กล่าวเพิ่มเติมว่า เขาและเพื่อนร่วมงาน ไม่ได้มองตัวเองเป็นสถาปนิก แต่เป็นแพทย์ประจำเมือง และมองว่า “น้ำเป็นยา”
ทั้งนี้ รัฐบาลเนเธอร์แลนด์ได้ริเริ่มโครงการ “พื้นที่สำหรับแม่น้ำ” เมื่อปี 2549 เพื่อช่วยปกป้องเมืองต่าง ๆ จากการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ ซึ่งเป็นการอนุญาตให้บางพื้นที่เกิดน้ำท่วมในช่วงที่มีฝนตกหนัก “อย่างมีกลยุทธ์” นับเป็นการเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์ที่มุ่งเน้นการยอมรับ แทนที่จะต่อต้านระดับน้ำที่สูงขึ้น
ด้านผู้สันทัดกรณีหลายคนกล่าวว่า การแก้ไขปัญหาการขาดแคลนที่อยู่อาศัย ในเนเธอร์แลนด์ จำเป็นต้องสร้างบ้านใหม่ 1 ล้านหลัง ภายใน 10 ปีข้างหน้า แต่บ้าน ลอยน้ำอาจช่วยบรรเทาแรงกดดันเรื่องการขาดแคลนที่ดินสำหรับการพัฒนาได้
อย่างไรก็ตาม บ้านลอยน้ำก็มีความท้าทายมากมาย ไม่ว่าจะเป็น ลมและฝนที่รุนแรง การแล่นผ่านของเรือสำราญขนาดใหญ่ และการเคลื่อนไหวของตัวอาคารที่ทำให้ท้องไส้ปั่นป่วน แม้ชาวเนเธอร์แลนด์ที่อยู่อาศัยในชุมชนลอยน้ำเป็นเวลานาน ปรับตัวจนชินกับความรู้สึกนั้นแล้วก็ตาม.
