เมื่อวันที่ 12 ม.ค. ที่ร้านนนท์ติดเล หมู่ 5 ย่านชุมชนตลาดเก่าลานโพธิ์นาเกลือ อ่าวนาเกลือ เมืองพัทยา จ.ชลบุรี เจ้าหน้าที่ฝ่ายวิทยาศาสตร์เมืองพัทยา นำโดย นายอิทธิพล ห่อทองคำ ผู้อำนวยการส่วนจัดการคุณภาพน้ำฯ พร้อมด้วย นางสาวพัชรินทร์ ปรีดาวัลย์ และ นายราเชนท์ มาลัยหวล ผู้ช่วยนักวิทยาศาสตร์ สำนักช่างสุขาภิบาลเมืองพัทยา ลงพื้นที่ตรวจสอบก้อนไขมันปริศนา ลักษณะคล้าย “อำพันทะเล” (Ambergris) หลังได้รับการประสานจากนายอานนท์ อุสะมะ อายุ 49 ปี เจ้าของร้าน เพื่อให้ช่วยตรวจสอบว่าเป็นไขมันจากการลักลอบปล่อยน้ำเสียลงทะเลหรือไม่
นายอานนท์ เจ้าของร้าน เล่าว่า เมื่อช่วงบ่ายวันที่ 11 ม.ค.ที่ผ่านมา ขณะเดินเก็บเศษขยะที่ลอยมาเกยตื้นบริเวณชายหาดหน้าร้าน พบก้อนไขมันดังกล่าวเกยอยู่ริมฝั่ง มีนกกำลังรุมจิกกิน ด้วยความเข้าใจว่าอาจเป็นก้อนปะการังหรือเศษวัสดุธรรมชาติ จึงหยิบขึ้นมาดูและโยนกลับลงทะเลไป กระทั่งช่วงค่ำก้อนดังกล่าวกลับมาเกยตื้นที่จุดเดิมอีกครั้ง ตนจึงเก็บขึ้นมาตรวจดูอย่างละเอียด และทดลองใช้ไฟรนพบมีของเหลวสีเหลืองคล้าย “น้ำตาเทียน” ไหลออกมา เนื้อสัมผัสลื่นมัน ไม่มีกลิ่นเหม็น มีเพียงกลิ่นคาวทะเล จึงเกิดความสงสัยว่าอาจเป็น “อำพันทะเล” และกังวลว่าอาจเกี่ยวข้องกับของเสียจึงประสานเมืองพัทยาให้เข้ามาตรวจสอบ
ด้านเจ้าหน้าที่วิทยาศาสตร์เมืองพัทยาตรวจสอบแล้วให้ข้อมูลเบื้องต้นว่า ก้อนไขมันดังกล่าวไม่น่าจะเกิดจากฝีมือมนุษย์ และไม่ใช่ไขมันจากท่อน้ำเสีย เนื่องจากหากเป็นไขมันจากร้านอาหารหรือโรงงาน เมื่อลงทะเลมักมีลักษณะแตกตัวไม่รวมเป็นก้อนแข็ง อีกทั้งจะมีเศษอาหารปะปนสกปรกเห็นชัด และเมื่อถูกความร้อนมักมีกลิ่นเหม็นฉุน แต่ก้อนที่ตรวจพบมีลักษณะค่อนข้างสะอาด ผิวด้านนอกเหมือนมีผงเคลือบ มีร่องรอยถูกน้ำทะเลกัดกร่อนคล้ายลอยอยู่ในทะเลเป็นเวลานาน และเมื่อใช้ไฟลนไม่มีกลิ่นเหม็น มีเพียงกลิ่นคาวทะเล ขณะที่เนื้อในเมื่อโดนความร้อนละลายเป็นของเหลวสีเหลืองคล้ำ เหนียวคล้ายน้ำตาเทียน
เจ้าหน้าที่ยังสันนิษฐานว่า ก้อนดังกล่าวมีโอกาสเป็น “อ๊วกปลา หรือ อำพันทะเล” สูง อย่างไรก็ตามยังไม่สามารถยืนยันชนิดของสัตว์ทะเลได้ต้องส่งตัวอย่างให้หน่วยงานด้านทะเล เช่น ศูนย์วิจัยทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง ตรวจสอบอีกครั้งเพื่อความถูกต้อง ส่วนเศษถุงหรือพลาสติกขนาดเล็กที่พบฝังอยู่ภายในคาดว่าเป็นเศษขยะที่ลอยอยู่ในทะเล ซึ่งอาจถูกสัตว์ทะเลขนาดใหญ่กลืนเข้าไปสะสม ก่อนขับออกมาเป็นก้อนดังกล่าว เมืองพัทยายืนยันอีกครั้งว่า ก้อนไขมันที่พบไม่ใช่ของเสียจากท่อระบายน้ำ และจะติดตามผลตรวจยืนยันอย่างเป็นทางการต่อไปเพื่อให้ประชาชนสบายใจและได้ข้อสรุปที่ชัดเจน
