ถ้าพูดถึงสัตว์ร่างยักษ์ เราอาจนึกถึงภาพสัตว์ต่างๆ แปลกๆ ในภาพยนตร์ฮอลลีวูด แต่รู้หรือไม่ว่า “ของจริง” ที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคเรา เพิ่งถูกเปิดตัวอย่างเป็นทางการในประเทศไทย! นี่ไม่ใช่แค่การพบฟอสซิลทั่วไป แต่นี่คือ “นาคาไททัน ชัยภูมิเอนซิส” (Nagatitan chaiyaphumensis) ไดโนเสาร์ชนิดที่ 14 ของไทย ที่มาพร้อมดีกรี “แชมเปี้ยนขนาด” และฉายาอันน่าเกรงขามว่า “The Last Titan” หรือไททันตัวสุดท้ายแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

Skeletal reconstruction of the Cretaceous Period sauropod dinosaur Nagatitan chaiyaphumensis, with recovered fossil specimens highlighted in yellow, seen in this image released on May 14, 2026

“นาคาไททัน” เป็นไดโนเสาร์ที่ได้รับการตั้งชื่อในประเทศไทย โดย ดร.ศิตะ มานิตกุล นักบรรพชีวินวิทยาจากศูนย์วิจัยและการศึกษาบรรพชีวินวิทยา มหาวิทยาลัยมหาสารคาม ซึ่งมีที่มาของชื่อจาก นาคา (Naga) มาจาก “พญานาค” สัตว์ในตำนานและความเชื่อของไทย และ ไททัน (Titan) มาจากความหมายถึงสิ่งที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬาร

ทำไม “นาคาไททัน” ถึงสำคัญระดับโลก?
จากการค้นพบที่บ้านพนังเสื่อ จ.ชัยภูมิ โดยความช่างสังเกตของคุณถนอม หลวงนันท์ ชาวบ้านในละแวกนั้น นำไปสู่การร่วมมือวิจัยระดับโลกระหว่างมหาวิทยาลัยมหาสารคาม และ University College London (UCL) จนได้รับการตีพิมพ์ในวารสารระดับโลกอย่าง Scientific Reports เมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม 2569

สถิติใหม่ “ใหญ่ที่สุดในอาเซียน”
นาคาไททันถูกจัดอยู่ในกลุ่ม Titanosauriformes (ซอโรพอดคอยาว) ซึ่งเป็นกลุ่มเดียวกับไดโนเสาร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยสถิติของ “นาคาไททัน” มีดังนี้
-ความยาว 27-30 เมตร
-น้ำหนัก 26-27 ตัน
-ความสมบูรณ์ พบกระดูกขาหน้า (Humerus) ยาวถึง 178 ซม. ซึ่งถือเป็นกระดูกขาหน้าไดโนเสาร์ที่ใหญ่และสมบูรณ์ที่สุดเท่าที่เคยพบในไทย

Researcher Thitiwoot Sethapanichsakul poses with a front leg bone, or humerus, of the Cretaceous Period sauropod dinosaur Nagatitan chaiyaphumensis at the Sirindhorn Museum in Kalasin Province, Thailand, in 2024

“The Last Titan” ปริศนาตัวสุดท้ายก่อนหายลับ
ทำไมเหล่านักวิจัยถึงเรียกมันว่า “ไททันตัวสุดท้าย” เพราะในงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Scientific Reports โดยมี ฐิติวุฒิ เศรษฐพานิชสกุล นักศึกษาปริญญาเอกชาวไทยจากมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน (UCL) เป็นผู้เขียนหลัก เขากล่าวว่า ทีมนักวิจัยขนานนามนาคาไททันว่าเป็น “ไททันตัวสุดท้าย” ของไทย สันนิษฐานว่านาคาไททันมีชีวิตอยู่ในยุคครีเทเชียสตอนต้น (100-120 ล้านปีก่อน) ถูกพบในชั้นหินที่มีอายุน้อยที่สุดในประเทศ อย่างชั้นหินหมวดหินโคกกรวด ซึ่งเป็นช่วงเวลา “สุดท้าย” ก่อนที่แผ่นดินบริเวณนี้จะจมลงกลายเป็นทะเลตื้น

Artist reconstruction of the Cretaceous Period sauropod dinosaur Nagatitan chaiyaphumensis, whose fossils were unearthed in Thailand, seen in this illustration released on May 14, 2026.

ประเทศไทยอาจดูเหมือนประเทศเล็กๆ แต่ในเชิงบรรพชีวินวิทยา เราคือ “ขุมทรัพย์ของเอเชีย” ซึ่งทาง “ดร.ศิตะ มานิตกุล” ได้ระบุว่า ไทยมีความหลากหลายของฟอสซิลไดโนเสาร์สูงเป็นอันดับ 3 ของเอเชีย การค้นพบ “นาคาไททัน” จึงเป็นเครื่องยืนยันว่า ใต้ผืนดินที่ราบสูงโคราช ยังมีเรื่องราวการปรับตัวของสิ่งมีชีวิตต่อโลกที่เปลี่ยนไป รอให้เราไปค้นหาต่อไป..

ขอบคุณภาพและข้อมูลจาก Reuters, พิพิธภัณฑ์ไดโนเสาร์ภูเวียง กรมทรัพยากรธรณี – PWDM, กรมทรัพยากรธรณี