ที่ จ.อุทัยธานี นายพชรพล เตาสุภาพ อายุ 56 ปี เกษตรกรผู้เลี้ยงกระบือ หมู่ที่ 5 บ้านหนองหญ้านาง ต.หนองไผ่แบน อ.เมืองอุทัยธานี เผยว่า ตนเองเลี้ยงกระบือมาตั้งแต่ 20 กว่าปีที่แล้ว โดยเริ่มต้นเลี้ยงเพียง 2 ตัวเท่านั้น ปัจจุบัน สามารถขยายพันธุ์และพัฒนาพันธุกรรมให้กระบือมีโครงสร้างทีดี จำนวน 40 ตัวด้วยกันโดยจะเลี้ยงแบบปล่อยไล่ทุ่ง เพื่อให้แทะเล็มหญ้า ช่วงเช้า 06.00 น.พอเวลา 10.00 น. จะนำเข้าร่มในคอก ให้กินน้ำ กินฟางข้าว และจะปล่อยไล่ทุ่งอีกครั้งช่วงเย็น 16.00-18.00 น. แล้วจึงเอาเข้าคอก มีการให้แร่ธาตุและฉีดวัคซีนป้องกันโรคปากและเท้าเปื่อยและโรคคอบวม โดยจะเลี้ยงกระบือเป็นอาชีพหลักเพียงอาชีพเดียวเท่านั้น
ในช่วงที่กระบือมีราคา เคยขายกระบืองามได้ตัวละ 2-3 ล้านบาท ถือเป็นรายได้ที่ดีและมีเกษตรกรบางรายขายได้สูงสุด 10 กว่าล้านบาทต่อตัวก็ยังมี เพราะเป็นกระบือที่มีลักษณะสูงใหญ่ ยาว กล้ามเนื้อเยอะ สวยงาม นิยมนำไปเลี้ยงเป็นพ่อพันธุ์ เพื่อพัฒนาสายพันธุ์กระบือ แต่มาช่วงระยะหลัง ทั้งกระบืองามและกระบือเนื้อ มีราคาตก ต่ำสุดในรอบ 10 ปี ถึงขั้นสาหัสสากรรจ์ เหลือหลักแสน หลักหมื่นและต่ำสุดหลักพัน บางตัวเลี้ยงมาแค่ 2 ปี ยังขายได้เพียง 1 หมื่นกว่าบาทเท่านั้น ซึ่งไม่คุ้มกับการเลี้ยง โดยราคาที่รับซื้อลดลง 60-70 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่กระบือเนื้อ ที่ราคาตกต่ำ มีสาเหตุมาจาก ถูกพ่อค้าคนกลางกดราคา ซื้อจากเกษตรกรในราคาถูก ทั้งที่ราคาเนื้อหน้าเขียง ยังขายในราคา 200 บาท/กก ในขณะที่โรงเชือดมีกำไร ตัวละไม่ต่ำกว่า 2-30,000 บาท
จึงอยากให้ส่วนราชการหรือภาครัฐ ได้เร่งช่วยเหลือเกษตรกรผู้เลี้ยงกระบือ ด้วยการ มีมาตรการลดการนำเข้าของเนื้อแช่แข็ง หรืองดการนำเข้าของวัวและควาย เข้ามาภายในประเทศและให้ส่งเสริมการส่งออกของโค-กระบือ ในประเทศไทย รวมทั้งจัดกิจกรรมกระตุ้นการตลาดในพื้นที่ช่วยเหลือเกษตรกร ด้วยการให้ผู้ซื้อและผู้ขายมาซื้อขายกัน ในราคาที่เป็นธรรม อย่างเร่งด่วน ก่อนที่เกษตรกรจะหยุดเลี้ยง
สำหรับจ.อุทัยธานี เป็นจังหวัดที่มีการเลี้ยงกระบือกันมากอันดับต้นๆของเขตปศุสัตว์ ทั้งนี้เนื่องจากสภาพพื้นที่มีความเหมาะสม และจากข้อมูลของสำนักงานปศุสัตว์จ.อุทัยธานี พบว่า มีจำนวนกระบือ รวม 35,150 ตัว เกษตรกรผู้เลี้ยง 3,051 ราย มีลูกเกิดใหม่ ปี 2568 จำนวน 11,845 ตัว จำแนกเป็นกระบือเนื้อ 11,235 ตัว มูลค่า 363 ล้านบาท กระบืองาม/สวยงาม 610 ตัว มูลค่า 61 ล้านบาท รวมมูลค่าทั้งสิ้น 424 ล้านบาท สูงกว่าปี 2567 อยู่ 25 ล้านบาท หรือเพิ่มขึ้น 6.53 เปอร์เซ็นต์ ส่วนลักษณะการเลี้ยงจะเลี้ยงควบคู่ไปกับการทำนาและบางรายก็เลี้ยงกระบือ เป็นอาชีพเพียงอาชีพเดียว
