เมื่อวันที่ 2 ส.ค.ที่ผ่านมา คณะนักกีฬาฮอกกี้ใต้น้ำทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 15 ปี (U15) และรุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี (U19) ของสมาคมกีฬาดำน้ำแห่งประเทศไทย ออกเดินทางสู่ประเทศอินโดนีเซีย เป็นที่เรียบร้อยแล้ว เพื่อเข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์เอเชีย 2026 รายการ “2026 CMAS Asian Championship Underwater Hockey” ระหว่างวันที่ 5-9 ส.ค.69 ที่เมืองซิซารัว เขตโบกอร์ ของอินโดนีเซีย ภายใต้การรับรองของสมาพันธ์กิจกรรมใต้น้ำโลก (CMAS) และสมาคมกีฬาดำน้ำแห่งอินโดนีเซีย
สมาคมกีฬาดำน้ำแห่งประเทศไทย ส่งนักกีฬาร่วมแข่งขันทั้งสิ้น 22 คน แบ่งเป็นรุ่น U15 จำนวน 11 คน และรุ่น U19 จำนวน 12 คน หลังผ่านการคัดเลือกและเก็บตัวฝึกซ้อมอย่างเข้มข้นตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา
นอกจากการส่งนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันแล้ว สมาคมกีฬาดำน้ำแห่งประเทศไทยยังส่งผู้ตัดสิน 3 คน ได้แก่ นายเจตณัฐ เหลืองอมรศักดิ์, นางสาวณิชาภัทร มากสินธุ์ และนายนิธิโชติ เรืองพานิช เข้ารับการอบรมผู้ตัดสินระดับ Referee Level 2 เพื่อยกระดับมาตรฐานกีฬาฮอกกี้ใต้น้ำของไทยให้ก้าวสู่มาตรฐานสากล
สำหรับทีมงานผู้ฝึกสอน ประกอบด้วย มร.วินเซนต์ โลว์ หัวหน้าผู้ฝึกสอนชาวสิงคโปร์, มร.มาร์ติน คีธ, ขอขวัญ วานิกร, ศีลสุภา วรรณสุทธิ์ ผู้จัดการทีม และบวรรัตน์ นวลปาน ผู้ช่วยผู้จัดการทีม
มร.วินเซนต์ โลว์ เปิดเผยว่า ทีมได้เก็บตัวฝึกซ้อมมาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายเดือน นักกีฬาทุกคนมีพัฒนาการที่ดีและมีความพร้อมสำหรับการแข่งขันครั้งนี้ โดยตั้งเป้าหมายที่จะพาทีมก้าวขึ้นสู่การคว้าเหรียญรางวัลให้ได้ หรืออย่างน้อยก็ต้องติดท็อป 4 พร้อมย้ำว่าจะไม่สร้างความกดดันให้กับนักกีฬา แต่ต้องการให้ทุกคนเล่นอย่างเต็มศักยภาพและสนุกกับการแข่งขัน
ทั้งนี้ พิธีเปิดการแข่งขันจะมีขึ้นอย่างเป็นทางการในวันที่ 5 ส.ค.69 ก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มขึ้นในช่วงบ่ายวันเดียวกัน โดยโปรแกรมนัดแรกของทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี จะลงสนามพบกับทีมชาติสิงคโปร์ U19
สำหรับการเข้าร่วมศึกชิงแชมป์เอเชียครั้งนี้ ถือเป็นอีกก้าวสำคัญของนักกีฬาฮอกกี้ใต้น้ำเยาวชนไทย ในการเก็บเกี่ยวประสบการณ์บนเวทีนานาชาติ พร้อมต่อยอดศักยภาพสู่การแข่งขันระดับโลก และสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทยในอนาคตต่อไป
