สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 29 ส.ค. ว่า ผู้ค้าปลีกรายใหญ่ที่สุดของสหรัฐไม่ได้ยอมรับความผิด และระบุในเอกสารที่ยื่นต่อหน่วยงานกำกับดูแล ว่า จำนวนเงิน 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1,657 ล้านบาท) นั้น “ไม่เกี่ยวข้อง” กับข้อกล่าวหา
กระทรวงยุติธรรมสหรัฐกล่าวหาวอลมาร์ตว่า ละเมิดรัฐบัญญัติควบคุมสารเสพติดของรัฐบาลกลางซ้ำแล้วซ้ำเล่าตั้งแต่ปี 2556 โดยการมองข้ามสัญญาณเตือนภัย ทำให้ล้มเหลวในการติดตาม และรายงานใบสั่งยาแก้ปวดชนิดโอปิออยด์ที่น่าสงสัย
รัฐบาลระบุว่า เจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติตามกฎระเบียบของวอลมาร์ตบางคนทราบว่า ผู้สั่งจ่ายยาบางรายดำเนินการเสมือนเป็น “แหล่งจ่ายยาผิดกฎหมาย” (Pill mills) แต่ก็ยังปล่อยให้มีการจ่ายยาอยู่ดี
ข้อตกลงยุติข้อพิพาทของวอลมาร์ต ยังเรียกร้องให้มีการกำกับดูแลเภสัชกรอย่างเข้มงวดมากขึ้น และมีสายด่วนสำหรับพนักงานและผู้ป่วย เพื่อรายงานการจ่ายยาแก้ปวดที่ต้องสงสัยว่าละเมิดกฎหมาย
ก่อนหน้านี้ วอลมาร์ตเคยตกลงจ่ายเงิน 3,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 102,764 ล้านบาท) เพื่อยุติคดีฟ้องร้องหลายพันคดีจากรัฐบาลระดับรัฐและท้องถิ่น เกี่ยวกับบทบาทของร้านขายยาของบริษัทในวิกฤติยาโอปิออยด์ เช่นเดียวกับเครือร้านขายยาซีวีเอส และวอลกรีนส์ ซึ่งได้บรรลุข้อตกลงที่คล้ายกันแต่มีมูลค่ามากกว่า
อนึ่ง สหรัฐมีผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาโอปิออยด์เกินขนาดมากกว่า 905,000 คน ระหว่างปี 2542-2568 ก่อนที่ตัวเลขรายปีจะเริ่มลดลงหลังจากปี 2565 ตามข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐ (ซีดีซี).
เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ
เครดิตภาพ : REUTERS
