สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 3 ก.ย. ว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ พบหารือกับผู้บริหารบริษัทท่องเที่ยวรายใหญ่ เพื่อหาแนวทางฟื้นฟูจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ลดลง


แม้ภาคการท่องเที่ยวสหรัฐได้รับแรงหนุนอย่างมาก จากการแข่งขันฟุตบอลโลกเมื่อช่วงฤดูร้อน แต่เป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้น โดยการใช้จ่ายด้านการเดินทางเมื่อเดือน มิ.ย. ที่ผ่านมา เพิ่มขึ้น 6.2% เมื่อเทียบรายปี สู่ระดับ 122,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 4.05 ล้านล้านบาท)


นายเจฟฟ์ ฟรีแมน ประธานสมาคมการท่องเที่ยวสหรัฐ กล่าวว่า อุตสาหกรรมต้องการเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติเป็นปีละ 100 ล้านคน จาก 68 ล้านคนเมื่อปี 2568 ซึ่งลดลง 5.5% จากปีก่อนหน้า


แม้ฟุตบอลโลกช่วยกระตุ้นภาคการท่องเที่ยวในเดือน มิ.ย. แต่กระทรวงพาณิชย์สหรัฐระบุว่า จำนวนนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศในช่วง 7 เดือนแรกของปี 2569 ยังคงลดลงอีก 4.7%


ทั้งนี้ สมาคมการท่องเที่ยวสหรัฐตั้งเป้าผลักดันประเทศ ให้เป็นจุดหมายปลายทางซึ่งมีผู้เดินทางเยือนมากที่สุดในโลก แทนที่ฝรั่งเศส ซึ่งต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติเป็นสถิติ 102 ล้านคนเมื่อปี 2568


เจ้าหน้าที่ในอุตสาหกรรมมองว่า ปัจจัยกดดันการท่องเที่ยวสหรัฐรวมถึงระยะเวลารอสัมภาษณ์วีซ่าที่ยาวนาน ราคาบัตรโดยสารเครื่องบินที่สูงขึ้น นโยบายตรวจคนเข้าเมืองที่เข้มงวด ภาษีศุลกากร และข้อจำกัดด้านการเดินทาง


อีกหนึ่งข้อกังวลคือมาตรการเรียกหลักประกันจากผู้เดินทางใน 50 ประเทศ ซึ่งส่งผลให้จำนวนผู้เดินทางจากประเทศเหล่านั้นลดลงถึง 80% ซึ่งฟรีแมนกล่าวว่า สหรัฐไม่อาจบรรลุเป้าหมายนักท่องเที่ยว 100 ล้านคนได้ หากยังใช้มาตรการหลักประกันที่บั่นทอนความต้องการเดินทาง


ขณะที่นักท่องเที่ยวจากแคนาดาลดลง 20% เมื่อปีที่แล้ว ท่ามกลางความไม่พอใจต่อนโยบายภาษีของทรัมป์ ส่งผลกระทบต่อจุดหมายปลายทางสำคัญ รวมถึงลาสเวกัส ซึ่งมีนักท่องเที่ยวลดลง 7.5% เมื่อปี 2568


ด้านทำเนียบขาวระบุว่า รัฐบาลได้ผ่อนคลายขั้นตอนตรวจความปลอดภัยในสนามบินหลายอย่าง รวมถึงอนุญาตให้ผู้โดยสารไม่ต้องถอดรองเท้า และเพิ่มช่องตรวจสำหรับครอบครัวในสนามบินบางแห่ง


นอกจากนี้ รัฐบาลยังมีแผนเพิ่มช่องทางตรวจสอบอัตลักษณ์ด้วยข้อมูลชีวมิติสำหรับพลเมืองสหรัฐที่เดินทางกลับประเทศ พร้อมเร่งกระบวนการต่อเที่ยวบินระหว่างประเทศไปยังเที่ยวบินภายในประเทศ


อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมท่องเที่ยวยังคงเผชิญกับอุปสรรค จากปัญหาด้านการดำเนินงานของรัฐบาลและข้อเสนอระงับกระบวนการตรวจคนเข้าเมืองในบางสนามบิน ซึ่งกลุ่มธุรกิจเตือนว่า อาจสร้างความโกลาหลและทำให้ผู้โดยสารตกค้าง.

เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ

เครดิตภาพ : GETTY IMAGES